欧阳海望著眼前两袋象徵著身份与俸禄待遇的灵米，心中百感交集。他强撑著伤后虚耗的精神，郑重抱拳道：
    “多谢赵大人厚赐！欧阳海定不负大人厚望，待伤愈之后，必当恪尽职守，整肃南城治安！”
    “好，有此心志，甚好。”王主簿頷首讚许，隨即话锋一转，语气骤然凝重几分，
    “二位，赵大人尚有要事相商，特命下官前来传话，请南宫珉副巡检即刻隨我前往道衙一趟。”
    “即刻？”欧阳海与南宫珉同时一怔，欧阳海当即面露忧色，看向南宫珉，恳切开口：
    “王主簿，珉弟昨日为救我，至今元气未復……”
    王主簿瞥了一眼南宫珉依旧红润的面颊，故作理解地点头，语气客气却不容置喙道：
    “本官知晓南宫巡检辛劳。只是事態紧急，此事牵涉张家抄没后续、全县安靖，还有那铜虎幼崽的处置安置，赵大人需当面听取南宫巡检的稟报与意见。况且，”
    他意味深长地看向南宫珉，“南宫巡检既已受封副巡检之职，便是仙朝在编官身，职责所在，不可推脱。大人有言，让你儘管放心，道衙之內备有静室与灵物，可助你快速恢復些许元气。”
    南宫珉心念电转：赵元清此刻急召，绝无简单。
    张家方才覆灭，余波未平，县內各大豪族定然震动惶惶，有心存观望者，有兔死狐悲者，更不乏欲鋌而走险之徒。
    为何偏偏召见他这个刚上任的副巡检？莫非又要涉险？但新官上任，身负重命，他根本没有推辞的余地。
    念及此处，南宫珉沉声道：“表兄不必掛心，我在路上调息片刻便无碍。王大人，珉领命，这便隨您前往道衙。”
    说罢，他朝白染堤示意一眼。白染堤心领神会，立刻將怀中已然安静下来的暗金色幼崽，小心翼翼地递到南宫珉手中。
    小傢伙似是察觉到气氛异样，在南宫珉臂弯里不安地拱动了几下，发出细碎软糯的呜嚕声。
    南宫珉垂首，指尖轻缓地安抚著它。
    “染堤、苑清，你们留在此处，护好表兄府邸。我去去就回。”
    “公子放心。”白染堤沉声应诺。白苑清则撇了撇嘴，金色瞳眸扫过院外值守的巡检司兵丁，轻哼道：
    “有这些人驻守，再加上府中护卫，便是一只苍蝇也休想飞进来。”
    南宫珉不再多言，抱著铜虎幼崽，转向王主簿：“王大人，请。”
    “请。”王主簿侧身礼让，引著南宫珉迈步向外走去。
    身后，欧阳海望著南宫珉的身影渐渐消失在巷口，心中思绪翻涌，沉吟片刻后，沉声对欧阳倩吩咐：
    “取笔墨来！我要写信给二叔！”
    ……
    道衙正堂，依旧是一派庄严肃穆之象。包铜铆钉的厚重木门在身后无声合拢，彻底隔绝了外界的喧囂与窥探。
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    南宫珉怀抱著铜虎幼崽，紧隨王主簿身后，踏入这片灯火通明的肃穆之地。
    堂內比昨夜报捷之时更为空旷，仅有数名青衣皂吏静立在阴影角落，形如泥塑木雕，不闻半点声响。
    大堂正座之上，身著深绿官袍的赵元清端坐於紫檀案后，一手隨意摩挲著一枚龟形金锭，另一手轻翻一卷墨跡未乾的卷宗。
    他头顶三尺之处，那方温润白玉官印正缓缓旋转，散发出柔和却威严的清辉，將整座大堂笼罩在一片肃穆的神光之中。
    “大人，南宫副巡检带到。”王主簿垂首躬身，声音在寂静的堂內格外清晰。
    赵元清缓缓抬眼，深邃眼眸古井无波，平静地落在南宫珉身上。
    “辛苦了。”赵元清声音不高，却字字清晰地传入南宫珉耳中，语气带著一丝难以捉摸的意味，似是讚许，又似一场审视的开端。
    “赐座。”
    一名皂吏悄无声息地搬来一张硬木圈椅，置於堂下靠前之处。
    “谢大人。”南宫珉並未推辞，抱著幼崽稳步上前，依言落座。
    甫一坐定，一股精纯的无属性灵炁便从椅身与地面丝丝缕缕瀰漫而出，悄然渗入他的四肢百骸。
    丹田內浑厚的乙木天鹿真炁如逢甘霖，瞬间壮大几分，胸中血脉流转也隨之加快。
    “气色尚可，看来这灵炁灌脉椅，对你恢復確有裨益。”赵元清的目光仿佛能洞穿他体內真炁流转，语气平淡得如同閒话家常，
    “这小东西，便是在野猪林所得的铜虎幼崽？”
    “正是，大人。”南宫珉指尖轻拂幼崽背脊，將它安抚安稳，
    “它刚出生不久，血脉精纯，只是受了惊嚇，属下已用家传秘法初步將其安抚收服。”
    赵元清微微摇头，语气带著几分不容置疑的亲近：“不必称大人，按法脉辈分，你当称我一声师兄。”
    南宫珉猛地抬头，望向案后那张清癯却深不可测的面容，心神骤然一震。
    “师兄？”南宫珉抱著铜虎幼崽的手臂下意识收紧，脑中飞速思索，
    “法脉辈分？”这几个字眼於他而言无比陌生。他一身真炁，皆来自乱葬岗中所得的《五禽秘册·木鹿篇》，何曾有过师门传承与前辈指引？
    赵元清將南宫珉脸上的茫然、震惊，乃至一丝微不可查的警惕尽收眼底，深邃眸底掠过一丝瞭然。
    他摩挲龟形金锭的手指微微一顿，缓缓摇头，语气中带著几分无奈：“看来本官所料不差。你这身乙木真炁精纯磅礴，根基之厚实，远胜寻常散修，绝非无源之水。可看你这全然不知情的模样……”
    他目光如实质般扫过南宫珉周身气机流转，尤其在丹田气海之处稍作停留，“传你采炁之法的那位前辈，行事当真不拘一格，竟连玄门根基、法脉常识都未曾对你细说半分？”
    南宫珉心中警铃大作，面上却竭力维持镇定，甚至刻意流露出几分恰到好处的窘迫与恭顺。他微微垂首，恭敬回道：
    “回稟师兄，师弟只是侥倖入道，传授我采炁法的前辈並未多言，我一路摸索前行，全凭本能与几分运气支撑至今。至於道门法脉、修行常识，实在是一无所知。”
    “一无所知？”赵元清重复一语，身体微微前倾，头顶官印的清辉映著他清癯而严肃的面庞，
    “难怪昨日你应对伏击之时，虽勇猛过人，真炁运用却略显粗疏，知其然不知其所以然。仅凭本能催动如此精纯的乙木真炁，竟能硬撼破罡蚀骨钉，也算是天赋异稟了。”
    他语气听不出褒贬，却让南宫珉微微赧然。
    穿越而来时日尚短，他全部心神都倾注在修行保命之上，其余诸般学识，实在是无暇顾及。