地区奖状带来的热闹渐渐沉淀，横塘镇的秋风一日紧过一日，卷著地上的落叶打著旋儿。
    陆沉的生活似乎恢復了某种节奏，上学，看书，偶尔接点修理活儿，晚上在他的工作檯前捣鼓。
    但只有他自己知道，那封地区陈主任透露的、关於省级选拔赛的风声，像一颗投入心湖的石子，漾开的涟漪从未真正平息。
    他把那几本地区奖品的珍贵书籍，尤其是那本《少年计算机入门》和《展望未来》，翻了一遍又一遍。
    后者里面提到了国际上正在兴起的微型计算机革命，苹果ii，trs-80，甚至提到了国內正在积极引进和仿製。
    那些方块字描述的世界，与他前世的记忆碎片遥相呼应，却又隔著一层毛玻璃，朦朧而诱人。
    省级比赛，会是什么水准？会接触到真正的计算机吗？哪怕只是看一眼？
    这个念头一旦升起，就挥之不去。
    他知道，以自己现有的知识储备和作品层次，在地区或许能出彩，到了省里，面对更专业的评委和更激烈的竞爭，他那个用分立元件搭的数字逻辑学习机，恐怕就有些不够看了。
    他需要新的方向，更有挑战性，也更能体现他前瞻性的方向。
    他再次把目光投向那本《少年计算机入门》。
    书很薄，主要是概念介绍，但里面提到了电脑的核心部件，提到了8080、z80这些早期电脑晶片的名字，提到了电脑能听懂的基本指令和更简单的程式语言。
    他知道，以现在的条件，自己造电脑是天方夜谭。
    但是……能不能尝试用现有的、能搞到的数字电路晶片，搭建一个极其简化的、能体现电脑基本工作原理的模型？比如，一个能执行几条最基本指令的、基於z80或者更简单的6502架构的简化版？哪怕只能实现最基础的加法、传送数据、跳转？
    这个想法让他心跳加速，也让他深感压力。
    这意味著他需要系统学习电脑晶片的架构和基本指令，需要设法搞到z80或类似的电脑晶片（这绝对是稀罕物），需要设计电脑內部传递信息的通道、临时存放信息的地方、简单的输入输出，需要编写极其精简的底层指挥程序……每一项，在八十年代中期的横塘镇，都是近乎不可能完成的任务。
    但他没有退缩。
    挑战越大，成功后带来的突破感就越强。
    他决定，就把这个简易教学电脑模型作为衝击省级选拔的目標。
    当然，他也做好了失败的心理准备，如果实在搞不定，再退而求其次，做一个更复杂的数字系统，比如简易计算器或者数字钟。
    第一步，是知识准备。
    地区赠送的书籍不够了。
    他给陈主任写了一封信，言辞恳切，说明了自己对电脑晶片和电脑原理的兴趣，以及准备省级比赛的打算，询问是否有更深入的学习资料可以借阅或推荐，同时也委婉地提到了获取关键晶片的困难。
    信寄出去后，就是漫长的等待。
    在等待回信的间隙，陆沉没有閒著。
    他重新深入研读《电子线路》中关於数字电路的部分，学习能够记住状態的电路、暂存数据的电路、计数的电路、信號转换的电路的工作原理。
    他用麵包板和手头有限的74系列晶片（从地区奖品和宋国栋的珍藏里凑出来的）搭建简单的逻辑电路，验证理论。
    他还用那台自装示波器观察各种数位讯號的波形，理解时间配合的概念。
    同时，他也在构思那个模型机的简化架构。
    基於对z80的初步了解（全靠书上那点介绍和自己前世的模糊记忆），他设想了一个极度简化的8位机模型：一小块只读存储器（存放底层指挥程序），一小块隨机存储器（临时存放数据），简单的地址和数据传递通道，一个精简的指令集合（只包含从內存取数、存数、加法、跳转等最基础的几条），用发光二极体和开关作为输入输出。
    他甚至开始用铅笔在草稿纸上画极简的系统框图和线路图。
    每一步都艰难无比，充满未知。
    但他乐在其中。
    这种在知识边疆开垦的感觉，混合著创造的兴奋和挑战的刺激，是这个时代、这个环境能给予他的最大乐趣。
    修理收音机的活儿还在继续，成了他稳定的零花钱来源，也让他保持著对实际电路的敏感。
    宋国栋对他搞的这个大计划起初有些怀疑，觉得步子迈得太大，但当陆沉拿著自己画的简化系统框图，用儘可能通俗的语言解释电脑怎么从內存取指令、执行指令时，宋国栋沉默了，然后慢慢点头：“你画的这个……有点意思。像个总调度。行，你搞，需要啥，我这儿有的，你拿去试。搞不明白的，咱爷俩一起琢磨。”
    宋国栋的支持，永远是这么实在。
    他甚至翻箱倒柜，找出几本当年在厂里培训时发的、关於数控基础和微机原理初级的內部油印教材，字跡模糊，但聊胜於无。
    陆沉如获至宝。
    就在陆沉几乎要沉浸在这个艰难却迷人的造电脑之梦中时，两件事几乎同时发生，打破了他原有的节奏。
    第一件事，是姐姐陆敏升入镇初中后，第一次期中考试的成绩下来了。
    不太好，尤其是数学和英语，有些吃力。
    晚饭时，陆敏低著头扒饭，母亲看著成绩单，眉头微锁，父亲沉默地抽著烟。
    家里的气氛有些沉闷。
    “姐，哪里不懂？我可以帮你看看。”陆沉主动说。
    他现在的知识水平，辅导初中课程绰绰有余。
    陆敏眼睛亮了一下，又暗下去：“你……你自己还要学那么多……”
    “没事，给你讲题，我也能复习。”陆沉说。
    他知道姐姐为了这个家，为了让他安心学习，付出了很多。
    他不能只顾自己往前冲。
    从那天起，陆沉每天会抽出固定时间，帮姐姐梳理数学和英语的难点。
    他用更清晰的方式讲解公式，分享自己高效的学习方法。
    陆敏很聪明，只是之前方法不得当，有人点拨，进步很快。
    家里的气氛重新轻鬆起来。
    父母看著兄妹俩一起学习的背影，脸上的笑容又回来了。
    陆庆国虽然不说话，但晚饭时会给陆沉碗里多夹一筷子菜。
    第二件事，是陈主任的回信，比预想中来得快，也厚得多。