温寒江心里倒是颇为平静。
    宗主若要兴师问罪，来的便不会是曹秉诚，而是执法阁的人了。
    如今来的是曹秉诚——这位与他有过几面之缘的考官——至少说明事情还没糟到那个地步。
    那宗主传唤自己，是与佘先生有关吗？
    这个念头在心头转了一圈，温寒江不动声色地收回思绪，跟在曹秉诚身后，一路无言。
    两柱香后，一座高塔映入眼帘。
    那塔极高，拔地而起，直插云霄，温寒江需得仰起头，才能望见那隱没在云雾中的塔尖。
    他在山海门待了这些日子，自然注意到过这座塔——毕竟是门內最高的建筑物，足有上千米高，站在山门任何一处都能望见它的轮廓。
    只是他从未关心过它的用处，也从未来过。
    今日倒是头一遭。
    曹秉诚领著温寒江进入塔內，往里走去。
    塔內与温寒江想像的截然不同——没有楼梯，没有隔间，只有一片开阔的空地，人来人往，脚步声杂沓。
    有穿著各色服饰的门人匆匆走过，有的抱著捲轴，有的提著木箱，有的三两成群低声交谈。
    曹秉诚径直走向塔中央。
    那里有一个两丈宽的圆盘，呈淡淡的青灰色，表面刻满温寒江看不懂的纹路。
    曹秉诚踏上圆盘，温寒江跟上。
    圆盘微微一颤，隨即迅速上升。
    温寒江垂眸看向脚下——那些纹路正隱隱发光，一股柔和的力量托著圆盘平稳上升，比走楼梯要快得多，也稳得多。
    每经过一层，圆盘便会停下，约莫一分钟左右，有人走下，也有人走上。
    等到最顶层时，圆盘上只剩下温寒江与曹秉诚两人。
    圆盘停稳。
    曹秉诚终於开口了：“寒江，你沿著对面那条楼梯上去，宗主在塔顶等候。”
    温寒江却没有立刻迈步。他看向曹秉诚，面上浮起一丝苦笑：“曹考官，您透透口风，宗主唤我过来究竟何事？也好让我有个心理准备。”
    曹秉诚笑了笑：
    “我也不清楚，只是一个传话的，不过应该不是坏事。”
    温寒江只好下了圆盘，沿著那条窄窄的楼梯，一步一步向上登去。
    楼梯尽头，是一扇半敞的木门。
    门后，天光倾泻而入。
    温寒江跨过门槛，眼前豁然开朗。
    塔顶是一片露天的平台，约莫三四十丈见方。
    二十米外，坐著一个女人。
    她很年轻——至少看起来如此。
    面容姣好，五官精致得不像是真人，眉心一点朱红小痣，衬得那张脸愈发素净。
    她穿著极朴素的衣裳，青灰色的布袍，没有半点纹饰，一头青丝也只是隨意挽在脑后。
    可她只是坐在那里，那股淡雅出尘的气质便让周围的天地都安静下来。
    不用想，此女应该便是东胜贺州山海门的宗主——南宫瑾。
    温寒江是第一次亲眼目睹宗主的真容。
    奇怪的是，他心里倒不怎么紧张。
    他上前几步，在距离她一丈处停下，深深作了一揖：“见过宗主。”
    南宫瑾的杏眼淡淡扫过来，落在他身上，停留片刻，便移开了。
    “坐吧。”她的声音也是淡淡的，“陪我下下棋。”
    在她面前的石桌上，摆著一副围棋棋盘。
    黑白两色棋子静静躺在旁边的棋盒里，等著被人拾起。
    温寒江轻轻頷首，在她对面坐下。
    落座的那一瞬间，他下意识抬头往外望了一眼。
    然后便愣住了。
    远处，阁楼星罗棋布，掩映在苍翠的群山之间。
    更远的地方，山峦连绵不绝，一重接著一重，直延伸到天际尽头。
    云雾繚绕在山腰，將那些山峰衬得如同浮在云海之上的仙岛。
    会当凌绝顶，一览眾山小。
    温寒江脑海中忽然冒出这句诗。
    他从未站在这样的高度俯瞰过山海门。
    原来从高处看，那些平日里需要仰视的建筑，也不过是棋盘上的小小棋子。
    “该你了。”
    南宫瑾的声音將他的思绪拉回。
    温寒江收回目光，看向棋盘。
    南宫瑾已经落下了一子，白子稳稳地占据一角，无声地宣告著攻势的开始。
    温寒江捻起一枚黑子，落下。
    他对围棋所知甚少，只会最基础的规则。
    南宫瑾的棋路他看不懂，也猜不透，只知道自己的黑子每每落下，便会被白子围堵、切断、蚕食。
    不到一炷香的功夫，他的黑子便已溃不成军，被杀得丟盔弃甲。
    南宫瑾没有嘲笑他，也没有停手。
    她又落下一子，彻底封死了温寒江最后一条生路。
    然后她收回手，抬起眼，红唇轻启：
    “清河县黑太岁一事，山海门死了一个练气五重，一个练气三重，十个练气二重。最终却一无所获。”
    温寒江脸上瞬间浮起惶恐之色。
    他低下头，將罪责一股脑揽到自己身上，语气里满是自责与懊悔——仿佛那些人的死都是他的过错，仿佛他日日夜夜都在为此辗转难眠。
    心中却在冷笑。
    死了便死了，关他屁事。
    这世上白死的人多了去了。
    多的是一夜之间被屠尽的村庄，多的是曝尸荒野无人收殮的枯骨。
    多他山海门这几个人不多，少他山海门这几个人不少。
    南宫瑾看著他，目光依旧淡淡的，看不出是信了还是没信。
    “我没有怪罪你的意思。”她说，“是非成败转头空。损失如此之大，宗门在部署与情报方面也有问题。”
    温寒江低著头，没有接话。
    “我之所以找你来，是想告诉你——”南宫瑾顿了顿，那双杏眼里映出温寒江的身影，“你既然占了宗门的便宜，也该回报宗门才行。”
    温寒江心头一跳。
    “我要你出任宗门的道子。”
    “道子？”
    温寒江抬起头，一脸困惑。
    南宫瑾没有解释，只是继续说下去：“大虞王朝九州三十六郡，每一州都有一个山海门。除了蓬莱真州是主宗之外，其余都是分宗。每隔十年，分宗都会派人前往主宗参加宗门大比，根据排名决定接下来十年主宗对分宗的资源倾斜。”
    她顿了顿，语气里终於带了一丝不易察觉的无奈：“只可惜，往年来我们东胜贺州都排在末尾。”
    “而参加大比之人，便是宗门的道子。”
    温寒江听懂了。
    他几乎是下意识地开口推脱：“我们东胜贺州人才济济，哪里需要我？我去了只会丟咱们东胜贺州的脸——”
    “成为道子有个要求，必须三十岁以下。”南宫瑾打断他，“东胜贺州的年轻一代，確实不如其他州。你在门內已是同龄人中修为最高的了。”
    她的目光落在温寒江身上，像在看一件待估的器物。
    “加之你还能炼化黑太岁——十年之后，未必不如其他州的天骄。”
    温寒江沉默。
    南宫瑾也不催他，只是静静地看著棋盘，指尖轻轻拨弄著那枚最后落下的白子。
    片刻后，她眨了眨眼，那目光忽然变得有些耐人寻味。
    “若你能拿下前三，宗门会奖励你结丹之法。”
    温寒江猛地站起身。
    “甘为宗门赴汤蹈火！”
    他拱手作揖，信誓旦旦。