尽管已经达成一致，约定若狭、安艺两武田氏与大内氏修好，但在大内义隆的眼中，两家的地位却是不同的。
    与若狭武田氏的关系，固然可以以“结盟”的形式固定下来，但与安艺武田氏则不同，大内义隆认为，如今的安艺武田氏虽说新任当主来自若狭，但归根究底也只是安艺国内的一个大号国人。
    其实说“大号”都有点抬举安艺武田氏，要是放在武田元繁时期，倒是可以这么说，但现如今，他只是名义上统治着安艺西部三郡，其中大部分国人已经事实上独立出来了。
    正如大内义隆所言，现在的安艺武田氏已经是“政不出银山城”了。这种情况下，大内义隆提出，想与大内氏恢复和睦，自然不同以“结盟”的形式，而是应该以臣属的形式来实现。
    对于大内义隆的这一要求，武田元光起初是反对的，毕竟安艺武田氏再怎么衰弱，也是自镰仓时期便在安艺繁衍的名门，且某种意义上说，孕育了现在的若狭武田氏和甲斐武田氏，如果答应臣属于大内义隆，难免让武田氏蒙羞。
    可大内义隆却不以为然：
    “说了您别介意，我如今好歹也是兼任周防、长门、石见、安艺、丰前、筑前六国守护，而安艺武田氏现在连个分郡守护都不是，有什么资格与本家平起平坐？
    况且，如今就连吉田郡山城的毛利右马头都向本家称臣了，安艺武田氏比之如何想必您心里清楚，参照毛利氏行事也不算为难您吧？”
    确实，大内义隆这番话虽然刺耳，却是事实。
    若狭武田氏尚且身兼两国守护和安艺、但马多个分郡守护，并且是幕府的相伴众，故而勉强有资格和大内氏结盟；
    可安艺武田氏算什么，不过是替兼任安艺分郡守护的若狭武田氏治理领地的“郡代”，不论是实力还是役职，与大内氏相比，完全是一个地下一个天上，差着十万八千里呢，有什么理由舔着脸要“结盟”？
    武田元光思前想后，本着“睦邻友好”的原则，还是答应了大内义隆的要求，即安艺武田氏向大内氏称臣，并且效仿毛利氏，将前任家督武田光和的庶子武田小三郎送到大内家为质。
    大内义隆对于这一结果还算是比较满意，特别是听到武田家要送来的这名人质，乃是一个年方十六岁的翩翩少年时，眼中顿时放光，不假思索地表示：
    “这小三郎您就放心交给我吧，我一定将他培养成跟少辅太郎、又四郎一样的人材，如果可以的话，今年晚些时候，将会给他举行元服仪式，届时我可要担任他的乌帽子亲呢。”
    “那就有劳殿下了。”武田元光一听，顿时头皮发麻，可转念一想，倒也没什么：“好么，这算是羊入虎口了。不过也罢，本就是庶子，在家中也不受重视，用他来换取大内介的信任，也算是一笔稳赚不赔的买卖。”
    既然正事商量妥当，武田元光和香川光景便准备宴会后返回安艺。
    大内义隆本想着多留两人几日，顺道感受下山口的繁荣的商业和文化氛围，但武田元光担心品川信定先他们一步返回银山城，进而引起不必要的麻烦，最终还是婉拒了大内义隆的好意，次日清晨便动身返回。
    当天早上，为表对武田元光的重视，大内义隆特意安排了陶隆房前去送行。
    这陶隆房与义重年纪相仿，都是大永元年（1521年）生人，只是比义重小了几个月。
    从外表上看，这位已经是周防守护代的年轻家臣，风度翩翩，皮肤白嫩，唇红齿白，一双明眸闪亮动人，着实让人心生喜爱。就连武田元光见到他，心里都不禁啧啧称赞。
    临行前，两人免不了一些寒暄，可聊着聊着，竟然说到了义重身上。
    “大人久居周防，竟也知道家主之名？”武田元光有些意外地问道，毕竟若狭、周防相隔千里，陶隆房怎会这般关注继位不足两年的义重。
    “武卫殿之名早已跨越山海，传到这周防长门了，在下又岂会不知呢。”陶隆房甚为客气地回答道：
    “武卫殿继位不过两年，戡平内乱，屡破强敌，使得若狭武田氏达到历代未有之盛。这等英雄人物，自然是如雷贯耳。”
    “老夫替家主谢过大人的盛赞。”武田元光笑着回应道，“不过说实话，家主确实是我若狭武田氏之福，老夫也是深感欣慰。”
    “想想武卫殿和在下年纪相仿，可他已经是两国守护、幕府相伴众了，而在下……哎，真是云泥之别。”陶隆房不禁叹了一口气。
    武田元光不知他说的是客气话还是真情流露，但毕竟两人并不熟悉，出于保险起见，还是只能说些客套话：
    “大人过谦了，哪来的什么‘云泥之别’，您现在周防守护代，又叙任从五位下，已经很厉害了，切莫妄自菲薄。”
    “哈哈，多谢殿下安慰。在下只是自相形愧，有感而发罢了。”见武田元光这般客气，陶隆房也是就此打住，不再过多深入，躬身向他拜别道：“祝殿下一路顺风，将来如有机会，在下很想若狭拜访武卫殿，到时候还请殿下帮忙引荐。”
    “那是自然。”武田元光笑着回应道，“届时一定要在若狭多住几日，也好让吾等尽一尽地主之谊。”
    说罢，武田元光便与香川光景纵身上马，在陶隆房的注视下向着东方疾驰而去。
    望着两人渐行渐远的背影，站在陶隆房身旁的大内氏另一重臣杉重矩不禁嘀咕道：
    “昨天宴会上我不便插话，可现在回想起来心里还是有些没底，你说，主公此番放安艺武田氏一马，究竟对不对呢？”
    这位杉重矩乃是丰前守护代，不仅表面上在大内氏内部与陶隆房地位相当，私下两人也颇为要好。
    两人和长门守护代内藤兴盛、石见守护代问田隆盛一道，是大内氏“武断派”的代表，倾向于用武力实现大内氏在西国的扩张。
    因此，在杉重矩看来，应当趁着尼子氏的新宫党刚刚战败，使用武力强行拔掉银山城这枚钉子，以绝后患。只不过大内义隆在昨日的宴会上已然答应与武田氏修好，自己也只能对着陶隆房放一放“马后炮”了。
    对于杉重矩的提问，陶隆房并没有给出正面回答，而是反问道：“你觉得拿下银山城最直接的后果是什么？”
    “自然是消除本家肘腋之患，乐观点说，今后整个安艺西部将完全纳入本家的控制，尼子氏再无插手之地，本家也再无后顾之忧。”杉重矩回答道。
    “仅此而已？”陶隆房追问道。
    “难道还有别的？”杉重矩一时没能明白陶隆房言外之意，感到一头雾水。
    “拿下银山城，消除后顾之忧的不仅仅是本家，对尼子家来说也是如此。”陶隆房回答道。“我没听明白，”杉重矩摇晃着脑袋表示道：“怎么还反过来帮了尼子家一把？”
    “昨天的宴会上，你没听清楚发心寺殿的言外之意么？”陶隆房解释道，“如今若狭、安艺武田同气连枝，一荣俱荣、一损俱损。若是本家强行攻灭安艺武田氏，那便是将若狭武田氏逼到了对立面。
    别看他们与本家并不接壤，可他们却和尼子家毗邻啊。由于他们扼守着尼子家东进上洛之路，是尼子诠久强烈想要拉拢的对象。
    唆使我们攻克银山城，那不用多说，若狭武田氏定会和尼子家结盟，这样一来，便保证了尼子家东线的安全，使得他们可以抽调更多军势，全心全意在安艺、备后、石见与本家争霸。
    也就是说，本家攻陷银山城，就是帮助尼子家稳固东部防线，这难道不是帮他们消除‘后顾之忧’吗？”
    “原来如此。”杉重矩这才恍然大悟，深以为是地点了点头：“可这安艺武田氏钉在安艺，始终让我感觉如芒在背，如鲠在喉啊。”
    “你换个思路，兴许就不会这么觉得了。”陶隆房劝解道：
    “试想一下，这银山城就是若狭武田氏的命门，只要本家捏着这个命门，他武卫殿就必须替本家扰得尼子氏东线不得安宁。
    再者说了，这银山城本就不在本家手中，却能以此为筹码换取若狭武田氏的支持，这种“无本万利”的买卖，本家只赚不赔啊。
    至于安艺武田氏，你更不必担心他们会反水，三面都被本家包围了，家臣中大部分也是亲近本家的，那新任家主说白了就是一个傀儡，定是掀不起什么大浪的，这点你可以放心。”
    “若真如你所言，这安艺武田氏留下来的作用更大些。”杉重矩深以为是地称赞道，“真不愧是五郎啊，难怪主公那么倚仗你，我真是自愧不如。”
    “咱俩就没说这些客套话了。”陶隆房微笑道，“不过那发心寺殿，并不如我想象中那般好对付，今后对银山城的监视万不得松懈。做父亲的都有这般谋略，那位武卫殿怕是更难应付。”
    “若狭与本家相隔千里之遥，那武卫殿再怎么厉害，也是鞭长莫及。况且，他若狭武田氏现在不过二十来万知行，跟本家比起来差得远呢，对本家构不成什么实质性的威胁。”杉重矩不以为意地说道。
    “但愿如此吧。”陶隆房眉头微皱，表情也有些严肃，“希望两家的友谊能一直保持下去。”
    “友谊这种东西，从来都不是一成不变的。”杉重矩倒是看得清楚，“共同的利益才会催生友谊，任职这么多年了，这个道理你应该比我清楚。”
    陶隆房点了点头：“你说的是，把握好现在，以后的路以后再说吧。”
    就在陶隆房和杉重矩讨论得热火朝天的时候，与武田元光并肩而行的香川光景也打开了话匣子，跟这位若狭武田氏的前任家督“复盘”昨晚宴会上的场景。
    “殿下，在下实在搞不懂，您为何交代在下，不要将尼子家准备动员大军，再度征讨毛利氏的消息告知大内介？”香川光景直白地问道。
    “光景大人，昨天宴会上被‘捉弄’的感受如何？”武田元光平和地问道。
    “捉弄？殿下您这是什么意思？”香川光景不解道。
    “难道不是么，早先你不是告诉我，大内介同意与我们两武田家修好么，怎么宴会上差点出尔反尔，拒绝安艺武田氏的修好请求呢？”
    面对武田元光的质问，香川光景心中也是郁闷不已：“在下也不知为何会如此，若是早先知道中间会出现这么一档子事，在下一定不会急着请您来大内馆的。”
    “老夫知道，这事不怪你。”武田元光耐心安抚道：“只是你有没有想明白为什么出现这么一幕？”
    香川光景想了一会儿，并没有头绪，只好摇了摇头道：“请殿下明示。”
    “在我看来，大内介是想给老夫一个下马威。”武田元光暗自揣测道，“他事先告诉你，说同意修好，暗示你这次去大内馆只是走个过场，以此来麻痹我们。”
    “结果到了大内馆之后，突然发难，让吾等措手不及。”香川光景接茬道。
    武田元光点了点头：“没错，就是想用这种方式‘招待’一下我们。”
    “可这么做对他有什么好处呢？”香川光景不解道。
    “老夫觉得，好处主要有两点。
    一是如我刚才所说，给本家一个下马威，让吾等认清安艺武田氏和大内氏的地位并不是对等的。
    二是想探一探老夫的口风，看看我若狭武田氏，在保护安艺武田氏这件事上的决心有多大。”
    “第一点，在下可以理解。可这第二点，他这么做有何意义呢？”香川光景追问道。
    “决心大小，反映了本家对局势的认识。”武田元光分析道：
    “若是老夫认清若狭武田氏在制衡尼子氏上不可替代的作用，自然会据理力争，坚决维护安艺武田氏的利益。
    反之，若是老夫对本家能发挥的作用不够自信，则会顺着大内介的意思做出让步和妥协。
    换言之，通过本家态度的强硬或是软弱，就能判断本家是否有对抗尼子氏的决心，继而推断出本家是否能成为大内氏可以信赖的盟友。”
    “也就是说，大内介想通过这件事，看看若狭武田氏有没有资格和大内氏结盟？”香川光景问道。
    “资格？一定程度上可以这么理解。”武田元光微微颔首，“没想到这大内介看似温文尔雅，内心却是沟壑纵横啊。幸好此番是老夫跟你前来，若是换做他人，怕不是要被耍得团团转呢。”(本章完)