道奇车再次启动，目標直指凯特老师所住的沃尔斯公寓大楼。
    深夜的公寓楼笼罩在压抑的气氛中，警戒线拉著，留了两名警员看守现场，浓重的血腥味在楼下就被阿蕾莎嗅到，这对他俩来说实在太清晰了。
    因为肖恩主管提前电话通知，秦晋很轻鬆就进入了现场，和照片上的情况基本一致：
    房间內乱糟糟的，地上、桌上都是散落的衣饰、纸巾以及用过的小雨伞，无论臥室、客厅还是厨房，都有靡靡气息的残留，看得出，康士但丁玩儿得很疯。
    臥室的床上鲜血淋漓，呈现出大概的人形，但是秦晋却很意外的发现了几处滴落的血渍——
    这种血渍的形状，只有从高处滴落才会產生！
    这就意味著一种可能：
    凯特老师並不是躺在床上被人剥皮，而是吊在床上大概一米多两米高的地方，被人剥皮，鲜血滴在床上，等整张皮剥完之后，身体掉落，鲜血和体液污染了大多数的血滴，只留下了这么两三滴。
    但是……天花板上既没有鉤子，也没有固定吊绳的地方，她是怎么掛在空中的？
    秦晋默默记下这个问题，开始向警员打听公寓管理员的住处，然后得知，八点过下班的时候，公寓管理员和负责公寓维修的电工、水管工，因为受到惊嚇，相约去附近的『贱骨头』酒吧喝酒压惊了。
    秦晋看了眼时间，已经快晚上11点了。
    他没有犹豫，带著阿蕾莎立刻赶往“贱骨头”酒吧，很快在吧檯角落找到了那三个惊魂未定的男人——
    管理员老乔，电工麦克，水管工托尼，三人脸色都不太好。
    秦晋表明身份询问下午情况。
    管理员老乔的描述和卷宗一致，下午在监控室，麦克和托尼则在维修地下室管道，都已经得到了西部分局的证实。
    就在秦晋觉得问不出更多时，阿蕾莎突然指著对面的水管工，板著脸平静的指认：
    “秦，他有秘密，没说。”
    很显然，刚刚老乔回答问题的时候，托尼的某些微表情被阿蕾莎发现了。
    托尼被阿蕾莎的指认嚇了一跳，立刻摆著手申辩：
    “没有！我没有说谎，我……我真的什么都不知道……我也没有杀人……”
    “不不不，不是杀人或者说谎，而是你隱瞒了些东西！”
    秦晋往沙发里一陷，半眯著眼，手指有一下没一下地敲著面前的酒瓶：
    “现在，想想，是在这里告诉我，还是跟我回去？”
    托尼看起来都要哭了，他慌乱的看著身边的老乔和麦克，手足无措，这时反而是麦克猛然想起了什么，提醒道：
    “对了！托尼，你不是说在出来买烟的时候，在外面看到了什么吗？”
    “啊！这件事啊，这、这肯定是我眼花了……”
    托尼苦著一张脸，犹豫著开口：
    “我、说出来，你们一定觉得我疯了！8点钟，我、我下班的时候，从楼梯上来，看见有人在走廊上一晃，那侧面……我敢肯定，那就是凯特老师……但是……但是这怎么可能……”
    老乔和麦克齐齐惊呼：“什么？难道是凯特老师的鬼魂？”
    联想到电影中的怨灵，三人，包括托尼，都感觉后背发凉，汗毛全部竖了起来。
    “鬼魂，那也未免出现得太早了吧？”秦晋突然笑了，声音拖得长长的：
    “你是在那层楼看见的？”
    “17楼，就在凯特老师的公寓上一层。”
    一个6点过被杀死剥皮的人，8点左右，出现在了公寓的走廊上，这要么是鬼魂出现，要么，就是有別的什么东西，冒充了凯特老师的样子，或者……
    凯特老师根本没事，被剥皮的另有其人！
    到底是那种情况？只要去17楼看看，应该就都明白了。
    秦晋整理完思绪，慢吞吞直起身，手插在裤袋里，步子迈得晃悠悠：
    “走，阿蕾莎，我们去17楼见见这个鬼魂。”
    “嗯！”阿蕾莎很用力的点了点头，抱著布偶立刻跟了上去。
    再次来到沃尔斯公寓大厦，秦晋直接乘电梯到了17楼，带著阿蕾莎开始在每个房间门口停留，感知动静，嗅探气息……
    终於，当他们来到走廊尽头，靠近消防楼梯的房间门口时，阿蕾莎的脚步停下，难得露出表情的销量皱著，有些厌恶的指著房门。
    秦晋靠近门口，用力抽吸，也终於嗅到了从门缝里传来的奇怪味道——
    那是一种混合著酸臭，带著腐蚀气息的化学製剂味道，非常难闻，也非常的少见！
    事出反常必有妖，这个道理放之四海而皆准，秦晋站起来退后半步，猛然一脚踹在门锁的位置。
    嘭！
    劣质门锁应声而开。
    一股浓烈到令人作呕的混合著强酸味的腥臭扑面而来，这味道不同於血腥，源头是房间的厕所。
    秦晋的目光扫过房间，客厅陈设普通，看起来像是单身女性的居所，茶几上摆著各种各样的化妆品和香水，有些已经空了，有些还剩的不多。
    秦晋和阿蕾莎走向卫生间，浴缸里、马桶、面盆都乾乾净净，但是他將手指在浴缸底部摸过，却感觉到了细小的凹凸，这是被酸液腐蚀的结果。
    秦晋抓住浴缸的边缘用力一拉，把整个浴缸从基座上扯下，露出下面黑洞洞的排污口。
    “棍子，最好是有鉤的，或者长条形的什么玩意儿。”秦晋吩咐了句。
    阿蕾莎立刻在外面去翻了一阵，然后拿了根扫帚杆过来，端头被捏扁，变成个简易的鉤子。
    杆子伸进去搅动一阵，当秦晋把它提出来的时候，杆子顶部缠著一大团湿漉漉，被强酸碳化，变成细碎髮丝团的东西，数量之多，远远超过了正常洗漱的掉落量。
    秦晋把这些头髮团放在旁边，接著，在里面找到了些……更加细小、质地怪异，像是被强酸腐蚀过的皮肤组织。
    一个冰冷而恐怖的真相在他脑中瞬间成型！
    秦晋没有多说，而是立刻呼叫了肖恩主管，同时，也通知了弗兰克，说法几乎一致：
    “我找到了真正的凶手！”
    然后，他把两名值守警员叫来了一名，看守这个现场，自己则带著阿蕾莎，在楼下的垃圾站，找到了两个被毛巾包裹的玻璃瓶，里面还残留混合后的强酸。
    接著，他又来到管理处，这间公寓登记的是一名单身女性奥莱尔·霍普，监控中，九点过的时候，奥莱尔的车驶出了大厦。
    她带著墨镜、裹著围巾，看不清脸，但是从她散落在帽子外面的头髮看出，头髮的顏色是金色，和凯特老师一致。
    下水道中的头髮是黑色，和奥莱尔一样。
    在秦晋的眼中，真相已经基本清楚，至少，知道了罪犯是谁！
    不是人，而是一个剥皮鬼，在东方故事中，这种东西又叫做画皮鬼！
    它原来的身份，很可能就是奥莱尔，或者是因为被人洞悉身份，或者是因为需要转换角色，或者是因为这张皮已经不能用了……
    反正，它杀死了凯特老师，剥掉了她的皮，然后在自己的房间里，把那张旧人皮泡在浴缸里用混合强酸溶解。
    头髮因为溶解需要的时间太长，她等不及，所以硬塞进了下水道，这才留下了大量碳化后的残留。
    最后，它换上凯特老师的皮，8点过的时候，开著奥莱尔的车，大摇大摆的离开了公寓。
    剥皮鬼的目標，从一开始可能就不是特定的某个人，而是需要一张新的、合適的皮来偽装和隱藏！
    凯特老师不幸成为了它的猎物，而康斯坦丁，只是顺便成为了替罪羊。
    看起来，第二小组成立之后的首件工作，来了。