“密尔人到什么地方了？”在瓦兰提斯的军帐內，瓦兰提斯人的“战帅”马库斯·瓦罗斯·维勒里昂指著地图，把一枚代表瓦兰提斯的战象棋子从地图上往前挪动了一步。
    “他们是不是按照我们预定计划里面那样，往苦泣河方向走？”
    “报告將军，他们已经到苦泣河北岸，但是没有把浮桥拆掉，更没有准备足量的预备队看著浮桥。”一个穿著文官长袍的人回答道。
    “我们的斥候报告说，密尔人虽然现在看上去不可一世，但是他们前军和后军距离长度跨度太大，而且明显食物和补给没有带足，士兵士气则是因长途奔袭和补给不畅已出现显著下滑跡象，军纪开始鬆弛。”
    帐篷里面的诸多將领开始窃窃私语。
    有人认为这是一个好时机，毫无疑问的，现在是密尔人最为虚弱的时候！如果现在行动，他们可以將三女儿王国里面实力最为强劲的密尔人先打垮！
    “不急，再等等。”马库斯想了想，隨后將一枚雕刻成武士模样的棋子连带著一枚战车推到了爭议之河下游的入海口。
    “不妨让他得意一下。”
    “那么，我们那些趾高气昂，天不怕地不怕的贵族骑手和战车驭手们，现在带著他们手下的奴隶武士军团到什么地方了？与之对应的，里斯人的军队，目前又处於什么位置？”马库斯问道。
    “里斯人比密尔人更蠢！”另外一个负责里斯军队情报的文官脸上露出一丝轻蔑匯报导：“他们的补给完全依赖我们放弃的那些堡垒和据点里面的粮食。虽然他们也有粮食补充，但是当地商人报告说，里斯军队的后勤官员和那些佣兵竟然胆大包天到公然將部分运抵的军粮在当地黑市进行倒卖，中饱私囊！”
    这位士官终究没能完全忍住自己的震惊和对敌人的行为的难以理解，语气里带上了一点轻蔑。
    “不要带任何情绪，【高塔守卫】军团的参谋。”马库斯举起一枚代表密尔人的长矛手棋子移动到了苦泣河以北的位置，眼神平静地看著自己的手下。
    “对敌人的智商进行侮辱，对我们打贏这场仗不会有任何帮助。我们需要的是准確的情报和冷静的分析，而非无谓的情绪。继续看著他们，我需要下一步他们的情报，毕竟……”
    他抬起头，看著墙壁上满满当当的瓦兰提斯军团旗帜和徽章。
    “我放弃了如此多的据点，让他们在爭议之河东侧肆无忌惮，不就是为了让他们咬鉤吗？如果我们没有成功达到目的，那前面岂不是白忙活了？我们的士兵则会觉得我是一个单纯的懦夫，一个蠢货。”
    他將那枚代表里斯人的、雕刻著典型佣兵形象的棋子，从断剑堡的位置，沿著爭议之河，快速推向入海口方向。
    “所以，里斯人，他们现在沿著爭议之河朝著大海狂奔，他们管这个叫什么……呃，奔向大海计划？真是充满诗意的名字。”
    隨后，他把一枚刻成旗帜模样的棋子放到了斯特里达尔的位置。
    “傲慢的泰洛西人，风骚的泰洛西人，富有的泰洛西人……现在他们在做什么？他们现在正在我们放弃的城市里面『固守』。其实就是不愿意多出力。”
    “说到底，他们的殖民地距离这里十万八千里。如果真出事了，密尔和里斯在爭议之地的殖民地还在他面前挡著呢！”
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    最后，他的目光重新落回到那枚孤军深入、已过苦泣河的密尔长矛手棋子上，眼神里面满是一种篤定，那是一种猎手对猎物下一步行动预测的本能。
    “密尔人，他们太心急了，他们太渴望成为三女儿王国真正的主导者，试图將这个鬆散的邦联变成一个伟大，强盛的王国。所以他们做梦都想要在战场上得到毋庸置疑的胜利……但是，他们太心急了，所以他们的將领似乎完全没有意识到自己在做什么。”马库斯冷眼看著地图，对身边的参谋说道。
    “没有一场大规模野战，没有一场惨烈的攻城战，没有抓到敌人高级俘虏……说实话，如果我是他，我立刻就会原地站住开始构筑防御工事，因为这就是一个陷阱！”
    【而米特里斯达……这个傢伙，一个被胜利假象餵饱，却饿著肚子、伸长了脖子的莽夫。】马库斯在心中给米特里斯达下了定论。【虽然，这样莽撞的推进很可能是密尔上层的共识，要求他儘快打出战绩。】
    面对这样的对手，他不需要急於挥出重拳，与其硬碰硬，不如利用其自身的错误。
    他的策略清晰而冷酷：引导兵势，静待其弊。
    他命令前线部队继续执行有计划的、看似“软弱”的后撤，绝对不和密尔人进行战略性野外决战，只能放弃一些无关紧要的据点，如同撒下一把又一把的诱饵。
    他要让米特里斯达觉得胜利唾手可得，让他在这条看似畅通无阻的道路上越走越远，越陷越深。他要让密尔军团的战线拉伸到极限，让他们的补给线脆弱得像一根细丝，让士兵的疲惫和鬆懈累积到顶点。
    他甚至不需要刻意去设置多么复杂的陷阱。敌人自己选择的进军路线，他们那漏洞百出的部署，本身就是最大的陷阱。
    马库斯要做的，只是像一个耐心的渔夫，稳稳地握住钓竿，感受著鱼儿在水下贪婪地吞饵、挣扎，直到其精疲力尽，再从容地收线。
    “所以，我们让他来，他不来我才难受呢！”马库斯的手指轻轻点在苦泣河更北方的某个位置，在那里，有一个內河城市码头城市叫做香水湾。
    这个城市位於苦泣河的上游区域，地势破碎，多缓坡丘陵和溪流，同时整体地形收拢，如同一个天然的口袋。
    “让他带著他那只饥渴又疲惫的军队，自己走进来。到了那个时候……”马库斯將围绕在香水湾附近的三枚代表瓦兰提斯的棋子：超重型骑兵、战象和武士棋子围住了密尔人的长矛手。
    他们分別代表瓦兰提斯三种大杀器：战象，超重型骑兵，以及训练有素的瓦兰提斯常备军虎袍军。
    “如果密尔人真的是如同计划里面进入伏击圈，那么，我们將获得一次难以想像的胜利！”
    “诸位，想一想吧！到了那个时候，一个缺少补给，孤军深入，將领无能的军队，將被迫面对瓦兰提斯最为精锐的军团！只要將他们打败，任何胜利的喜悦，冲昏头脑的乐观，都会变成绝望的恐慌！”
    “所以，让他们得意一会……就当是，有瓦兰提斯特色的临终宽慰！”马库斯用极度冷血的玩笑话结束了这场匯报工作。
    他不需要追一场惊天动地的血战，他要的是一场精准、高效、足以打断三女儿联军脊樑的歼灭战！
    马库斯转身，不再看地图，语气平淡地对帐內將领下令：“保持监视，继续『引导』密尔人往深处前进。各军团按预定计划，向指定区域缓慢集结，没有我的命令，不许擅自接敌，违令者斩立决。”
    他坐回椅中，闭上眼睛，仿佛在养精蓄锐。帐內一片肃静，只有地图上，代表瓦兰提斯军团的棋子正如同黑暗中无声合拢的利齿，缓缓移向那只仍在懵懂前冲的猎物。
    胜利，不在於一时一地的得失，而在於谁更能洞察战爭的本质，更能忍耐，直至对手自己主动將胜利拱手送上。
    忍耐是所有一流將领的必备素质。
    毕竟想得开，挺得住。
    在马库斯看来，米特里斯达正在做的，就是主动把自己和自己的军队变成一头莽撞的野猪。他只需要等著，等著对方自己被香饵勾住，隨后一步步走进他精心为其准备的陷阱。
    然后，就是將他们击败的时刻！