吐蕃使节团一行五人，被庆军士卒引至中军大帐外。
    第一眼便看到了有一角被火烧焦的吐蕃將旗，被隨意斜插在帐门外泥土中。
    旗面中央的雪豹图腾，此刻在寒风中无力地耷拉著。
    旁边木架上，还掛著一件撕裂破损的狼皮大氅，正是多吉平日最爱穿的那件。
    一股寒意瞬间钻进了每个使节成员的骨髓里。
    眾人明白，这便是大庆皇帝的下马威。
    为首的使节是个四十余岁的文官，名唤贡嘎。
    他穿著吐蕃贵族常见的锦缎袍服，外罩皮裘，显然在逻些城的身份不低。
    贡嘎努力维持著镇定，但眼角微微抽动，说明其心中並不平静。
    他身后几名副使和隨从更是脸色发白，眼神躲闪。
    “使节请，陛下已在帐中等候。”
    带路的亲兵声音平淡，做了个『请』的手势，眼神却毫无恭敬之色。
    深吸一口气，贡嘎整理了一下衣袍，昂首迈步踏入帐中。
    帐內光线比外面稍暗，却更显肃杀。
    两侧按刀肃立的庆军將领，目光如同庙里的金刚罗汉般威武，直让人心生恐惧。
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    越云银甲白袍，即便静立也如出鞘利剑，眼神淡漠仿佛在看死人。
    王三春面色沉鬱，虎目含威，身上带著血战后的煞气。
    罗月娘眉宇间英气逼人，也是手按剑柄。
    马忠嘴角掛著一丝玩味的冷笑，眼神在眾使节之间来回扫视。
    而被这些凶神恶煞的將领拱卫在中央主位上的，便是那位传说中的庆人皇帝。
    玄色常服，未穿鎧甲，年纪小的如同他们家中子侄辈。
    但那双深邃的眼睛望过来时，贡嘎只觉得心头一紧，仿佛被无形的力量震慑住。
    那眼神不怒自威，却又仿佛洞察一切。
    贡嘎强压心悸，依照吐蕃礼节右手抚胸，微微躬身：“吐蕃赞普座下使者贡嘎，携副使扎西、伦珠等，参见大庆皇帝陛下。”
    李彻抬了抬眼皮，並未立刻说话，只是用平静的目光將五人缓缓扫视一遍。
    “赐座。”
    片刻后，李彻才淡淡开口。
    有亲兵搬来几个粗糙的马扎，放在下首。
    贡嘎道谢后坐下，腰背挺直。
    他身后一个面容精明的中年人，和一个孔武有力，更像是武士的汉子也都跟著坐下，其余两名隨从只能站在后方。
    “贵使远来辛苦。”李彻的语气听不出喜怒，开门见山，“不知吐蕃普赞有何指教？”
    贡嘎清了清嗓子，双手放在膝上。
    目光直视李彻，语气变得严肃起来：“指教不敢当，外臣奉普赞之命前来向皇帝陛下陈情，亦是质问！”
    “哦？质问？”李彻眉梢微挑，似乎来了点兴趣，“质问朕何事？”
    “正是！”贡嘎声音提高了一些，“我吐蕃与大庆虽有疆界之隔，然近年並无大衅，边境商旅往来也算平和。”
    “敢问皇帝陛下，为何不宣而战，悍然发兵侵我疆土，围我城池，杀戮我將士？”
    “陛下身为大国之君，统御万邦，当知『信义』二字！”
    “如此妄动刀兵，行不义之举，岂不令天下有识之士齿冷？岂不违背圣人教导之『仁义』大道？！”
    贡嘎言辞激烈，句句扣著仁义的大帽子，仿佛自己才是占尽道理的受害者。
    帐中两侧的庆军將领闻言先是微微一怔，脸上顿时涌现怒色。
    他敢这么和我们家陛下说话？
    不知道我们会武功吗？！
    贡嘎感受到四周升腾的杀意，心中也是一紧。
    但想起临行前大论的再三叮嘱，务必在气势上压倒庆人，至少要在道义上占据先手，为后续谈判爭取筹码。
    他便只能硬著头皮，將准备好的说辞继续下去。
    从庆军的无端挑衅，说到『吹麻城本属吐蕃』，再到庆军手段残忍酷烈......
    滔滔不绝，足足说了一炷香的时间。
    李彻始终平静地听著，面上无波无澜，甚至偶尔还端起手边的薑茶抿一口。
    而周围的將领们却是越听越气，是不是有咬牙根的声音传来。
    直到贡嘎最后一句：“还请陛下迷途知返，即刻退兵，归还俘获，並向我国赞普致歉，以全两国之谊，免使生灵再遭涂炭！”
    说完，帐內重新陷入寂静。
    贡嘎微微喘息，目光紧盯著李彻。
    李彻放下茶碗，瓷底与木案轻轻一碰，发出清脆的声响。
    他抬眼看向贡嘎，语气依旧平淡得令人心头髮毛。
    “说完了？”
    贡嘎愣了一下，下意识点头：“外臣肺腑之言，已悉数稟明陛下。”
    “嗯。”李彻点了点头，“来人。”
    帐外立刻闪入两名顶盔贯甲的亲卫。
    李彻抬手指向贡嘎，语气毫无起伏：“將此粗俗无礼、不知天高地厚的蛮夷，拉出帐外斩首！”
    “遵旨！”
    亲卫毫不犹豫，上前便要拿人。
    “什么？！！”
    贡嘎如遭雷击，嚇得从马扎上弹起来，脸上血色瞬间褪尽。
    他身后的副使扎西和伦珠也嚇得起身，扎西更是腿一软，差点摔倒。
    “陛下！”贡嘎声音都变了调，“两国交战不斩来使！此乃古之通义！”
    “陛下若杀外臣，便是自绝於天下礼义，是不仁不义之暴君！”
    他声嘶力竭地喊著，希望能用中原人最看重的『礼义』束缚住李彻。
    李彻却忽然笑了。
    他並未看挣扎的贡嘎，而是转向帐中两侧的將领们：
    “看到没有？蛮人终究是蛮人，只知东施效顰，学了些大庆礼义的皮毛规矩，便以为得了真髓，可以拿来唬人了。”
    眾將皆是露出笑容，隨即像是看死人一样看向贡嘎。
    李彻这才重新將目光投向贡嘎，一字一句地说道：
    “朕今日，就让你死个明白，也让你听听何为真正的『礼义』。”
    “两国交战不斩来使没错，这是我周礼所载，乃是春秋之义。”
    李彻语气平缓：“然周礼亦云：『使於四方，不辱君命。』”
    “为使者，当举止得体，言谈有度，即便两国为敌，覲见对方君主，亦需守臣子之礼，持恭敬之心。”
    他的声音陡然转厉，目光如刀般刺向贡嘎：“可你呢？！”
    “自入帐以来，趾高气昂，面无敬色。”
    “开口便是质问，言语之间屡屡对朕不敬，称朕为『不义之君』，斥朕行『不仁之举』。”
    “朕问你，你吐蕃赞普便是如此教导臣子，面对他国君主，如同训斥自家奴僕的吗？！”
    贡嘎张口欲辩：“我......”
    “这还只是其一！”李彻根本不给他说话的机会，继续道，“其二，你口口声声『不宣而战』，朕且问你，我大庆与吐蕃，何时签过互不侵犯之盟约？”
    “吹麻城百年前便是我中原故土，何时成了你吐蕃疆域？”
    “你吐蕃陈兵边境，屡屡寇边劫掠之时，可曾『宣』过？可曾讲过信』？”
    “如今朕御驾亲征，收復故土，击溃来犯之敌，在你口中反倒成了『不义』？”
    “天下哪有这般顛倒黑白的道理！你此番作为又哪里是来谈判的使节？”
    李彻最后下了定论：“分明是仗著那点偷学来的歪理，前来寻死的狂悖之徒！”
    “杀你，非但无违礼义，正是肃清使道，以正视听！”
    他挥了挥手，语气恢復平淡：“好了，拉出去吧。”
    “不！陛下！外臣......外臣知错！外臣......”
    贡嘎彻底慌了，死亡的恐惧压倒了一切。
    他想要改口，想要哀求，但亲卫不再给他任何机会。
    不知从哪里掏出一块破布堵住他的嘴，像拖死狗一般將他强行拖出了大帐。
    帐內一片死寂。
    副使扎西和伦珠以及那两名隨从，早已嚇得魂飞魄散，浑身抖如筛糠，噗通噗通全部跪倒在地。
    隨即他便听到帐外，贡嘎被堵住嘴后发出的绝望呜咽，以及......
    “嚓！”
    一声利刃斩断骨肉的闷响透过帐幕传来，让跪著的几人身形一颤，仿佛那刀砍在了自己脖子上。
    隨即，一切声响归於沉寂，只剩下寒风掠过帐角的呜咽。
    扎西只觉得一股热流几乎要失控，死死咬著牙才憋住。
    李彻仿佛没听到那声斩首的动静，目光落在跪伏的副使扎西身上。
    “你。”他的声音不大，却让扎西又是一个哆嗦，“可会好好说话？”
    扎西以头抢地，语速极快：“会！会！皇帝陛下天威浩荡！是外臣等愚昧无知，冒犯天顏！”
    “贡嘎他......他狂妄自大，死有余辜！求陛下宽恕！求陛下宽恕！”
    他磕头如捣蒜，旁边的伦珠也跟著磕头。
    “嗯。”李彻似乎满意了，语气缓和了一点，“看来吐蕃还是有忠厚人的啊。”
    “起来吧，坐下说话。”
    “谢......谢陛下恩典！”
    扎西和伦珠战战兢兢地爬起来，重新坐回马扎上，却只敢坐了半边屁股。
    两人腰弯得极低，头也垂著，再不敢与李彻对视。
    “现在说说吧。”李彻身体微微前倾，手肘撑在案上，“你们赞普愿意开出什么条件，让朕退兵？”
    他顿了顿，又提醒道：
    “记住，好好说。”
    扎西吞咽了一口唾沫，喉结滚动，感觉嗓子干得冒烟。
    他努力组织语言，唯恐再触怒这位杀伐果决的庆人皇帝：
    “回......回稟皇帝陛下.......”