尘埃遮盖，天色昏黄。
    大姜一隅，城楼断脊，尸横遍野，行人四散奔逃。
    原本繁华的街道，早已面目全非。
    一头棘背碎颅蜥，沿著高楼的墙壁快速攀爬，腰身位置，一个直径超过十米的血洞，筋膜外翻，白骨森寒，惟独不见鲜血喷涌。
    在其身后，一尊擎天而立的四臂血巨人，蹬地起跳。
    拳罡如风，砸中棘背碎颅蜥的头颅。
    鞭腿如雷，劈在棘背碎颅蜥的腰背。
    坐在血巨人肩膀上的殉葬歌姬，忽然鬆开拨动琴弦的手指。
    流光溢彩的骑士，立即横切战场，像是和事佬那样善气迎人：
    “好啦好啦，两位女侠，点到为止。”
    “再打下去，这个可怜虫就要交代在这里了。”
    “末將好不容易碰到一头坐骑，也想威风两下子，过过將军癮吶！”
    “老爷爷，拿去吧。”
    四臂血魔溃散，血樱恢復本体。
    仍是满脸通红、大补过头的模样，啜著手指，奶声奶气。
    孤兵和顏悦色。
    临近大蜥蜴，他抓握虚空，拔出一把三十米长的巨剑，铁血煞气铺天盖地。
    棘背碎颅蜥悲鸣不已。
    只能眼睁睁看著，巨剑捅穿肉身，它像是一摊烂肉，慢慢拖进七彩琉光之中。
    转瞬间而已，骑士座下的骑兽，变成炫彩版本的棘背碎颅蜥。
    眸光中流转的灵性与凶光，暴涨数倍。
    “咦，居然不是附近山头的山大王，来自更远处。”
    “好巍峨的山脉，群山环抱，千岩万壑，雄哉壮哉。”
    孤兵兴会淋漓，忍不住摇头晃脑，嘖嘖称奇。
    征服状態下，连同等级的骑宠都能奴役，交流些许的情报，不在话下。
    “这棘背碎颅蜥，在四阶惊世种当中，绝对属於不开窍的笨蛋，凶性远大於灵性，杀心极重。”
    “在那群山中，它不过占据一个小小的山头，只因那五阶至尊种的到来，被迫背井离乡，远征人族的城池……”
    寧烛心领神悟，喃喃问道：“还有其他的山大王？”
    孤兵老神在在：“怎么也有將近三十头。”
    “那群山簇拥之地，多半还在北域地界中，属於荒野深处，胆敢涉足的魔棺士少之又少。”
    “但那至尊种，末將揣测，来自北域之外的可能性更高，这次逼著一群惊世种倾巢而出，大姜王朝危在旦夕。”
    寧烛字斟句酌。
    衡定大姜是九死还是一生的，註定是五阶强者之间的结局走向。
    可是，哪怕大姜国主胜出，期间拖延的时间，足够这群无法无天的惊世种魔物，將最近的几座城市衝垮冲烂。
    要是放任不管，死去的无辜者，何止百万。
    万一，战败的是大姜国主……
    寧烛不寒而慄。
    这时，抱著琵琶的歌姬笑嘻嘻道：“小幽但凭主人吩咐！”
    年幼的吸血鬼公爵，踊跃举手：“爹爹去哪小樱去哪，小樱保命能力很强的，一滴血逃出去都有復活的机会！”
    炫彩骑士哈哈大笑：“有了新坐骑，不好好打一场，亡生憾事！”
    寧烛的眼神骤然坚定下来。
    没等他身上那股肃杀之气完全充盈。
    小幽凑近耳边，偷偷摸摸道：“主人主人，別忘了二姐。”
    “你要是不喊她，不告诉她这里有这么多好吃的，事后她要生气噠！”
    寧烛歪著脑袋，彷佛看到一个火冒三丈的绝美女子，变身巨龙，在那破口大骂，恨不得掀翻天地。
    他的心情，驀地轻鬆两分，嘴角轻轻勾勒一抹向上的弧度。
    “墓碑，启。”
    墓碑传送阵开启，双手抱著脑袋正在睡大觉的尸妹，睁开一只眼睛，面掛一丝不悦。
    “人，你又吵到我了。”
    “要是没有一个合適的理由，信不信我……”
    原本不想睁开的左眼，倏地爆睁。
    尸妹一个鲤鱼打挺站起来，东闻西嗅，最后死乞白赖抱住孤兵坐骑的一条大腿，就是不肯撒手。
    “老头，揹著我吃独食啊？有好东西要懂得分享！不然以后谁给你养老啊！”
    “小丫头片子，没个正形。”
    孤兵瞧著一本正经然后偷偷擦口水的女娃娃，似笑非笑。
    “哼，不给算了，臭老头。”
    尸妹气呼呼撇过头。
    两只眼睛马上又瞪住寧烛。
    寧烛知道她要骂人了，眼疾手快，先一步堵住她的嘴。
    没等那锋利的牙齿，啃他的手骨，寧烛身上腾起一股雄浑的气势：
    “附近的城镇中，还有数十头惊世种。”
    “早说嘛，早说谁还搁这扯犊子。”
    尸妹一把甩开寧烛，搓著双手准备开溜。
    那眉开眼笑的表情，就像是放荡不羈的街头混混看到衣衫不整的漂亮姑娘，肆无忌惮、不怀好意、居心不良。
    “不准逞强。”
    寧烛一把拽住她的胳膊，严肃道：“头顶有至尊种打架，太出风头，我们会死的。”
    “知道知道。”
    尸妹翻了个好看的白眼，“我又不是孬货，这些年白混的啊？想让我死，就看它们有没有这个本事了！”
    寧烛回敬一个不太好看的白眼。
    尸妹压抑著喉咙底下的欢呼，稍稍衝刺，转瞬间身影消失。
    “我赌二姐至少也能杀三头惊世种初期！”小幽在背后嘀咕道。
    “三头？不一定哦。”
    孤兵云淡风轻，信誓旦旦：
    “当她看到到处是没有吃过的极品美味，为了满足口腹之慾，说不定东咬一口，西吃一嘴。”
    “碰到重伤濒死的，就想办法塞进腹中乾坤，留著下次加餐。”
    “到头来真正能击杀的，说不定远远低於预期。”
    小幽吐舌，俏皮一笑。
    確实有这个可能。
    不过，二姐也是有脾气噠，肚子特別饿的时候、吃得比较饱的时候，谁敢惹她，她可是会发飆的！
    “爹爹，那边打架的动静老大了，我们快去凑个热闹！”
    血樱不太在意尸二姐，她现在只想让爹爹成为大英雄，事后方便她討要几个亲亲作为奖励。
    这不，嗅了嗅空气中的血味，四面八方哪里死人最多、哪里伤患最多，血樱一清二楚。
    寧烛敛去笑意。
    召唤哈雷，星驰电掣，勇往无前。
    沿途，破开一面毒瘴，一处半掩在地的避难所中，传来少年们哇哇大哭的声音。
    寧烛丟出一个包裹。
    里面是一些食物，外加一批疗伤丹药、解毒剂。
    不敢说一定能派上用处，但缓解燃眉之急，终究能少死一些人。
    “杀！誓死不退！”
    一只云中鳩、一位金环豹女，皆是人族四阶魔棺士。
    另有一头石化猪妖、一头星守鸚鵡、一头烬鳞魔鬼，围攻两人，占据绝对的上风。
    交战之地，千疮百孔，散落的残肢断臂，触目惊心。
    无需寧烛发號施令。
    孤兵驾驭棘背碎颅蜥，撞向正在发狂的石化猪妖。
    血樱盯住星守鸚鵡，这个口吐人言，不断叫囂“贱种，你过来呀”、“废物，叫三声爷爷少赏你一个巴掌”的鸚鵡大王，激起她进食的欲望。
    至於烬鳞魔鬼。
    这个执掌火系神通的魔物，极为难缠。
    小幽暂时顶上去，凭藉九幽音刃远端骚扰，竭尽所能阻拦它放火烧城。
    “哪来的亡灵君主？瞎起什么哄？”
    “虎鼬大人对这座王朝势在必得，你们敢淌这趟浑水，小心生不如死！”
    本该胜券在握、享受围猎快意的星守鸚鵡，勃然大怒。
    然而，当寧烛出现在他的面前，幽冥锁链、冥夜之握、死亡之触，层出不穷的控制丟到它头上的时候，星守鸚鵡大惊失色，竟然第一个逃跑。
    “爹爹允许你走了吗？”
    天上，一只小巧的血蝙蝠，犹如一柄旋转的血刃，一瞬劈开星守鸚鵡一侧的翅膀。
    体型不算小的星守鸚鵡，嚇得撅起屁股，拉了一坨大的。
    “小鸚知错了，小鸚不该跟著大部队闯进大姜的，小鸚这就走……”
    一口一个小鸚，一口一个小鸚，浑然不觉，血蝙蝠的眼神越来越寒冷，眸光中盛满化不开的血色。
    “这是爹爹给我起的名字！你不配与我同名！”
    驀然，血幕遮挡天上地下，封堵东南西北。
    被困住的星守鸚鵡一愣，顾不上疾言厉色，扑腾翅膀，掀起一大片星光。
    “凋零祷告。”
    寧烛在感知范畴中框定三个异端，一剎那，星守鸚鵡、石化猪妖、烬鳞魔鬼，身上有一丝一缕的生命气息剥离，朝向他聚拢而来。
    “该死！是人类！”
    “这些亡灵君主，全都听命於他？怎么做到的？！”
    石化猪妖与孤兵拼了十几个回合，深耕惊世种初期多年，居然討不到一点便宜。
    眼看星守鸚鵡不惜代价尝试撤退，它也动摇信念，犹豫后变成一块球型岩石，轰隆隆滚向远方。
    寧烛目光幽幽。
    如果朝向大姜境外撤退，这块硬骨头先放一放，也不是不行。
    偏偏朝著大姜王朝內侧滚动。
    怎么，边陲小城建立不了功业，就去更大的城市寻找机会？
    “血樱。”
    心有灵犀，红袄小姑娘放弃星守鸚鵡，转而追上石化猪妖，开启鲜血法相『四臂血魔』。
    寧烛接替血樱，献祭一根肋骨，以骨遁术突然挡住星守鸚鵡的去路。
    “那个……人族君主……咱有话好好说……不要动手动脚的……”
    称霸一座小山头、作威作福惯了的鸚鵡大王，转悠著眼珠子，一边说著不著调的討好话语，一边抖落最后面的两根翎羽。
    唰唰！
    一连串的骨矛，硬生生戳碎羽毛，羽粉如沙尘般飘荡起伏。
    “妈的，不跟你玩了，山高路远，后会有期！”
    星守鸚鵡抖落身上所有的羽毛。
    眨眼间光禿禿的。
    每一根羽毛对准一个方向，倏地间化作黑点。
    寧烛冷著眼，死亡之触、穿刺骨矛、骸骨巨兵，无所不用，堪堪斩断三分之一。
    星守鸚鵡留下大笑声，扬长而去。
    寧烛抿了抿唇口，余光扫向天际。
    若不是感应到那两位无上的存在，又擦著这座小城一晃而过。
    他刚才就不是放技能，而是召唤悲嘆迴廊、冥河支流、永夜天幕，以大封禁永绝后患。
    现在。
    跑了就跑了吧。
    先把能宰的宰了。
    寧烛望向烬鳞魔鬼。
    露出一抹微寒的笑容。
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    少时，血樱拖著石化猪妖的尸体，回到寧烛的身边。
    寧烛这边，默默捡起烬鳞魔鬼自爆后留下的“炭心”，这是最上乘的燃料，用途极广，不能浪费。
    彼时，两位大姜边境的正副城主，也就是那云中鳩、金环豹女，收起满脸的惊嘆之色，纷纷鞠躬致谢：
    “前辈大恩，没齿难忘。”
    寧烛没去解释，他们年纪的零头恐怕都比自己大的事实，而是郑重提醒：
    “入侵大姜的那批魔物，实力强劲。”
    “在你们大姜的核心战力全部集结於此前，我会力所能及捕杀，你们重伤之躯，最好先坐镇此地，安顿灾民。”
    金环豹女戴著金箍的头颅，又往下沉了一截：
    “前辈冒著天大的风险相助，若我大姜能熬过这一劫，前辈一切所需，还请儘管开口。”
    寧烛摇摇头，跨坐哈雷。
    若是一开始就怀揣著挟恩图报的念头，这样的人，不是精明到死愿意赌一波大的，就是根本不敢在裤腰带上悬掛头颅，真正涉足险境。
    有空想这些有的没的，不如多杀两头惊世种。
    寻常荒野，四阶魔物可不太容易碰到呢。
    轰隆！
    大摩托车甩出两道尾焰，直指最近的第二座人类城邦。
    ……
    五天后。
    寧烛回望已经恢復清朗之色的天空，嘴角噙著一丝淡淡的笑，愈行愈远。
    一道流光瞬闪而至，待身形稳定，映入眼帘的居然是那头云中鳩。
    “前辈拋头颅洒热血，凭一己之力诛杀十数头惊世种，其中更是磨死三头惊世种中期，晚辈听闻后，自嘆不如。”
    云中鳩交叉翅膀，以魔躯行大礼，真情流露：
    “大姜以南，大小城池二十余座，人口总计超过两千万，若不是前辈出手，追击这些恶贯满盈的凶兽，等王城以及其他区域的守城將领赶来，这里已是一座座死城。”
    “前辈如此大义，事后却深藏功与名，准备默默离开。”
    “可我大姜对待敌人，从不心慈手软，对待恩人，也唯有结草衔环，至死不忘。”
    “这个锦囊袋，据说是四阶空间石研磨製作而成的空间道具，里面所放之物，前辈或感兴趣。”
    不等寧烛搭话，云中鳩已经將袋子轻轻放在地上，然后振翅盘旋，向著大姜那破损严重的城墙飞去，笑声朗朗：
    “陛下虽然成功反杀那入侵的五阶恶兽，却也身负重伤，不能与你亲自见面，深感遗憾，还请前辈不要怪罪！”
    “……以后要是路过大姜，还请前辈多来做客，大姜永远欢迎！”
    寧烛摇摇头，莞尔一笑。
    想了想，拿起锦囊袋，探入一丝魂力。
    里面是两颗直径超过三十米的球状物件。
    其上弥留的煞气。
    还有那死不瞑目的怨恨。
    即便是修行亡灵之道的寧烛，也要一连打上好几个寒颤，后背发寒。
    “真是大礼啊。”
    “至尊种初期，无面虎鼬的一对眼珠……血樱、小幽，你说我们要怎么用才能发挥其中的药性？”