这段时间，上水王朝经歷了一场翻天覆地的变革。新任国君虽仅处天人初期，却胸有丘壑，气势如虹，誓要涤盪千年积弊。
    在第五轻柔和其背后第五家族的鼎力支持下，王朝旧疾已被连根拔起大半，余下顽疾，则需徐徐图之，如烹小鲜，忌急躁冒进。
    “第五將军，”年轻的国君缓缓开口，目光深邃，“你可曾听闻——无极天中，血神娘娘突破造化之境之事？”
    第五轻柔瞳孔一缩，心湖骤起惊涛。
    他略作沉默，方才低声道：“臣有所耳闻。那血神娘娘，乃是魔道红尘坊主以数万魔修性命为祭，外加一位天人巔峰、一位半步造化强者自焚献身，才强行召唤而出的禁忌存在。”
    “此等邪物降世，本该是天地浩劫。若非阴差阳错被陈玄所制，如今大陆早已沦为血海炼狱。”
    他抬眼看向国君，沉声问道：“不知陛下，欲令臣何为？”
    造化之境鬆动，天地禁制裂开一道口子——这一点，身为天人境的第五將军，您不可能毫无感应。
    我上水王朝苦熬多年，才等来今日转机。若这造化机缘被大理王朝捷足先登，將军可曾想过后果？
    是铁蹄踏破山河？是敌手以造化之力碾压眾生？还是我朝百年基业，一朝倾覆，灰飞烟灭？
    国君一字一句，如刀斩铁，掷地有声。
    句句皆是血淋淋的现实，步步逼近绝境。
    面对如此危局，身为王朝柱石的第五轻柔，已无退路可言。
    他单膝落地，声音沉稳如钟：“国君放心，第五轻柔，必倾尽全力。”
    没有半分迟疑，应得乾脆利落。
    “老將军赤胆忠心，天地共鉴。”
    国君亲自將他扶起，转身面向空旷大殿，朗声道：“此行无极天，由你们几人隨同第五老將军同行，名额十人。这一次，无极天动静不小。”
    “遵命，国君！”
    刷——刷——刷——
    数道恐怖气息骤然浮现，虚空震颤，身影逐一显现於殿中。
    皆是天之境巔峰的存在，浑身煞气內敛，却如深渊般不可测。
    待第五轻柔辞別皇宫，踏上归途时，身后已多了一辆古朴马车。
    车內静寂无声，可那几道盘坐的身影，光是呼吸便引动天地微鸣。
    第五轻柔瞳孔微缩，心头一紧——直觉告诉他，这些人隨便走出一个，都能轻易碾死自己。
    回到第五家族，他在祠堂前將族中事务一一交代清楚，隨后才再度来到几位供奉面前。
    他拱手低声道：“劳烦诸位久候。”
    “第五將军为国鞠躬尽瘁，我等心中有数。”大供奉缓缓开口，目光深邃，“接下来，还需將军在无极天內多多配合。”
    “我能做什么？”第五轻柔眉头微皱，不解其意。
    大供奉唇角轻扬，吐出两字：“陈玄。”
    剎那间，第五轻柔双眼骤睁，心头如遭雷击。
    终於明白了。
    作为军中统帅，他此行真正的价值，並非战力，而是……对陈玄的了解。
    “请诸位放心，”他沉声再誓，“第五轻柔，定不负所托。”
    “我们也自会护你周全。”大供奉淡然道，“带不回血神娘娘，也未必能擒住陈玄，但保你性命无忧，尚有把握。”
    “多谢！”第五轻柔郑重点头。
    下一刻，一行人即刻启程，疾驰而出。
    而与此同时，在远古山脉深处的宗门、拂晓鬼域的阴土之地，各大势力也在悄然行动。
    他们全都盯准了这个时机——踏入无极天，尚有一线证道造化的可能；若错过，便是永世困於天之境，再无寸进。
    ……
    “无极天，竟这么热闹？”
    陈玄已离开边缘小城。
    他並未选择传送阵进入。
    他知道，自己携血神娘娘同行，一旦现身，必將掀起滔天波澜。
    所以他缓步前行，既为给紫衣侯与紫墨王两边留出缓衝之机，也为让各方做好准备。
    他对无极天无仇无怨，自然乐见其平稳过渡。
    此时，第一供奉楚天涯眯起双眼，右手掐诀，一道隱秘阵纹悄然铺展，向远方蔓延而去。
    片刻后，他眸光一闪，低声道：“大人，来了不少人……並非无极天本土之人，和您一样，是外来客。”
    “而且，实力惊人——几乎全是天之境，成群结队。”
    话音未落，陈玄脸色剧变，脱口而出：“不可能！”
    他太清楚楚天涯的实力了。
    身为第一供奉，其阵法覆盖范围横跨数百万里，几乎囊括无极天三分之一疆域。
    这套阵系庞大复杂，环环相扣，而楚天涯昔日正是边陲小城的第一阵师，身份未撤。
    借著旧日权限，他能通过阵法网络逆向联通，以小城为跳板，借传送阵信號为媒介，將情报层层串联，实时掌控大片区域的风吹草动。
    ——所以他说有人来了，那就一定，已经来了。
    才能窥见外界的几分真相。
    可就算如此，也犯不著满世界都是天之境吧？
    难不成现在混进无极天还得先卡个境界门槛——没到天之境，连入场券都拿不到？
    陈玄眉头紧锁，心头直犯嘀咕。
    这转变太离谱了。
    他还没踏足天之境那会儿，印象里的天之境个个都是镇山镇派的存在，动輒就是一方霸主、宗门魁首，稀少得像传说人物。
    可自从他自己突破之后……
    怎么感觉走到哪儿都能撞见一个天之境？仿佛这曾经高不可攀的境界，如今街头巷尾一抓一大把。
    越想越不对劲。
    他忍不住將疑惑拋给了身边的楚天涯。
    楚天涯听完，嘴角勾起一抹苦笑：“大人有所不知，您如今已是天之境，眼界自然跟著变了。眼里只看得见同阶之人，那些云之境、地之境的琐事，自然入不了您的心。”
    “就像我们刚离开的那座小城，数百万人里，连半个天之境都没有。可您过去会在意这种地方有没有高手吗？不会。因为那时的您，还在另一个层次打转。”
    “如今不同了。您站上来了，圈子也变了，目光所及之处全是天之境，便觉得遍地都是。其实不是天之境变多了，是您变强了。”
    他顿了顿，又道：“当年百城大比，参赛者大多止步於云之境。真正的天之境，谁閒著没事去掺和那种场面？除非是紫墨王、紫衣侯这类身份特殊之人，才会现身压阵，意义非凡。否则，天之境与云之境之间，隔著的不只是修为，还有命运的鸿沟——许多人一辈子都未必能见上一面。”
    “而我等能与大人相识，全靠几分机缘，勉强够到了与您並肩说话的资格。若非如此，哪怕擦肩而过，也不过是陌路人罢了。”
    字字如针，扎在理上。