被诬科举舞弊？一篇六国论惊天下 作者:佚名
    第217章 置国法於何地
    和皇帝又聊了一会陕西战事和国债的细节，陆临川就告退出宫，准备去找严阁老。
    练兵的事已走上正轨，各级军官履职，日常训练科目明確，虽然还需要他每日去西郊大营盯著，但比起初期的千头万绪，已经不怎么耗费额外精力了。
    正好让他能腾出时间来处理国债发行这迫在眉睫的要务。
    走在宫城悠长肃穆的甬道上，初夏的风带著宫墙特有的凉意拂过。
    陆临川忽然恍惚了一下。
    自从穿越而来，就被一股无形的力量推著走，步步惊心。
    谁能想到这么快就走到这一步，不仅能主持推行牵动国本的国债，甚至还手握一支新军的雏形，在军营中令行禁止。
    別看在皇帝和同僚面前总是显得沉稳自信，做起事来也雷厉风行，一往无前，但內心深处，终究有些没底的。
    毕竟他前世，也从未主持过什么国政。
    心里的那份惶恐，平时忙碌起来也就忘了，倒不觉得有什么，但一个人静下来时，却很是清晰。
    好在目前一切都还算顺利，虽然树敌不少，谤议如潮，却也得到了皇帝坚定不移的信任。
    宫门口，张淮正已等候多时。
    陆临川上前见礼：“劳张大人久候。”
    张淮正微微頷首：“无妨，也没等多久。”
    陆临川道：“咱们这就去內阁吧。”
    张淮正：“好。”
    自承担起主持国债发行的核心事务后，他虽然还掛著户部尚书的头衔，但户部日常琐务早已移交给侍郎处理，他实际上已经不再管事了。
    身为清流干员，在上书房为国债政策辩护、撰稿，忙前忙后，自然也遭受了不少非议。
    不过他在士林清望素著，为官也以持正闻名，受到的攻訐虽多，杀伤力却远不如针对陆临川那般酷烈。
    陆临川边走边低声说：“待会儿去內阁谈判，还需劳烦张大人为主斡旋。”
    张淮正瞭然，沉稳应道：“怀远放心，老夫自有分寸。”
    陆临川已將核心策略——以质贷署人事权为饵，诱使严党配合国债发行並带头认购——详细告知了他。
    张淮正宦海沉浮多年，自然明白其中蕴含的政治妥协与利害权衡。
    他不是不懂变通的迂腐之人，朝堂之上，有时妥协是达成目標必要的手段，对此策略接受得很快。
    两人很快便来到了內阁。
    很显然，《民声通闻》首期刊行在京中引发的热议，也已波及到了这里。
    空气中瀰漫著一种不同往常的微妙气氛。
    陆临川虽然还掛著文渊阁行走的头衔，但自练兵和国债两副重担压肩，已很久没踏入此地。
    今日骤然前来，还带著户部尚书张淮正，值房內外那些或坐或立、看似忙碌的官吏们，瞬间安静了不少，气氛有些凝固。
    两人对此视若无睹，径直走向首辅严顥的值房。
    见状，立刻有眼尖的低阶官吏悄然转身离开，显然是去通风报信了。
    ……
    数百里外的通州码头。
    初夏的烈日灼烤，宽阔的运河水面上蒸腾著湿热的水汽，混杂著穀物、汗水与河底淤泥的复杂气味。
    码头沿岸，高桅的漕船如林般密集停泊，赤膊的力夫喊著號子，肩扛沉重的粮袋麻包，步履沉重地在跳板上穿梭。
    喧囂的號子声、监工尖锐的哨声、船板不堪重负的吱呀声，匯成一片鼎沸的嘈杂。
    税课司衙署后一处看似堆放杂物的偏僻仓房內，气氛严肃。
    密密麻麻的锦衣卫已將这里围得水泄不通。
    程砚舟一身寻常的靛蓝布袍，负手立在仓房中央。
    他面容沉静，死死盯住面前一个被两名彪悍锦衣卫校尉死死按跪在地、浑身筛糠般抖动的矮胖男子。
    此人正是税课司管仓小吏牛二。
    仓房的角落，还瑟缩著几个同样被控制住、面无人色的仓场杂役和书办。
    梁安站在程砚舟身侧，眉头微蹙。
    他身后站著几名眼神精悍的锦衣卫总旗、小旗，手按刀柄，屏息凝神。
    锦衣卫校尉们忙上忙下，在房中仔细翻找，最终一无所获。
    程砚舟无奈地探口气，对矮胖男子喝道：“牛二，本官再问你一次，『暗帐』藏在何处？”
    通州码头作为漕粮入京咽喉，损耗数目年年虚高，官、吏、漕帮勾结紧密，早已自成体系，明面上的帐目做得滴水不漏。
    锦衣卫暗线费尽周折，才锁定这个的牛二。
    他这些年沟通內外，负责管理帐册。
    以往在各家分红之后，所有书面文件都会被统一销毁，查无可查。
    这次是打了一个时间差，才抓住机会。
    不过，他们来到这疑似藏匿帐册之处，却怎么找都找不到。
    “大人……下官……小的冤枉啊！哪知道什么『暗帐』……”牛二涕泪横流，额头在夯土地面上磕得砰砰作响，反覆就是这几句。
    “冥顽不灵，看来不让你吃点苦头，你是不会开口了！”程砚舟耐心耗尽，对一旁的锦衣卫小旗喝道，“用刑！”
    “程大人！”梁安下意识地低呼一声，伸手虚拦了一下，“慎重……”
    对朝廷命官动用刑讯非同小可，若最后查无实据，极易授人口实。
    程砚舟劝道：“国丈，陛下赋予我等临机专断、便宜行事之权，岂能因小仁而废大义？”
    “今日若撬不开他的嘴，错失良机，再想追查，难如登天！”
    “国丈放心，若有差池，一切后果，程某一力承担！”
    “用刑！”
    两名校尉再无犹豫，一人將牛二死死按在地上，另一人抽出腰间沉重的铁尺，高高扬起，带著沉闷的风声狠狠砸向牛二的脊背！
    “啊——！”
    牛二发出撕心裂肺的惨嚎，肥胖的身体剧烈抽搐。
    一下！
    两下！
    皮开肉绽的声音伴隨著悽厉的哀嚎，在密闭的仓房內迴荡，令人毛骨悚然。
    其他被按住的吏员嚇得面如白纸，抖得更加厉害。
    “说不说？”程砚舟毫无动摇，仿佛那惨叫声只是背景杂音。
    “大人……饶命……饶命……”牛二疼得几乎昏厥，但残存的侥倖仍在支撑。
    就在这时，仓房外突然传来一阵更大的喧譁，夹杂著衙役的呵斥和锦衣卫校尉的阻拦声。
    一个面色阴沉的中年官员，带著一群衙役，强行推开阻拦的锦衣卫，闯了进来。
    来人正是通州仓场总督张海，掌管此地漕粮仓储的最高官员！
    “住手！”张海一眼看到地上被打得皮开肉绽的牛二和手持刑具的校尉，立刻厉声喝止，“程给事中，梁指挥使！”
    “尔等奉旨查案，下官不敢阻拦。”
    “但此地乃朝廷仓廩重地，岂容私设公堂，滥用私刑，屈打成招？！”
    “牛二乃我仓场旧员，素来勤勉，纵有小过，也当依律处置！”
    “二位大人如此行事，置国法於何地？！”
    仓房內空气骤然凝固。
    梁安看著闯进来的张海，眉头锁得更紧，嘴唇微动，似乎想说什么缓和的话。