泽笙猛地从水中坐直，瞪大眼睛：“你的意思是……你家那疯批夫人，联合南宫曜，演了一齣戏？就为了……逼你看清自己的心，为她吃醋，亲口唤她『夫人』？”
    司宸不语。
    耳尖却以肉眼可见的速度，染上薄红。
    那红迅速蔓延至脖颈，与他颈侧那些未消的曖昧痕跡交织在一起，在晨光下灼灼生辉。想到自己竟被那丫头算计，与一个晚辈爭风吃醋，甚至刻意露出昨夜痕跡宣示主权——
    清冷四百年的国师大人，此刻只想捏个诀瞬移回崑崙雪巔，闭关百年。
    “哈哈哈哈哈——”泽笙忽然爆发出惊天动地的笑声，尾巴拍得水花乱溅，“司宸！你也有今天！被你家那个小疯子算计得明明白白！还『无意』露出吻痕？还『晚辈该唤我师祖』？哈哈哈哈——你那小疯子，此刻怕是正在书房里边议正事，边回味你晨间每一个表情，笑得花枝乱颤呢！——唔！”
    一捧池水准確灌入它大张的嘴。
    司宸收回施诀的手，面无表情：“笑够了？”
    泽笙呛得直咳，却仍憋不住笑，蓝眸弯成月牙：“赌一碟红豆酪，她不止在笑……只怕连將来如何『驯』你、如何让你心甘情愿为她画眉綰髮、如何让你抱著孩儿轻声哄睡的景，都在心里盘算千百遍了！”
    他摇头晃脑，一字一顿，似判词，似讖语：
    “司宸，你完了。”
    “你那疯批公主，早將你从头到脚，从魂到魄，都吃得死死的——连骨头，都不会吐。”
    —————书房——————
    与此同时，书房內暗香浮动。
    眠眠与沧溟尚未到来，只有楚清玥与南宫曜对坐於紫檀木案两侧。
    晨间那委屈柔弱、眼尾泛红的太子殿下早已不见了踪影。
    此刻的南宫曜背脊挺直，眼神清明锐利如出鞘寒刃，映著杯中茶汤的微光，直直看向对面的女子。
    “玥姐姐，如何？”他开口，声音低沉平稳，与先前判若两人，“男人最了解男人。司宸心中有你，分量极重。只是那四百年修的无情道，让他不敢认、不会认。”
    记忆无声倒流，溯回南宫曜初至那日。
    他將一个近乎残忍的计划，摊开在她面前。
    “姐姐……我有办法，或可逼他认清自己的內心，亲口承认你们的夫妻之实，激起他深藏於无情道冰壳下的占有欲。自此，他或许不会再以『为你著想』之名，阻拦你的帝王之路。”
    那时，楚清玥正漫不经心地把玩著一枚羊脂玉珏，闻言抬眼，眸光清冷：“展开说说。”
    南宫曜笑意浅淡，眼底却沉淀著洞察世情与人心的凉薄，那凉意之下，似乎还压著別的、更沉重的东西。“很简单。只要玥姐姐待我，展现出超越他、或至少与他同等的『宠溺』与『特殊』，將他暂时『比』下去。醋意，尤其是由嫉妒和失控感催生的醋意，是对抗『理智』与『道义』最好的清醒剂。三日，给我三日，我必让他亲口承认，你是他的妻。”
    楚清玥当时微微蹙眉。北冥七年炼狱，除了司宸，她的身体与心，皆本能地排斥其他男子的靠近。她直言不讳：“南宫曜，我与你一般，不喜——”
    “你可以在心中默念，”他打断她，声音陡然压低，带著一种近乎蛊惑的磁性，却又隱著一丝难以察觉的疲惫与自嘲，“將阿曜……当成司宸。演戏而已，三日，足矣。”
    思绪收回，楚清玥望向眼前已彻底卸下所有偽装的青年。
    他眉宇间那刻意扮出的柔弱天真褪尽，只剩下被深仇与权谋淬炼出的锐利与苍白。
    她执起青玉壶，为他缓缓斟满一杯新沏的云雾，热气氤氳而上，模糊了他瞬间有些失神的眼。
    “多谢你，南宫曜。”她诚心道，声音不重，却字字清晰，“待此间诸事暂了，我会让沧溟亲率烬雪阁精锐，隨你回东陵一趟。替你……给你皇长兄，给你母后，討回公道。”
    南宫曜执著茶杯的手指几不可察地一颤。
    他抬起眼，凝视她良久。最终，他极轻地问，声音乾涩：“你都知道了？”
    楚清玥没有直接回答，只是將茶杯又往他面前推近半寸。“烬雪阁想知道的消息，不难。你皇长兄南宫彻，文武兼备，贤名远播，深得百官拥戴，万民敬仰。这样的人，连同其满门老小，一夜之间被冠以谋逆之名，屠戮殆尽……仅凭一个外戚慕容家？”她顿了顿，目光平静却极具穿透力，“我不信。”
    “不信……”南宫曜低低重复这两个字，他端起那杯滚烫的茶，仰头一饮而尽，灼热液体滚过喉咙，却丝毫暖不了那颗早已冻僵的心。
    “是啊，姐姐。”他放下茶杯，指尖因用力而泛白，“我查了这么多年，翻遍了所有能翻的卷宗，买通了无数可能知情的旧人，掘开了几座连守墓人都说不清来歷的疑冢……线索千头万绪，最终指向的……”他喉结剧烈滚动了一下，赤红的眼眶里没有泪，只有一种近乎毁灭的疯狂与空洞，“你知道是谁吗？姐姐？”
    楚清玥沉默著，只是静静地看著他。她不需要回答，她知道，此刻的他只需要一个聆听的容器，来盛装那即將满溢而出的毒血与绝望。
    “是南宫权……我的好父皇……”他每一个字都像是从牙缝里，混合著血与肉，生生撕扯出来，“我的……生身之父。”
    书房內的空气仿佛骤然凝固，沉水香的气息也变得滯重。
    “还不止如此。”他闭上眼，长长的睫毛在苍白的皮肤上投下脆弱的阴影，不住轻颤，“包括我母后……当年怀著我时，被人长期下毒导致体弱早產，一个月后香消玉殞……也是他默许的。”
    “我从小被慕容家当作药人，受尽折磨，炼成这人不人鬼不鬼的蛊皇之躯，他还是默许的。他默许慕容家成为那把最锋利的刀，替他扳倒了势大聪慧、军功赫赫的母后，除掉了声望过高、威胁皇权的皇长兄。然后呢？”