命格天道酬勤？可我是肝帝！ 作者:佚名
    第20章 巨金换籍
    时光如白驹过隙，转眼便是三年。
    清河县的秋风依旧萧瑟，吹得林府那块金字招牌都暗淡了几分。
    这三年，林家的日子不好过。城南的丝绸生意被金家挤兑得几乎断了粮道，城北的几处铺面又因为经营不善连年亏损。
    林老爷那原本富態的圆脸，如今皮肉鬆弛地耷拉著，眼袋乌青，整日里在书房唉声嘆气，为了那几千两的亏空愁白了头。
    陈平站在下人房昏暗的角落里，最后一次清点著那个沉甸甸的黑布包裹。
    五百两。
    这是他这三年来的全部心血。
    除了平日里更加疯狂地倒卖药材，他还利用表叔刘三金的关係，化名“黑煞”，接了不少见不得光的走鏢私活。
    每一次都是把脑袋別在裤腰带上，在刀尖上舔血赚回来的。
    “五百两，换一个自由身，换一张武举的入场券。”
    陈平的手指轻轻抚过银票粗糙的纸面，指腹上厚厚的老茧摩擦出沙沙的声响。
    这笔钱，在清河县足够买下一处两进的宅子，置办几十亩良田，舒舒服服地当个富家翁。
    但对於陈平来说，这只是他漫漫长生路上的第一笔过路费。
    他將包裹紧紧系在腰间，推门而出。
    此时的他，虽然穿著依旧朴素的青布短打，但身形已与三年前大不相同。
    身形消瘦，实则肌肉紧实如铁，举手投足间那股內敛的精气神，被他刻意用微驼的背脊掩盖了下去。
    书房外。
    陈平双膝跪地，额头贴著冰凉的青石板，声音恭敬而卑微：
    “奴才陈平，求见老爷。”
    片刻后，书房內传来林老爷疲惫且不耐烦的声音：“进来。”
    陈平起身，低著头，小步挪进书房。
    屋內瀰漫著一股陈旧的墨汁味和一股霉味，林老爷瘫坐在太师椅上，手里盘著两颗早已失去了光泽的核桃。
    大管家站在一旁，那双倒三角眼像毒蛇一样盯著陈平。
    “你这奴才，不在外院当差，跑来这里做什么？”林老爷眼皮都没抬。
    陈平没有说话，只是默默地解下腰间的黑布包裹，双手捧著，举过头顶，一步步走到书桌前，轻轻放下。
    包裹散开。
    一叠厚厚的银票，还有几锭成色十足的雪花银，在昏暗的光线下，散发著诱人且致命的光泽。
    林老爷盘核桃的手一顿。
    大管家那双浑浊的眼睛瞪得滚圆，喉结滚动了一下。
    书房內鸦雀无声。
    “这……这是？”
    林老爷的声音有些发颤，身子不由自主地前倾，紧盯著那堆银子。
    “回老爷，这是五百两。”
    陈平依旧低著头，语气平静，
    “奴才想求老爷开恩，放奴才脱籍，並赐下一封举荐信，准许奴才参加今年的武举。”
    “五百两？！”
    林老爷倒吸一口凉气，霍地站起身，目光在银子和陈平身上来回扫视，眼中的震惊迅速转化为深深的怀疑和贪婪，
    “你一个家奴，哪来这么多钱？莫不是偷了府里的库房？”
    “老爷明鑑。”
    陈平早有准备，不慌不忙地从怀里掏出一块早已准备好的玉佩碎片，
    “奴才祖上曾是前朝的富户，这是传下来的最后一点念想。前些日子奴才在黑市將其变卖，加上这几年省吃俭用攒下的，才凑齐了这笔数。”
    这个理由漏洞百出，但在五百两真金白银面前，钱才是最重要的。
    林老爷的手指在桌案上轻轻敲击，眼神闪烁不定。
    五百两，足以解林家目前的燃眉之急。
    但是，放一个家奴去考武举？
    若是这小子真考中了，日后飞黄腾达，会不会记恨林家这些年的苛待？
    “老爷。”
    一直没说话的大管家忽然凑到林老爷耳边，压低了声音，
    “这小子来路不正。一个家奴，身怀巨款，本身就是死罪。依老奴看，不如直接……”
    大管家做了一个抹脖子的手势，眼中凶光毕露。
    陈平的耳朵微微一动。
    经过《松鹤延年劲》日夜淬炼，他的五感早已远超常人，这细若蚊蝇的低语，却一字不差地落入他耳中。
    果然是肉食者鄙，贪得无厌。
    陈平暗自冷笑，面上却依旧保持著恭顺，只是那原本低垂的眼帘微微抬起，透出一道锋芒。
    他慢慢直起腰，不再是那副佝僂的奴才相。
    “老爷，管家大人。”
    “奴才自知身份卑微，但这五百两，是奴才的买命钱。若是买不到命……”
    陈平顿了顿，右手隨意地搭在书桌旁的一个青花瓷茶盏上。
    那是林老爷最心爱的汝窑茶盏。
    “咔嚓。”
    陈平的手掌並未用力，甚至没有接触到茶盏的表面，仅仅是虚按在上方三寸处。
    那坚硬的瓷杯，竟如被无形的重锤击中，立时布满了蛛网般的裂纹，紧接著，“哗啦”一声，化作一堆细碎的粉末，摊在桌面上。
    內气外放，隔空碎物！
    这是內家功夫练到一定火候才能做到的手段！
    林老爷的瞳孔骤然一缩，一屁股跌回太师椅里，脸色煞白。
    大管家那句还没说完的谗言，硬生生卡在了喉咙里，惊恐地看著桌上那堆瓷粉，双腿止不住地打颤。
    若是刚才那一掌拍在人的天灵盖上……
    书房內的空气霎时凝滯。
    陈平收回手，重新低下头，恢復了那副恭顺的模样，刚才的一切恍如幻觉。
    “奴才只想求个前程，绝无二心。若是能中举，必感念林家恩德。”
    这是给台阶下，也是最后的通牒。
    鱼死网破，还是各取所需？
    林老爷毕竟是生意人，在极度的恐惧过后，脑子转得飞快。
    这小子武功如此高强，若是强留，今晚林府恐怕就要血流成河。
    反之，若是卖个人情，拿了银子，还能结个善缘。
    “咳咳……”
    林老爷乾咳两声，强行压下心头的惊悸，脸上挤出笑容，
    “陈平啊，你也是看著长大的，既有此志向，老爷我……岂有不成全之理？”
    他迅速铺开宣纸，提笔挥毫。
    放籍书，保举信。
    一气呵成。
    盖上林家鲜红的印章时，林老爷的手还在发颤。
    “不过……”
    林老爷將文书递过来时，紧按住一角，
    “你毕竟是我林家出去的人。若是你中了武举，需掛靠在我林家名下，庇护林家十年。这十年內，林家若有难，你不得袖手旁观。”
    “成交。”
    陈平回答得乾脆利落。
    十年？
    在这个乱世，谁知道林家还能不能撑过十年？
    他伸手接过那两张薄薄的纸，入手轻飘飘的，却又重如千钧。
    五百两银子留在了桌上，陈平转身，大步流星地走出了书房。
    推开房门的那一刻，正午的阳光刺破云层，毫无保留地洒在他的脸上。
    有些刺眼，却暖得让人想流泪。
    他抬起手，遮了遮阳光，看著指缝间透出的金光，恍惚间觉得这一切都有些不真实。
    哪怕穿越至今，哪怕手握金手指，直到这一刻，拿著这张放籍书，他才真正感觉自己是个活生生的人，不再是谁的財產与奴隶。
    “自由了。”
    陈平低声呢喃。
    他並未急著离开，转头看向了內院的方向。
    那里有一座绣楼，楼里有一个傻女人，还在没日没夜地给他纳鞋底，攒著那几两碎银子想给他赎身。
    “云姐，等我。”
    陈平的手指紧紧攥著那封保举信，指节捏得泛白。
    现在的他还不够强，还不能带她走。
    武举，只是第一步。
    等他金榜题名，身披官袍归来之时，便是八抬大轿，明媒正娶之日。
    陈平背著那简单的行囊，最后回头深深看了一眼林府那块斑驳的牌匾。
    “林府”二字，在阳光下显得有些腐朽。
    他转过身，不再回头，迈开步子，朝著城外的武举校场走去。