装甲皮卡在距离那片巨大阴影一公里外的一个相对隱蔽的碎石坡后停了下来，熄灭了引擎。
    死寂瞬间如同厚重的裹尸布般笼罩下来。
    近距离观察，“蜂巢”给人的视觉和心灵衝击远超想像。
    它完全违背了任何已知的建筑学或生物学逻辑，更像是一个活物与机械在极度痛苦中疯狂增殖、死亡、然后又以一种褻瀆生命的方式强行融合后的恐怖造物。
    高耸的、锈蚀得如同巨人肋骨的金属结构扭曲地刺向灰黄色的天空，其间填充著暗红色的、半透明的生物质膜，隱约能看到其內部有幽绿色的、粘稠的液体如同脓液般缓慢流动。
    地表布满了巨大的、深不见底的裂缝，从中不断渗出粘稠的、散发著诡异萤光的液体，匯聚成一片片冒著气泡的小沼泽。
    空气中瀰漫的甜腻腐臭味浓烈到几乎令人晕厥，即使戴著隔离面罩，那股味道也仿佛能渗透进来，粘在舌根，挥之不去。
    很难想像这地方变异成这样——要知道一个脑子正常的嫖客可不会在这么一个极具“生化恐怖”的地方掏出什么器官来。
    这里安静得可怕，只有偶尔从內里最深处传来的、如同某个垂死巨兽沉重心跳般的闷响，以及某种细微的、密集的、仿佛无数细小爪牙在金属和腐肉上不停刮擦啃噬的声响，听得人头皮发麻。
    “辐射读数严重超標，生物污染指数突破传感器量程上限。”洛夫特看著数据板上疯狂跳动的红色数值，语气终於有了一丝可以被称之为“凝重”的波动。
    “我们得限制进入的时间，这地方的內部能量签名极其混乱且充满攻击性，我的多种传感器受到强烈干扰，有效探测范围缩小了百分之七十。”
    塞利安沉默地从车后拿出几套厚重的、带有独立呼吸循环系统的环境隔离服。
    罗罗托马西看著那套臃肿笨拙、像是太空衣一样的装备，脸上第一次没了往常那种夸张的笑容，只剩下一种发自本能的厌恶和抗拒。
    “虽然但是——我们真的一定要进去吗？我感觉这里的『负能量』浓度高得能养活一整个交响乐团的悲观主义哲学家了，我的正义感都在报警。”
    “你可以留在外面看守车辆。”塞利安冷冷地道，开始熟练地给自己穿戴、密封检查。
    “哈，开个玩笑！”罗罗托马西立刻跳起来，仿佛受到了侮辱，“英雄岂能临阵脱逃，儘管守护队友的后路同样重要……好吧，这玩意儿怎么穿？这头盔让我看起来像个企鹅。”
    他手忙脚乱地套著隔离服，嘴里还在不停地嘟囔，试图用话语驱散內心的不安。
    眾人费力地穿戴好臃肿的隔离服，背上氧气瓶，检查武器和探测设备。
    綺莉对隔离服表现得极其抗拒，它限制了她的行动，面罩让她觉得憋闷，但她看了看塞利安，还是咬著牙，乖乖地穿上了，只是动作显得格外笨拙和暴躁。
    他们根据镇长给的模糊地图和洛夫特儘可能扫描出的结构图，选择了一个看似是旧时代通风管道入口的巨大裂缝作为切入点。
    裂缝边缘布满了噁心的、如同活化肉瘤般的暗红色增生组织，正在微微搏动，需要先用高温切割器切开。
    “我发自內心地討厌这个。”罗罗托马西一边小心翼翼地用切割器灼烧著那蠕动的、分泌著粘液的肉膜，一边齜牙咧嘴地嘟囔，“这感觉不像探险，更像是在给一个巨大无比的、腐烂的怪物做手术，而我们就是它血管里几条不知死活的细菌。”
    “很好，你嘴巴里总算有一句人话了——从生物学和解剖学角度，这个比喻存在67.3%的准確性。”洛夫特在一旁冷静地补充，同时用一支加长的採样器提取著肉膜组织样本，“我们正在试图侵入一个高度感染、大面积坏死，並且可能具有未知防御机制的生物或者机械混合器官。”
    高温切割下，肉膜发出“滋滋”的惨叫，捲曲焦化，露出后面更深邃的黑暗。
    一股更加浓烈、无法被完全隔绝的恶臭如同实质的拳头般砸了出来。
    入口被强行扩大到一个足以让人弯腰进入的大小，管道內部一片漆黑，壁上覆盖著厚厚的、黏滑发亮的菌毯，脚下是深不见底的、堆满腐败碎片的斜坡。
    塞利安深吸一口面罩內循环的、带著金属味的空气，打头钻了进去，綺莉毫不犹豫地紧隨其后。
    罗罗托马西给自己做了几次心理建设，念叨著“为了人类的未来”，也跟了进去。
    洛夫特负责断后，手中的传感器不断闪烁著，记录著这令人毛骨悚然的环境数据。
    管道內部向下倾斜，潮湿阴冷。
    隔离服的外部灯光在浓稠的黑暗中只能照亮前方几米的范围。
    空间时而狭窄得需要匍匐前进，时而又豁然开朗，连接著巨大得令人心悸的、如同腔室般的空间。
    这里仿佛真是一个巨物的体內，所有器官都已异化、坏死，却又被某种外力强行维持著一种诡异的“活態”。
    墙壁上时常能看到残留的旧时代痕跡：斑驳脱落的“蜂房”编號、破碎的强化玻璃隔间——后面是更小的、棺材般的空间——甚至是一些被浓密菌丝包裹的、依稀能看出人形的乾瘪遗骸，它们像是镶嵌在墙壁里的恐怖装饰。
    这里就是綺莉出生的地方——一个被魔改到不知何种程度，將人类视为蜂虫般饲养和榨取的魔窟。
    她的脚步变得有些迟缓，彩色的眼瞳透过面罩玻璃，茫然地扫过那些触目惊心的景象。
    倒也不是什么记忆涌上心头的温情桥段，她就是单纯有些饿了。
    “生命信號探测到大量低等变异生物群，信號很密集且分布广泛，好消息是未检测到高级智慧生命活动跡象。”
    洛夫特的声音通过內部通讯传来，依旧稳定，但背景里充满了传感器被强烈干扰的刺耳杂音。
    突然，走在中间的罗罗托马西发出一声被面罩压抑的低呼。
    “我的发？那是什么玩意儿？！”
    他用手电光柱指向一个巨大的腔室角落。
    前方竟竟然堆积著大量明显是新型號的、与周围环境格格不入的工程设备——虽然也被蠕动的菌丝和腐化物覆盖，但明显能看出是近期的產物——巨型地底钻探机、高能雷射切割器、还有几个圆柱形的、像是生物样本低温储存舱的东西。
    “镇长说的『怪光』和『挖掘声』。”塞利安的声音透过面罩，低沉而冰冷，“它们可不是什么鬼怪传说。”
    很显然有人捷足先登了，而且看这设备的规模、先进程度和完好性，绝非腐土区流民或小规模探索队所能拥有。
    这是一次有组织、有强大后勤支撑的非法发掘。
    洛夫特上前，用扫描器仔细检查著那些设备上的徽標和铭文：“这徽標……很眼熟，是属於『天堂岛附属生物科技公司』的，而且跟大丽花改造室很有关联。”
    “顺便一提，它是『美食家』开的。”