下行通道仿佛没有尽头，螺旋深入大地腹心。
    脚下的路面从湿滑的淤泥逐渐变成了某种坚韧而富有弹性的、类似生物角质层的物质，踩上去发出一种令人不適的闷响。
    墙壁完全被暗红色的、搏动著的生物基质覆盖，它们如同呼吸般一起一伏，表面渗出粘稠的、散发著浓郁香气的露珠。
    这里的空气实在是令人窒息。
    防护服的过滤系统超负荷运转，发出嘶嘶的悲鸣，试图阻挡那无孔不入的甜腻腐败气味和可能存在的生物孢子。
    辐射读数持续升高，环境监测器不时发出低沉的警报。
    “我们这是在什么玩意儿的肠子里散步吗？”罗罗托马西的声音透过耳机传来，带著明显的紧张，失去了往日的跳脱。
    他的灯光不安地扫视著周围蠕动的墙壁，仿佛害怕下一刻就会有什么东西破壁而出。
    “生物同化现象极其严重。”洛夫特的声音依旧冷静，但语速稍快，“你们正在接近高能量污染源，结构扫描显示前方三百米左右有较大空间。注意，你们的生命体徵出现轻微波动，尤其是神经电活动。”
    塞利安感到自己的心口也隨之在搏动。
    不仅仅是环境带来的心理压力，他意识深处那扇门震动得越来越频繁，门缝中似乎有冰冷的视线透出，窥视著他的一举一动。
    那两股矛盾的指令低语也变得更加清晰，如同在他耳边爭论。
    【停止……危险……】
    【继续……连结……等待……】
    他强行集中精神，关注著眼前的通道。
    綺莉的状態则有些奇怪。
    她不像其他人那样紧张，也没有塞利安那种意识层面的困扰——那感觉更像是回到了某种熟悉的环境，呼吸平稳，步伐轻快，甚至偶尔会伸出手指，轻轻划过墙壁上那些搏动的基质，彩色瞳孔中流转著一种难以解读的情绪——似乎是好奇，又带著一丝茫然的热爱。
    “这里的味道好熟悉。”她忽然开口，“我在终端里搜过，他们说这是『回家』的幸福。”
    她指的是蜂巢，只是此刻被血肉与机械混合体充斥。
    这个认知让塞利安莫名有些悲伤。
    终於，通道到了尽头。
    前方豁然开朗，是一个巨大的地下空腔。与其说是人工建筑，不如说更像是一个巨大的、被暗红色生物基质完全覆盖和改造了的天然溶洞。
    空腔的中央，是一个平静的、散发著幽暗红光的的地下湖。湖水粘稠，不像水，更像某种生物浆液。湖面没有任何涟漪，死寂得可怕。
    而在湖泊的对岸，他们看到了此行的第一个明確目標——一扇巨大的、嵌入岩壁中的圆形金属门。
    门上布满了复杂的齿轮结构和管道接口，风格古老而坚固，与周围生物化的环境格格不入。门上有一个醒目的標誌：一个环绕著荆棘的杯子，下方有一行模糊的铭文：“零点区域-永恆安保-最高权限”。
    “就是那里。”罗罗托马西压低声音，带著兴奋和恐惧，“地图上標记的旧通道尽头，咱们要通往异世界了哈哈哈！”
    但如何过去？地下湖挡住了去路。
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    湖面宽阔，看不到任何桥樑或可借力的地方，粘稠的湖水散发著不祥的气息。
    “扫描显示湖水具有高能量反应和强腐蚀性。”洛夫特警告，“不建议接触或穿越。”
    “看那边。”罗罗托马西的灯光扫向湖泊一侧的岩壁。
    那里似乎有一条极其狭窄的、人工开凿的小径，贴著岩壁蜿蜒向前，通向那扇门。
    但小径的大部分都浸泡在诡异的湖水中，只有一小部分露出水面，而且看起来湿滑无比。
    “只有这条路了。”塞利安评估著风险，“一个一个过，保持距离，万分小心。”
    他率先踏上了那条危险的小径。
    脚下滑腻异常，他必须全力维持平衡。
    头盔上的灯光照射在平静的湖面上，红光被深邃的黑暗吞噬，完全看不到底。
    死寂中，只有他们小心翼翼的脚步声和粗重的呼吸声。
    突然——
    “亲爱的塞利安。”
    一个极其细微、仿佛隔著厚重水流的声音，突兀地在耳机里响起。
    他脚步不停。
    “你终於来了……是我……”那个声音断断续续，扭曲失真，却带著一丝诡异的熟悉感，“……快回来……这里……”
    那声音甚至还变化成綺莉的款式，但语调不对，充满了冰冷的诱惑。
    他微微侧过头，看到另外两人就跟在他身后不远处，面色正常，显然没有听到任何异常。
    “怎么了军师？”罗罗托马西问。
    “没什么。”塞利安摇了摇头，“继续前进。”
    然而，没走几步，那个声音又响起了，这次更加清晰，仿佛就在他耳边低语：
    “塞利安……看水里……”
    他当然没去看——但在视界的极限点，一抹倒影忽然扭曲起来，变成了一个戴著白色手套、面容模糊的身影——管理者的倒影。
    那倒影抬起手，指向湖泊深处。
    塞利安感到一股巨大的、不容抗拒的吸引力要將他拖入湖中——他的身体晃了一下，几乎失去平衡。
    “我操？”罗罗托马西惊呼一声。
    就在这时，綺莉猛地伸出手，一把抓住了他。
    “塞利安，你闭上眼睛，我可以扶著你。”綺莉看著他，彩色瞳孔中充满了罕见的严肃，“我会把它们打死的！”
    “回声，不只是不要信回声，哪怕是一点视网膜的残影。”他喃喃自语，想起了井口那段警告。
    这湖里的东西，不单单能能窥视人的內心，还可以模仿最在意的声音进行引诱。
    他们更加小心，几乎屏住呼吸，艰难地沿著小径前行。
    期间，罗罗托马西似乎也听到了什么，身体僵直了片刻，但在彼此的提醒下都扛了过来。
    终於，有惊无险地抵达了对岸。
    站在那扇巨大的金属门前，压迫感更强了。
    门上那些古老的齿轮和接口冰冷沉默，仿佛已经几个世纪未曾启动。
    “好了，技术活时间到。”罗罗托马西搓著手，试图驱散恐惧，拿出他的破解工具，“看看这老古董还认不认得我这把万能钥匙。”
    而塞利安的目光，则落在了门旁岩壁的另一处——那里，又出现了一片暗红色的字跡，比之前看到的更加潦草、疯狂：
    “它们醒了……就在墙里！它们把乔纳带走了，一定不要开门……不要开门！不要开门！”
    字跡下方，同样是那个多眼聚集的诡异符號，但这次，符號的中央被用力划开，仿佛书写者在极度恐惧中试图摧毁它。
    塞利安感到一股冰冷的寒意攥住了心臟。
    乔纳这个名字，似乎在哪里听过？