朝廷有意放出风声，说浦城县是因“突发洪涝”，知县刘广“欺上瞒下”、知府徐来“救灾不力、处置失当”才遭查办。
    这种地方官员常见的失职罪名，比起“勾结拐卖、谋害宗亲”的泼天大案，显得“正常”了许多。
    因此，即使浦城那边原本定期联络的人迟迟未到，杭州这边接到“救灾不力、官员被查”的风声后，也只以为是洪水阻隔了通信，或是刘广等人自身难保无暇他顾，並未过分焦急起疑。
    在杭州知府金临亨这等老油条看来，“救灾不利”算不得什么塌天大事，无非是罢官、训斥、罚俸几种结局。
    刘广那个位置，丟了也就丟了，只要打通关节，换上一个新知县，照样可以成为他金知府捞钱的“好帮手”。
    银钱开道，有什么人不能收买，有什么局面不能理顺呢？
    眼下，对金临亨而言，最要紧的正事，莫过於好好接待那位即將蒞临杭州的贵客——忠顺王爷的嫡长孙，萧传瑛。
    他坐在府衙后堂的太师椅上，心思早已飞到了九霄云外。忠顺王爷……那可是朝中少数几位超然物外、却又影响力不容小覷的人。
    更重要的是，坊间素闻忠顺王爷有一桩雅好——王府之中美童伶人无数。
    “不知这位小世子……是否也继承了祖上这番遗风啊？” 金临亨眯起眼，嘴角勾起一丝意味深长、甚至带著几分齷齪的笑意。
    这念头一起，便如同野草般疯长。
    倘若……倘若他手中掌握的这些“资源”，能有那么一两个特別出挑的，恰好入了这位小世子的眼，討得他的欢心……那岂不是等於搭上了忠顺王府这条线？到时候，他金临亨何止是杭州知府？荣华富贵，青云直上，岂不是指日可待？
    越想越觉得此事大有可为，金临亨忍不住一拍大腿，脸上却隨即露出懊悔之色：“哎呀！早知有这等机缘，这次就该让南边多送些模样標誌、年纪小些的男孩子过来！失策，真是失策！”
    他后悔不迭地嘀咕了一会儿，但很快又振作起来。
    事已至此，后悔无用，赶紧想办法找补才是正经。
    午后，金临亨换了身低调却不失华贵的靛青常服，乘著一顶不起眼的小轿，直奔杭州城內最有名的销金窟之一——枕泉楼。
    枕泉楼临湖而建，白墙黛瓦，飞檐斗拱，看上去是家极清雅的酒楼。
    掌柜黄岐是个面白微胖、眼神活络的中年人，一见东家亲自前来，立刻满脸堆笑地迎上前，言语热情却又不失分寸：“哎哟，知府大人！您今儿个怎么得空来了？小店真是蓬蓽生辉！巧了，后厨刚琢磨出几道新菜式，正想请懂行的贵客品鑑品鑑，您就给赏脸来了！”
    两人面上客套著，脚下却默契地穿过前厅热闹的食客，径直往后院深处走去。
    枕泉楼由前后两栋独立的二层小楼组成，中间以精巧的曲廊和假山水池相连，二楼更有隱蔽的空中连廊互通。
    明面上，这里是集餐食、住宿、赏景於一体的高级酒楼。
    进了后楼最深处一间极为僻静、隔音甚好的雅室，关上厚重的雕花木门，金临亨脸上那副官员的矜持立刻卸下，黄岐也收敛了諂媚的笑容，变得谨慎而恭顺。
    “后楼顶头那间套房，眼下有人住著吗？” 金临亨开门见山，压低声音问道。
    “回大人，没有，一直给您留著呢。” 黄岐躬身回答。
    “嗯，接下来几天也別安排人，给我空著，打扫乾净，熏上最好的香。” 金临亨眼中精光一闪，“过两日，我有大用处。”
    “是，小人明白。”
    “还有，” 金临亨手指点了点桌面，“楼里……楼上的『生意』，这几日都收敛些，动静小点。等贵人到了，儘量把客人都往前楼引。后楼务必保持清静，別让什么不三不四的人或动静惊扰了贵人。一切，等我先摸清这位贵人的脾气喜好再说。”
    黄岐连忙点头：“大人放心，小的一定安排妥当，绝不出岔子。”
    他顿了顿，忍不住好奇，又带著几分討好地问：“敢问大人，来的这位贵人究竟是……？小的心里有个数，也好提前做些更周全的安排，务必让贵人乘兴而来，满意而归。”
    金临亨瞥了他一眼，想到后续许多事还需这黄岐出力，便也不瞒他，凑近了些，声音压得更低：“是忠顺王爷的嫡长孙，来杭州游学的，你给我打起十二万分的精神！”
    他特意强调：“尤其是后楼伺候的人，不论引路的，还是端茶送水的，全给我换成楼里最拔尖、最机灵、模样最好的头牌！务必把人给我伺候舒坦了，明白吗？要是能討得这位小爷一点欢心，你我的好处，还在后头！”
    黄岐一听“忠顺王府”四个字，眼睛顿时亮得惊人，腰弯得更低了，脸上露出心领神会的笑容，拍著胸脯保证：“大人您就放一百个心！小的经营这枕泉楼多年，伺候过的达官贵人不知凡几，最懂眉眼高低、察言观色。一定把这位小世子爷，伺候得跟回了自己家一样舒心痛快！”