剑九皇轻嘆一声，他缓缓从背后取下剑匣，指尖轻轻抚过，低声道：
    “离阳十大名剑，我曾得其六，如今仅存五柄，后又补足四口，终成九剑之数。”
    “当年我赴武帝城挑战，王仙之果真不负『离阳第一』之名，镇守武帝城六十载不败。那一战，我败於一招之间——並非我仅差一招，而是王仙之，只出了一招。黄庐剑自此留在武帝城，代我陨落。”
    “自那日起，王仙之便成了我毕生难以释怀的执念！”
    “离开武帝城后，万念俱灰，本欲毁尽所有名剑，却阴差阳错踏入北晾王府。”
    他语气平淡，却字字沉重，眾人终於知晓，这位昔日败北的剑道宗师，之后究竟去了何方，那是属於上一代的传奇。
    略显苍老的声音再度响起：
    “在北晾王府中，我曾牧马砍柴，自得其乐，也渐渐忘却了当年的耻辱。十余载光阴如水而过，却不料偶然听闻小真仙的传闻。”
    “九岁稚龄竟能震慑天下，炼化佛陀金身。我剑九皇一向以为勘破红尘，实则不过是在逃避本心罢了。”
    “我知道，我从未真正放下那份执念。王仙之，註定是我此生无法逾越的高峰！”
    他的声音愈发激昂，如剑破鞘：
    “我自北凉一路行来，孤身跋涉六千里，终悟一剑！”
    “今日前来问剑，生死已置之度外，唯愿小真仙赐我一战。”
    “若侥倖突破桎梏，踏足超脱之境，此恩此德，永不敢忘！”
    “倘若命丧於此，只求小真仙垂怜，將我葬入天人墓中。方才我瞧见，东侧第一棵古树甚好，可遥望北晾王府方向。我这一身剑意，或也可为武当添半缕底蕴。”
    剑九皇双目愈发明亮，浑浊褪尽，宛如锈蚀古剑洗去尘埃，锋芒再现。浩荡剑意冲天而起，绝世剑客的风范展露无遗，宋远桥与张灵玉等人不由心生敬意。
    眾人內心翻涌，这是一位试图斩断心魔的老剑修。
    武帝城王仙之何其强大，镇守一方六十载无敌手。剑九皇深知，若不能踏入陆地神仙之境，终其一生也无法撼动王仙之分毫。
    所以他来到此处，以生死为引，逼迫自身突破极限，若能成功，便可迈入超脱之境，此后直指武帝城，再战王仙之！若败亡於此，则以性命与道果了结因果，葬身天人墓，亦无憾。
    眾人心中终於明悟剑九皇的全部谋划，情绪愈加复杂。剑九皇脊背挺直，破旧衣袍猎猎作响，眼神如利剑般锐利。虽仍是旧人，气质却已截然不同。仿佛一柄沉寂多年的神兵，骤然出鞘，直衝云霄！
    他昂首高喝：
    “请小真仙赐剑！”
    群雄心潮澎湃。就在此时，原本紧闭的藏经阁大门悄然开启，眾人屏息凝望，却皆怔住。走出的，並非寧天枫，而是一只身穿灰道袍的小金猴。
    金灵谨慎地合上阁门，转身向剑九皇恭敬行礼。剑九皇连忙还礼。他早有耳闻，小真仙座下有一灵猴，通晓人性，甚至可镇压天人强者！
    今日一见，果然名不虚传，心中顿生震撼。只见金灵並未多言，稳步向前。每前进一步，身形便拔高一尺。待停下之时，已高达两丈以上，浑身金毛如刃，根根直立，熠熠生辉。显然，比起此前一战，金灵的实力又有精进。
    初次目睹其真容的江湖人士无不倒吸冷气，张灵玉亦是心头震动。传闻与亲见之间的衝击，截然不同。这般巨猿之姿，儼然如妖族王者降临。
    道门素有高真得道后收通灵异兽为侍童的传说，此刻传说成真，张灵玉心中竟泛起一丝荒诞之感——仿佛藏经阁中那位，真是道祖化身！
    他猛然摇头，急忙將这离奇念头驱出脑海。剑九皇面色渐渐凝重。
    金灵那大若灯笼的眸子中，虽透著凶光，却並无真正杀念。剑九皇毕竟非当日对手可比，心神清明，立时察觉其意，当即再度拱手一礼。
    眾人顿时醒悟金灵所图，欲向寧天枫求剑，须先过我这一关！剎那间，剑九皇周身剑意冲霄，气势如潮，仿佛要刺穿云层，搅乱风云！
    他非但不怒，反而朗声大笑：
    “好！既然如此，老夫便先与这灵猴斗上一场，再请小真仙赐剑！”
    眼中战意如火，炽烈燃烧，眼前这只灵猴绝非凡物，战力通天彻地，他竟能从中感受到一股前所未有的压迫之力。
    金灵低吼一声，浑身灵光流转，宛如镀上一层神辉。
    剑九皇乱发飞扬，昂首长啸：
    “江湖人称我为剑九皇，只因我创有九式剑法。今日特向灵猴请教，还请品鑑！”
    “剑一！”
    他猛然拍击剑匣，一道流光疾射而出，宛若皓月银蛇，杀机吞天，寒芒逼人。
    第一柄名剑出鞘，携著凌厉无匹的剑意直斩灵猴。速度快若惊电，锋芒所至，眾剑客无不屏息，心头震颤。仅此一剑，威势已令人心悸，果然不愧是昔年敢挑战王仙之的绝代剑豪！
    宋远桥神色一肃，单论此剑之威，自己恐难硬接，唯有七人联手结成剑阵方能抗衡。他暗中握紧掌心。
    然金灵岂是易与之辈？其灵瞳之中神光熠熠，异象隱现。那快如闪电的一剑，在它眼中竟如缓行之影，毫釐毕现。金灵右拳骤然紧握，灵光缠绕，猛然轰出，正中剑脊！
    轰——！
    名剑倒飞，发出刺耳鸣响，尖锐之声令功力浅薄者纷纷皱眉掩耳。
    剑九皇微怔，继而开怀大笑：
    “剑二！”
    那剑旋即翻转，挟著千钧之势压下，如同巨岳倾塌，镇压而至。
    灵猴仰天咆哮，双臂上举，作托天之姿，硬生生將巨山掀翻！名剑之上赫然出现裂纹，剑九皇身形后退数步，剑毁亦无半分痛惜，反觉热血沸腾——久违的战意自心底燃起！
    剑匣中尚余八剑，此刻两剑齐震，破空而出。
    “剑三！”
    “剑四！”
    两道剑光如蛟龙翻腾，交错而至，互为犄角，形同利剪，直欲將灵猴腰斩於空中，威势较之前更胜数筹。
    金灵猛然踏地，地动山摇，眾人惊骇注视之下，那庞大身躯竟腾空跃起，恍若山岳升天！
    隨即重重落下。
    灵猴踏剑！
    咔嚓！咔嚓！
    两声脆响，又是两柄名剑折断。
    金灵目光灼灼，战意澎湃，借踏剑之势直扑剑九皇，身躯暴涨至丈二，神力滔天，铁拳裹挟灵光轰来，其势堪比山崩！
    剑九皇急拍剑匣，双剑应声飞出。
    “剑五！”
    “剑六！”
    此二剑之威，较之剑三、剑四又强数倍！
    即便守势，亦锋芒毕露，令人胆寒。金灵终於变色。
    它虽神力无穷，肉身不坏，然面对如此剑意，竟也生出被利刃穿心之感。
    此番再难轻鬆应对，金灵全力施为，双拳与双剑激烈碰撞，火星迸溅，终將两剑尽数轰碎！
    围观之人无不惊嘆，既嘆剑九皇剑势之盛，亦惊灵猴战力之强，实有过之而无不及！