蒸汽，魔法与契约者 作者:佚名
    第015章 错误的选择
    卡尔·安斯顿提著装满食材的布袋，紧握著女儿艾米丽的小手。她平时都住在寄宿学校，每月仅有两天的相聚时间，因此每一秒钟他都格外珍惜。
    他们穿过集市，来到一条昏暗的小巷前。
    一股莫名的寒意顺著安斯顿的脊椎爬升，他不自觉地放慢了脚步。
    “怎么了爸爸？”
    “没事，”他握紧女儿的手，告诉自己不要胡思乱想，“巷子暗，跟紧我。”
    经过一处堆满破木箱的阴影时，艾米丽轻轻“咦”了一声。
    “看到什么了，宝贝？”
    “没什么，”女孩乖巧地摇头，抿嘴一笑，“一只大黑猫。”
    安斯顿鬆了口气，並未察觉阴影中那个风衣男对女孩的点头。他继续前行，眼看巷口街市的灯光愈发清晰——
    “砰！”
    枪声炸响，子弹却打在脚前的石板上，溅起碎屑。
    几乎同时，一道黑色身影从阴影中闪出。
    柯斯塔·里斯的目標十分明確——並非安斯顿，而是刚从巷口现身的格雷格警探。
    他用肩膀撞上了格雷格持枪的手腕，手枪应声飞脱。
    但柯斯塔的动作並未停止。在格雷格身后两名黑警反应过来之前，他迅速送出一记下踢放倒了左边那人。
    黑警的后脑撞在墙壁上发出一身闷响，隨即昏厥过去。
    几乎同时，柯斯塔肘部猛击，正中另一名手下的心窝，那人蜷缩著倒下，痛苦地喘息著。
    安斯顿甚至没看清发生了什么。
    求生本能让他一把抱起女儿，发疯似的冲向巷口，消失在安全的人流中。
    ————
    格雷格甩著剧痛的手腕，眼中泛起不正常的猩红。
    他没有因瞬间失去两名手下而退缩，反而冷静地將左手探向靴筒，拔出了备用的短管左轮。
    柯斯塔的战斗本能救了他。
    在瞥见那道致命反光的瞬间，他已侧身翻滚。
    “砰砰！”
    两发子弹擦著他刚才所在的位置射入墙壁，留下两道弹孔。
    柯斯塔迅速隱蔽到一堆生锈的铁桶后。
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    刚才的撞击用了全力，普通人腕骨早该碎了。格雷格不但没有被放倒，反而还能立刻进行还击？
    ……该不会是超凡者吧？
    “错误的选择。”格雷格发出一声冷笑，无视了倒地的同伴，脚步沉稳地逼近柯斯塔的藏身处，“你本可以一走了之，本可以逃去任何地方……”
    柯斯塔没有回答，只是无声地拔出自己的转轮手枪。这次不是普通的处决射击……而是一场真正的战斗。
    手指扣上扳机的瞬间，一段陌生的肌肉记忆如电流般甦醒。
    ……在某个风雨交加的泥泞战场上，原主躲在坍塌的矮墙后，用一把类似的手枪进行急促而精准的反击……指尖感受到扳机行程的细微差异，手腕自动微调以抵消后坐力，视线、准星、目標在剎那间连成一线……
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    他的面板上浮现了一个新的技能，“手枪射击：3”
    本能接管了动作，流畅得如同呼吸。
    “砰！”
    转轮手枪探出掩体，子弹灼热的气浪擦著格雷格的耳畔飞过。他一个踉蹌，慌忙缩回一个厚重的木箱后。
    柯斯塔迅速起身，试图拉近二人的距离。
    子弹有限，必须在打光之前重新进入肉搏战。
    期间格雷格几次想要探头反击，都被柯斯塔迅速而精准的射击压了回去。
    接著，柯斯塔听到木箱后传来的玻璃瓶破碎声。
    一阵寒意突然逼近，下一个瞬间，手枪激发的火光从木箱的上方亮起。
    柯斯塔立刻闪身躲避，子弹呼啸而过，撕裂了风衣的下摆。
    ……搞什么，居然还能嗑药？
    第二发和第三发子弹接踵而至，全都准確地找到了他的位置，但以毫釐之差擦身而过。
    柯斯塔迅速躲入一个巨大的垃圾箱后面，重新开始评估局势。
    格雷格的反应能力和视力似乎都得到了提升，一定和他刚刚使用的药剂有关……所以这就是他和艾拉一直在秘密製造的违禁药品吗？
    居然就这么用在自己身上了，真是个狠人。
    柯斯塔屏息聆听，捕捉著格雷格的脚步声。反击的时机只会出现一瞬，但对拥有敏锐感知的柯斯塔而言，抓住它並非难事。
    他再度现身，这次手枪瞄准了对方的胸口。
    没有犹豫，子弹再次射出。
    格雷格以不合理的速度侧身闪过，但持枪的手臂还是被擦中，鲜血迸溅而出。
    然而他只是闷哼一声，武器却没有脱手。格雷格掏出一个深色小瓶，用牙齿咬开瓶塞，將里面粘稠的液体灌入口中。
    他手臂上的伤口开始以肉眼可见的速度收缩、癒合。
    格雷格换手持枪，怒吼著开始还击，火力变得愈发狂暴，仿佛是在宣泄手臂中枪的愤怒。
    柯斯塔感觉肋下一震，意识到自己中枪了。他迅速退回掩体，低头检查伤口。好在只是弹片的擦伤，在“坚定不屈：3”的作用下，几乎感觉不到疼痛。
    他摸了摸转轮手枪的弹巢，心下一沉。
    子弹还剩最后一发。
    格雷格停止了开火，声音从小巷的黑暗中传来：
    “等我解决了你，那个女学徒也休想活命。接下来还会轮到你的所有朋友和家人，甚至是所有你认识的人，一个活口也不留——这一切只是因为你惹怒了我。”
    柯斯塔没有理会这番威胁，他在思考制胜的策略。
    这最后一发子弹，必须用来终结敌人……但现在別说精准命中了，就连离开掩体都很难。
    他想起了藏在內袋里的顏料块。
    玛尔伦小姐的警告在耳边迴响：
    “它很危险，也很不稳定，所有处在范围內的人都会受到影响——所以最好只在万不得已的时候再使用。”
    显然，这是留给他逃跑的底牌。
    ……但柯斯塔並不打算逃跑，因为他手中还握有另一张底牌。
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    “那就祝你好运了，警探，”柯斯塔的声音从掩体后面传来，“因为我在这个世界既没有朋友，也没有家人。”
    接著，他猛地將顏料块砸向二人之间的地面。
    一声脆响，浓稠如油彩的银灰色雾靄如同活物般急速流淌而出，瞬间吞噬了巷道。
    柯斯塔感觉自己的视觉被猛地刷上一层疯狂蠕动的银灰。格雷格的轮廓、油桶、砖墙——所有色彩和形態都被这层灰银覆盖、溶解，扭曲成无法理解的抽象图案。
    尖锐的耳鸣化作了冰冷的尖啸，剥夺了他对方向和距离的感知。
    世界不再真实，成了一幅被恶意搅乱的、未乾的油画。
    在意识被彻底撕碎的前一刻，柯斯塔凭藉著最后一丝理智，將全部意志聚焦於左臂的面板……
    他將自己一直保留的“自由点数”投入到了“感知”属性上。
    “感知：3 -amp;amp;gt; 4”
    一股清凉的电流窜过大脑，稳住了即將崩溃的感官。
    儘管眼前疯狂蠕动的银灰並未消失，但他的感知却能穿透这层躁动的色彩帘幕，分辨出后方更稳定、更真实的轮廓与能量流动。
    他能“看”到了。
    前方那团对著空气疯狂嘶吼、能量乱舞的暗红色人形污跡，正是完全迷失在雾靄中的格雷格！
    一次深呼吸的时间，短暂得如同永恆。
    柯斯塔走出掩体，他步履稳健，没有迟疑，轻鬆了避开格雷格胡乱射来的所有子弹。
    如同呼吸一般简单。
    ……转轮手枪贴上了格雷格警探的胸膛。
    “很遗憾，警探，”柯斯塔低声说，“看来是我贏了。”
    “砰！”
    格雷格手中的短管左轮掉落在地，他的闪过难以置信的惊愕，接著又被一种近乎疯狂的的渴望取代。
    他没有试图逃跑，而是掏出了另一个金属瓶……
    但这最后的挣扎如同泡沫般破灭。
    柯斯塔迅速上前踢飞了药瓶，接著一脸踩上了他的手腕。
    格雷格怒目圆睁，接著突然开始剧烈地咳嗽起来。下一刻，他双眼暴凸，喉咙中发出一阵令人毛骨悚然的窒息声。
    皮肤之下，蛛网般的青黑色血管以肉眼可见的速度急速浮现、蔓延。
    他的身体抽搐了几下，隨后便再无声息。
    这是……嗑药过量了？
    月光透过巷子上方的狭窄空隙，照在格雷格逐渐失去温度的尸体上。巷口早已空无一人，只有远处街道传来的、被雾气模糊了的市声。
    另外两名黑警都还活著，只是失去了意识，柯斯塔用他们自己的手銬將二人拷在了小巷中的一条蒸汽管道上。
    接著他回到格雷格的尸体旁边，迅速检查了一番。
    原来他也只剩下一包子弹了，刚刚的药剂就是他最后的手段……可惜已经没法知道那瓶药剂的作用了，柯斯塔踢飞药瓶时，药水撒了一地。
    就这样把尸体留在这里？
    特工的本能悄然浮出了水面，柯斯塔隨即產生了另一个念头。
    或许还有更好的选择……