蒸汽，魔法与契约者 作者:佚名
    第016章 友好谈话
    艾拉·维恩在臥室中惊醒，丝绸睡衣已被冷汗浸透。
    她赤脚踩在地板上，掀开窗帘一角。窗外是铅灰色的天空，浓雾吞噬著街道的尽头。
    几小时前，她也曾这样站在码头区的阴影里等待，回应她的只有带著铁锈味的夜风。
    出於某种原因，那位先生昨晚並未现身。
    事情一定出了岔子，但她却不知道问题出在了哪个环节上……
    不，现在不能慌。
    艾拉强迫自己冷静下来，此刻最要紧的是保护好她的新实验室。只要核心配方和样品都还在，她就仍有筹码……
    那或许是她最后的筹码。
    她走进浴室，用冷水洗了洗脸。镜中的女人脸色苍白，但眼神深处那点试图掌控一切的冷静正在重新凝聚。
    她换上了一套浅灰色的裙装，习惯性地將每颗纽扣都系得一丝不苟——一直以来，她都將这身朴素的装扮当成盔甲穿在身上。
    接著，她检查了手提包：钥匙、嗅盐、藏在夹层里的匕首。冰凉的刀柄触感让她稍微安心。
    推开安全屋的门，清晨湿冷的空气扑面而来。她拉高衣领，將半张脸埋在其中，步入了稀疏的人潮。
    一切都低调而寻常，艾拉努力表现得像个刚刚经歷过创伤，此刻正在努力让生活回归正规的普通女人。
    然而刚刚走过两个街区，在一个相对安静的街角，她下意识地放缓了脚步。
    前方，三名穿著深色制服的人拦住了去路。为首的女警探留著利落的黑色马尾，眼神锐利如手术刀。
    ……是治安局总局。
    艾拉的心直坠下去。
    女警探上前一步，警徽在她眼前一闪而过。
    “艾拉·维恩女士？关於旧城区维恩药剂店爆炸案及相关调查，请隨我们回总局协助说明情况。”
    艾拉感到一阵眩晕。她努力调动脸上演练过无数次的表情，將悲伤与困惑混合到一起：
    “当、当然，警官……我也希望能早日查明真相。只是，为什么是总局直接介入？格雷格警探他……”
    女警探脸上没有任何波澜。
    另两名警员已经无声地移动，封住了她的退路。
    ————
    在治安局总局那间光线过於明亮的询问室里，艾拉起初还能机械地重复她那套精心编织的说辞。
    直到询问室的门再次被打开，莉娜·坎贝尔在一名女律师陪同下走进来时，艾拉感觉全身的血液都凉透了。
    紧接著，几张清晰的照片被推到她面前——码头区那个废弃仓库的隱蔽入口，多个角度的拍摄，清晰得刺眼。
    她精心构筑的世界，在她面前轰然倒塌。
    她脸上的面具再也掛不住，嘴唇无法控制地颤抖著，想说些什么，喉咙里只挤出一点乾涩的气音。
    她颓然向后，重重靠在椅背上，避开了莉娜·坎贝尔投来的、几乎要將她烧穿的目光。
    “我……我需要律师……”
    她听到自己虚弱的声音响起，仿佛来自很远的地方。
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    手腕上传来金属冰冷的触感，接著是手銬合拢的轻响。
    ————
    治安局旧城区分局里，里奥·特纳警员觉得自己像一块被扔进沸水里的冰，正在无声地融化。
    格雷格警探和他那几个核心爪牙“集体休假”的消息，像毒气在每个人小心翼翼的眼神中瀰漫。
    他需要新鲜空气，哪怕外面只是湿冷的雾。
    他几乎是逃也似的，拐进了分局旁边那条熟悉的小巷。这里的阴影和腐臭气味，竟带来一丝扭曲的安全感。
    刚拐过堆满破木箱的转角，一股无法抗拒的力量猛地將他拽了进去！
    天旋地转间，他的后背狠狠撞上砖墙。一只铁钳般的手死死捂住了他的口鼻。
    恐惧瞬间攫住了他。当他看清那双近在咫尺的、深不见底的眼眸时，心跳几乎停止。
    是那个风衣男！
    “特纳警员。”
    风衣男的声音不高，却像冰锥刺穿耳膜。
    “你没戴著手銬出现在审讯室，是因为我事后清理了现场。所有能直接证明你深度参与、可能被判重罪的证据，暂时消失了。”
    一丝微弱的希望刚在特纳心中升起。下一秒，这希望就被彻底碾碎。
    “但问题在於，”风衣男的另一只手举了起来，亮出了他那把熟悉的配枪，“打死詹金斯和莱尔的那两颗子弹，是从这把枪里出去的。现在，它在我手里。”
    特纳的呼吸停了，冷汗瞬间浸透內衣。他看著那把枪，就像看著自己的死刑判决书。
    捂住他嘴的手稍微鬆开了些，特纳努力挤出几个音节，“格雷格警探他……”
    “总局的人没有找到他，他们认为他是畏罪潜逃了。”风衣男冷冷地说。
    “那他……”
    “在码头区，谁知道海湾里沉了些什么？他会在那里待上很久很久。”
    特纳打了个冷颤。
    “现在你有两个选择。”对方的声音没有丝毫波澜，“一，我把这东西，连同我知道的完整故事，交给总局的人。毫无疑问，这些证据会和那两名倖存黑警对你的指认相互印证，形成完整的证据链。你会烂在监狱最底层，而你妹妹……”
    风衣男没有说完，但特纳的膝盖已经开始发软。
    “......第二个......”他听到自己乾涩嘶哑的声音。
    “二，”风衣男的瞳孔缩了缩，“你为我工作。提供治安局內部，特別是任何异常动向的消息。作为交换，这把枪会待在一个安全的地方。”
    屈辱、恐惧、愤怒……还有一丝彻底放弃挣扎的无力感，像毒药一样在他血管里流淌。
    从一个火坑，跳进另一个更深的深渊。
    但他能怎么办？拒绝？然后看著妹妹因为没钱治疗而在病痛中挣扎……
    他死死咬著下唇，直到口腔里瀰漫开血腥味。
    特纳低下头，避开了那双能看穿一切的眼睛，用尽全身力气挤出几个破碎的音节：
    “......我......选二。”
    “明智的选择，里奥。我会联繫你的。”风衣男鬆开了手，向后退了一步，身影很快消失在巷子深处。
    压迫感骤然消失。
    特纳顺著墙壁滑坐到地上，巷口透进来的微弱光线在他模糊的泪眼中扭曲、晃动。
    他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，却感觉不到疼痛。
    他感觉自己正被一条无形的锁链拖拽著，沉向漆黑无光的海底。