蒸汽，魔法与契约者 作者:佚名
    第028章 超凡甦醒
    垂直向下的踏脚梯冰冷刺骨，与迅速上升的温度形成诡异对比。
    柯斯塔在通道內爬了大约十米，隨后落在底部一个狭小的金属网格平台上。
    周围的温度或许已经超过了四十度，但对他而言，並非不可忍受的高温。
    他从风衣口袋里摸出了一支应急照明棒，旋转底部將其点亮。
    根据原主的记忆，这个平台是进入主隧道之前的过渡区，是检修队修整、补给的区域。这里很可能存放著一些在隧道內必备的装备，以及通往主隧道的钥匙。
    柯斯塔在平台附近搜寻，很快找到了一个上了锁的储藏柜。柜门上的字样已被蒸汽熏得模糊难辨，但依稀能看出来是“补给柜”。
    锁芯严重锈蚀，回形针也无能为力。柯斯塔拔出转轮手枪，用枪托猛击两下。伴隨著金属碎裂声，锁扣隨即崩开。
    柜子里存放著基础的维护装备。他取出一个带有过滤罐的呼吸面罩和一副厚实的石隔热手套。在几盏废弃油灯的后面，他找到了一把掛在鉤子上的齿轮形钥匙。
    他戴上面罩和手套，拿著钥匙来到了平台另一侧的厚重大门前。
    这是一道由铸铁和钢板打造的气压门，不可能用蛮力打开。
    柯斯塔將钥匙插入被油污覆盖的锁孔，旋转。
    气压门的內部传来齿轮咬合的沉重声响，隨后是高压气体释放的尖锐嘶鸣。
    等待声音停止后，他用力推开了气压门。
    主隧道的震撼图景在他眼前展开，这是新伦德钢铁內臟的终极呈现——
    巨大的主蒸汽管道如同沉睡的钢铁巨龙，横亘在视野中央，辐射出令人窒息的热浪，几乎扭曲了空气。
    狭窄金属网格检修走道紧贴管道侧壁蜿蜒向前，下方是无光的深渊。
    空气中瀰漫著水汽、金属粉尘和一丝甜腻的的化学气味，好在呼吸面罩能够隔绝大部分有毒物质，否则他恐怕撑不了五分钟就会窒息休克。
    柯斯塔踏上走道，强迫自己集中精神，在管道壁上搜寻检修队留下的標记。
    齿轮广场区……锻造者平台……
    是这边。
    网格在靴底微微下陷，带著令人不安的湿滑感。好在这具身体足够敏捷，每一步都能精准地落在网格与坚固支撑架的连接处。
    主管道传来持续的低频轰鸣声。偶尔有冷凝水珠从头顶滴落，砸管道上的瞬间便被汽化。
    检修走道並非笔直向前。有时需要绕过巨大的阀门组，有时则紧贴著粗壮的次级管道转弯。
    在一次跨越两段走道的连接处时，他脚下的网格突然向下一沉，焊点发出刺耳的呻吟声。
    柯斯塔的反应快过思考，在网格彻底脱落前，他的另一只脚已经发力，身体迅速前冲，单手抓住了前方一段稳定的护栏。
    下一秒，网格落入深渊，柯斯塔悬吊的身体在深渊上方轻轻晃荡。
    他手臂发力，將自己拉了上去。
    ……好险。
    隧道內的阴影似乎变得更加浓稠。检修走道外侧的黑暗像油一样缓缓流动，甚至漫上了网格的边缘。
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    然而当柯斯塔移动视线看去时，那些幻觉又消失了。
    这个呼吸面罩有问题？见鬼，我该不会是吸入了某种有毒气体，產生幻觉了吧？
    但事到如今，只能继续前进。
    柯斯塔集中精神，努力忽略视线边缘的诡异现象，盼望著某个突然到来的契机能够唤醒更深层的记忆……关於超凡能力的记忆。
    然而他的希望始终没有得到回应。
    没过多久，柯斯塔来到了一个岔路口。主走道向右弯曲，而左侧则延伸出一条更细、看起来更古老的路径。
    在这条路的入口处，一块锈蚀的钢板上刻著一个由交错圆弧和直线构成的符號。符號周围的金属呈现出一种不自然的、被高温灼烧过的蓝黑色。
    “在你学会控制自己的能力之前，不要冒险选择那些被超凡者標记的路线，那样无异於自杀。”
    柯斯塔没有犹豫，直接选择了右边的路。
    他沿著走道继续前进，蒸汽管道中的轰鸣声震耳欲聋。
    危险来临前没有任何预兆——至少没有声音上的预警，因为所有的声音都被管道的咆哮淹没。
    一股骤然提升的热浪拍打在他的右侧身体上。柯斯塔没有思考，身体立刻向左侧的管道壁猛靠过去。
    几乎就在同时，一道粗大的白色蒸汽流从他刚才的位置喷射而过。灼热的水汽將他完全笼罩，面罩的镜片瞬间模糊。
    柯斯塔压低身体，屏住呼吸。
    无比漫长的几秒钟过后，那股致命的蒸汽才逐渐减弱。
    他现在终於明白这里为什么会被裁决庭当成训练场地了，这该死的隧道里几乎到处都是陷阱……
    真不知道检修队要怎么在这样的环境里完成巡检和修补——毫无疑问，这份工作的人员流动性一定高得惊人。柯斯塔甚至怀疑这里的大部分管道在投入使用后就再也没有维修过。
    等到那股过热的蒸汽彻底停息后，他才站起身，用袖子擦去面罩镜片上的水渍，继续前进。
    大约十分钟后，柯斯塔在一条延伸到隧道壁的网格桥尽头，看到了那扇標识著“锻造者平台”的气压门。
    总算到了。
    他感到如释重负。
    气压门的內侧有个泄气阀，打开之后就能解锁。柯斯塔有些踉蹌地穿过另一个过渡区，攀上冰冷的踏脚梯，重新回到了坚实的地面。
    冰凉的雨滴落在脸上，夜间的冷空气涌入肺部。
    柯斯塔摘下面罩，深深呼吸。
    感觉就像是在地狱里走了一遭。
    锻造者平台是齿轮广场区的心腹地，也是新伦德前沿工业技术的绝佳展示地。这里遍布著高耸的巨型建筑，在雨幕中犹如守望城市的巨人。巨型传动轴在空中缓缓旋转，投下交错移动的阴影。
    街上灯火通明，蒸汽马车在层叠的轨道上疾驰而过。
    柯斯塔靠在潮湿的砖墙上休息了片刻，同时在脑海中回忆希琳的地图上標记的位置。
    如果没搞错的话，金锚公司应该在……
    左臂突然传来剧烈的灼痛，几乎穿透了“坚定不屈”的痛苦隔绝。
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    柯斯塔低头看去，发现面板上的文字再次產生了变化。
    “？？：0，0/1”
    穿越蒸汽管道网络前的“？？”改变了，增加了一个类似升级进度的指示信息。
    柯斯塔没有犹豫，立刻將自由点数投入到这个能力上。
    下一个呼吸的瞬间，盘踞在四周的影子猛地向他靠拢过来。一股熟悉的激越感从体內升腾而起，柯斯塔发现自己的身体正在不受控制地微微颤抖。
    巨量的回忆冲入脑海，將数不清的场景刻印在他的记忆之中，隨之而来的还有经过千锤百炼留下的肌肉记忆。
    他回想起来了……
    阴影並非敌人，而是他的僕从。
    它们簇拥著他，在他的號令之下改变形状，甚至化为实体……
    柯斯塔·里斯，裁决庭的利刃。
    ……我曾是……我就是……
    “影蚀。”他仿佛听到了安娜斯塔莎的耳语，如同睡梦之人的呢喃。