蒸汽，魔法与契约者 作者:佚名
    第049章 背叛者
    黑暗如同有生命的潮水，在柯斯塔意志的驱动下瞬间降临了整个走廊。
    上一刻，走廊还浸没在应急灯幽蓝的光晕中；下一刻，所有的光线——无论是灯源的直射，还是金属墙壁的反射——都被一股凭空涌现的黑暗彻底吞噬。
    影蚀释放的黑暗並非单纯的无光。
    它带著重量，压在每个人的视网膜上；带著低温，让暴露的皮肤瞬间泛起寒意；它甚至带著一丝诡异的沉默，仿佛连声音都被这浓重的暗影吸收了。
    几乎在黑暗降临的同时，枪声炸响。
    子弹破空而来，柯斯塔將乔伊猛地推向墙边，自己则挡在前方。“聚影之纱”在衬衣下自动凝聚，子弹撞击的力道被流动的暗影分散、吸收，如同石子沉入深潭。
    “別开枪！抓活的！”军官的怒吼在黑暗中响起，带著一丝气急败坏。
    混乱的脚步声、金属碰撞声、士兵们压抑的喘息在伸手不见五指的空间里交织。
    几秒后，黑暗如同它出现时一样突兀地消退。
    一小队士兵还保持著举枪瞄准的姿势，脸上混杂著困惑与惊愕。
    他们面前空无一人，只有那扇被暴力破坏的安全闸门无声地敞开著裂口。
    军官盯著空荡荡的走廊，面罩下的脸因愤怒而扭曲。
    ————
    下层，小型逃生舱区域。
    冰冷的金属舱门紧闭，墙上的应急灯投下冷白的光晕。螺钉独自站在门口，他那只能反射光线的义眼在昏暗中显得格外空洞。
    脚步声让他警觉地转身，举起手枪，直到看清来者是柯斯塔和乔伊，才稍稍放低。
    “乔伊！”他迎上前，声音嘶哑，“你们没事，太好了！”
    “重锤呢？”乔伊立刻问道，目光扫过空无一人的周围。
    螺钉低下头，声音沉痛，“我们被衝散了。他为了掩护我，主动留在后面断后。我……我没能拉住他。”
    乔伊陷入了沉默，隨后抬手拍拍螺钉的肩膀。“不是你的错，兄弟。”
    柯斯塔没有错过螺钉身上的细微异常。他的呼吸频率比正常情况下稍快，握枪的手指过於用力，似乎有些紧张。
    更重要的是，他站的位置，恰好挡住了逃生舱门开启的控制面板。
    “稜镜呢？”螺钉问。
    “我们没拿到任何有用的资料。”乔伊的声音中透出疲惫，“项目已被官方宣告失败，但沃克设法让资料官开了口，我们得知可能还有倖存的实验体在逃。”
    “在逃？”螺钉的声调微微上扬，那只完好的眼睛里闪过一丝难以捉摸的光，“具体信息呢？是谁？在哪里？”
    “来不及问那么多，”柯斯塔接口道，隨后向前走了一步，看似无意地拉近了与螺钉的距离，“追兵很快就会到。能打开这扇门吗？你们搞到密码了吗？”
    螺钉的视线在柯斯塔和乔伊之间快速移动了一下。
    “当然，我找到了值班主管的备忘录……”他边说边侧身，似乎要去操作面板。
    就在他转身的剎那，柯斯塔的身后传来压缩气体释放的尖锐嘶鸣声。一支蒸汽弩箭射中了乔伊的肩膀，一小团紫色烟雾瞬间炸开。
    几乎同时，螺钉抬起手枪，看也不看就朝柯斯塔扣动了扳机。
    “砰！”
    柯斯塔中枪倒下，乔伊则一脸震惊地看著螺钉。
    “別怪我，乔伊，”螺钉声音平静，带著某种漠不关心的残忍，“我们的僱主付钱不是为了买下实验资料，而是想知道帝国军方究竟掌握著多少信息——你看，其实我们同时接到了不同的任务。你负责获取稜镜的情报，而我则负责確保没有其他『知情者』存活。”
    “你……”
    “抱歉了，兄弟，还有重锤，替我向他道个歉。”
    螺钉说著举起手枪，瞄准了曾经信任自己的同伴。
    他的动作因震惊而停止。
    中枪倒地的柯斯塔不知何时挡在了乔伊身前，眼神冰冷。
    可他明明清晰地记得，刚刚的子弹確凿无疑地击中了对方的心口……左胸处的弹孔清晰可见，边缘的布料因高温而微微捲曲发黑。然而透过破口，下方的深色衬衣却完好无损，没有预料中的血洞，甚至连一丝淤青都看不到。
    “背叛的理由实在是陈词滥调，”柯斯塔冷冷地说，“没什么新意。”
    螺钉脸上的冷静瞬间碎裂，被惊骇取代。他下意识地抬高枪口——
    但柯斯塔的动作更快。
    他甚至没有刻意瞄准，只是手腕一翻，转轮手枪不知何时已经握在手中，枪口喷吐出短暂的火焰。
    “砰！”
    子弹精准地钻进螺钉的眉心。他身体猛地一震，眼中的惊愕永远凝固，隨即直挺挺地向后倒下，手中的武器哐当落地。
    柯斯塔看也没看倒在地上的叛徒，快步走到乔伊身边。
    乔伊单膝跪地，右手紧紧抓著左肩，弩箭的尾羽还在微微颤动。
    他的脸色正以一种不正常的速度变得灰白，呼吸急促而浅，额头上沁出大量冷汗。伤口周围的皮肤已经呈现出诡异的青紫色，並且隨著呼吸沿手臂向下蔓延。
    “別动。”
    柯斯塔阻止了乔伊试图自我检查的动作。他蹲下身，目光扫过伤口和那团正在散去的紫色气雾，鼻翼微动，捕捉到一丝甜腻中带著金属腥气的味道——这是某些高效神经毒素的標誌性气味。
    他没有犹豫，立刻起身，在螺钉尚未完全僵硬的尸体上快速摸索。
    他的手指触到內袋中的一支小巧金属管，比拇指略粗。一端是透明的观察窗，里面荡漾著一种清澈的蓝色液体，另一端则是隱藏式的弹簧注射针头。
    这种设计他见过，是专为特定毒素配备的紧急抗毒血清，通常由执行危险任务的人员隨身携带，以防误伤或灭口后自救。
    柯斯塔拔出注射器，拇指顶开安全盖，甚至没有消毒，直接找准乔伊颈部血管丰富的区域，精准而迅速地將针头刺入，拇指压下。
    蓝色液体被匀速推入乔伊体內。
    “呃……”乔伊身体一颤，发出一声压抑的呻吟。
    几乎在注射的同时，柯斯塔已经用匕首割断了箭杆，只留下嵌在肉里的箭头。
    他从螺钉的外套上撕下一条布料，在伤口上方用力扎紧，做成应急止血带。
    接著，他用匕首在伤口周围的青紫色皮肤上快速划开几个十字形小口，暗红色的血液立刻渗了出来。
    他用力挤压伤口，儘可能排出毒血，直到流出的血液顏色变得相对正常。
    “重锤……”
    “我知道，但现在太晚了。”
    儘管已经注射了血清，乔伊的脸色依旧很难看，毒素显然没有被完全中和。
    必须爭分夺秒。
    柯斯塔抬起头，目光投向那扇紧闭的逃生舱门。