书房內，姜毅鹏的心中怒火，早已將整个房间化为冰窟。
    他背手而立，望著窗外沉沉的暮色，那张素来冷峻的脸上，此刻布满了狰狞的戾气。
    幕僚立在一旁，连呼吸都放轻了，低声道：“侯爷，寧王府那边……派人来问话了，只说听闻大小姐身体不適，特来问候。咱们……该如何回復？”
    问安是假，试探是真。
    “备笔墨。”姜毅鹏睁开眼睛，语气低沉而沙哑，“我亲自给寧阁老写信。就说小女身染恶疾，需常年静养，前番婚约，就此作罢。”
    这是他能想到的，唯一能为镇南侯府挽回一丝顏面的说辞了。
    至於这个“恶疾”会引来何种猜测，他已无暇顾及。
    幕僚不敢多言，连忙研墨铺纸。而姜毅鹏提笔的手，因为极度的愤怒而微微颤抖。
    他此生戎马，在战场上都未曾有过如此狼狈屈辱。今日却被自己的亲生女儿，將脸面狠狠地踩在了脚下。
    他心中对姜云姝的厌恶与憎恨，在这一刻达到了顶峰。
    那个道士说得没错，她果然是来克他的！
    翌日清晨，清芷院的大门便被铁锁牢牢禁錮，两名新换的家丁如门神般守在两侧。
    禁足的第一日，看似风平浪静，杜氏的手段却已悄然而至。
    午膳时分，送来的饭菜不再是往日里精心烹调的小厨房菜色，而是从大厨房领来的残羹冷炙。
    送菜的丫鬟对著姜云姝隨意地福了福身子，淡淡道：“小姐，请吧。”
    “小姐，这也太过分了！”春桃气得声音发颤，伸手就要去挡，“您还怀著身子呢，她们怎么敢拿这种东西来搪塞您。”
    姜云姝却只是淡淡看了一眼，平静道：“不过得了母亲的意罢了，不必与她们置气。”
    她知道，这仅仅是开始。
    果不其然，第二日一早，清芷院的供给便又降了一级。不仅饭菜愈发不堪，就连日常所需的烛火都被剋扣了大半。管事的婆子来时，脸上带著毫不掩饰的轻蔑。话里话外都在暗示，她这个“失了顏面”的小姐，如今在府里连个得脸的下人都不如。
    午后，姜云柔的身影出现在了院门口。她的到来畅通无阻，显然是得了杜氏的授意。守门的婆子不仅开了锁，还諂媚地为她打起了帘子。
    “姐姐。”姜云柔看到屋內的清冷，眼底闪过一丝得意，面上却满是关切，“我听闻你这里饮食不周，特意让小厨房做了些你爱吃的小菜送来。你如今身子不便，可千万不能亏待了自己。”
    她说著，便將食盒里的水晶餚肉、碧玉青笋一一摆出，香气四溢，与一旁早已冷硬的馒头形成了鲜明的对比。
    姜云姝靠在榻上，声音虚弱：“有劳妹妹费心了。只是我如今没什么胃口，怕是要辜负你的一番心意。”
    “姐姐说的这是什么话。”姜云柔在她床边的绣墩上坐下，故作亲昵地握住她的手，“你何苦这般执拗？父亲和母亲也是为了你好。你只要说出那人是谁，父亲总会为你做主的。总好过你如今一个人在这里受苦，还连累腹中的孩子。”
    姜云姝仿佛被她的话刺痛，猛地抽回了手，眼中蓄满了泪水：“我不能说，说了……便会害了他。”
    这副为情郎寧死不屈的模样，正是姜云柔最想看到的。
    “姐姐，你怎的这般傻？为了一个男人，將自己置於这般境地，值得吗？可知外面的人，都將此事传成了什么样子？镇南侯府的脸面，都要被你丟尽了。”
    “你走！”姜云姝像是被她的话彻底激怒，抓起枕头便扔了过去，“我不想听！你给我走！”
    “姐姐，你……”姜云柔还想再说些什么，却见她已经用锦被蒙住了头，一副拒绝再与任何人交流的姿態。
    门外，春桃端著刚熬好的安胎药，与姜云柔擦肩而过。姜云柔轻蔑地扫了她一眼，嘴角勾起一抹冷笑。
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    她要的就是姜云姝这副眾叛亲离、孤立无援的惨状。
    春桃走进屋，看到自家小姐仍旧蒙在被子里，连忙上前：“小姐，你……”
    被子里缓缓伸出一只手，示意她安静。待確定姜云柔的脚步声已经远去，她坐起身来。
    只见姜云姝的脸上哪还有半分方才的激动与脆弱？那双清亮的眸子里，一片平静，甚至带著一丝讥誚。
    “演得如何？”她问春桃。
    春桃忍不住笑出声来，方才的憋屈一扫而空：“小姐若去唱戏，定是京城第一的名角儿！方才二小姐那脸色，真是精彩极了。”
    夜色笼罩下的誉王府，气氛隨著鸦青的敘述，一点点变得凝重。
    ”她为什么不说？”陆錚的嗓音沙哑，带著一丝自己都未曾察觉的刺痛。
    明明只要说出他的名字，镇南侯夫妇就算有天大的胆子，也得將她当菩萨一样供起来。
    可她偏偏选了最苦的一条路。
    鸦青硬著头皮分析道：“或许，姜姑娘是怕牵连殿下。如今他们正愁抓不到您的把柄，若是此时爆出皇嗣之事，恐怕会於您的大业不利。“
    ”是么。“陆錚自嘲地笑了。
    “殿下，是否要给姜姑娘暗中送些补品过去？如此剋扣下去，她的身体只怕吃不消……”鸦青试探地问道。
    ”不必。“陆錚垂下眼眸，眼中闪过一丝复杂，“她既然要演这齣戏，便让她演得真一些。”