暮年长生，从点化白鮫开始 作者:佚名
    第70章 我赵家记一辈子
    “鐺——！”锣鼓喧天，人群嘈杂，今日的小渔村显得格外热闹。
    原因无他，税吏大人大驾光临，没人敢在这个节骨眼上怠慢托大，纷纷停下了手头活计。
    毕竟若是出现点什么差池，被安上个偷税漏税的罪名，那可不是闹著玩的。
    无论是忙著出海捞鱼的渔夫、还是醃坊做工的女人，全都在村头大树下排起了长龙。
    两名身著皂衣、腰挎短刀的税吏，大马金刀坐在一张临时搬来的破桌子后面。
    为首的留著两撇鼠须，人称钱税吏。
    他眯缝著眼，慢条斯理地翻著手中税册，旁边一个年轻些的则负责唱名、记帐。
    队伍缓慢向前挪动。
    什么淋尖踢斛、火耗剋扣的戏码，在钱税吏手中耍得炉火纯青。
    每次唱名就跟催命符，让本就贫苦的渔民们更加愁容满面。
    “下一个！赵老栓！”
    年轻税吏扯著嗓子喊。
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    人群中一阵骚动。
    只见一个老渔民，在另一个拄著拐杖、脸色苍白的年轻人搀扶下，颤巍巍地走上前来。
    哆嗦著掏出一个乾瘪的破布袋子，解开袋口，將寥寥几十枚铜钱、以及一些零散的贝壳给倒了出来。
    钱税吏眼皮子都没抬：“赵老栓，丁税、渔税，统共......二钱又一百文！”
    “钱、钱爷......”
    赵老栓声音沙哑，带著哭腔：“求您开开恩，宽限几日吧！我儿子前些日子在渔场，被黑岩岛的人捅穿了腿，差点没命啊！”
    “家里攒的那点钱，全部、全部都拿去给他请郎中、抓药保命了，实在是......实在是拿不出那么多啊！”
    他指著身旁虚弱不堪的儿子哀求。
    旁边有相熟的渔民也忍不住帮腔：“是啊钱爷，他儿子这伤重著呢，差点就没了！”
    “赵老栓家的情况大伙儿都知道，这次是真遭了难了！”
    “唉，黑岩岛那帮畜生，下手太狠了！”
    人群里响起一片同情嘆息。
    但更多的渔民只是沉默的低下头，攥紧了自己怀里乾瘪的钱袋。
    谁家不是勒紧了裤腰带在凑这税钱？
    想帮，也是有心无力。
    钱税吏这才抬起三角眼，扫了眼年轻人苍白的脸，又掂了掂桌上那点可怜的铜钱贝壳。
    “哼！遭难？谁家还没个难处？”
    “这税钱是仙朝旨意、官府铁律，你儿子打架斗殴伤了腿，那是他自找的，还能赖上仙朝不成？没钱，那就按规矩办！”
    说著，
    他朝旁边的年轻税吏使了个眼色：“记下，赵老栓，抗税不缴！按律，可拘押、罚没家產，或罚徭役抵税！”
    年轻税吏立刻提笔。
    赵老栓嚇得魂飞魄散：“钱爷！使不得啊！我、我这就去借！这就去借！”
    周围渔民们面露不忍，纷纷別过头去，眼看著两名税吏身后的帮閒就要上前拿人。
    就在此时，
    一个小小的身影，像条游鱼一样飞快地挤到赵老栓身旁，將几钱碎银猛地塞进他钱袋里。
    “赵爷爷，拿著！”
    陈小鱼飞快地说了句。
    然后立刻又缩回人群，躲到了母亲王氏和李长生中间。
    赵老栓只觉得手里一沉，低头一看，乾瘪的钱袋里赫然多出了几块白花花的碎银！
    他猛地抬头，正好对上陈小鱼的大眼睛，而在其身旁，赫然正是李长生。
    他瞬间明白了什么，
    一股难以言喻的酸楚和感激涌上心头。
    来不及多想，也顾不上问，立刻將钱袋里的东西一股脑倒在桌上。
    “钱爷有了！您看！”
    钱税吏看著桌上突然多出来的几钱银子，眉头一皱，狐疑地扫了眼人群，但却並未发现什么异常。
    待清点完，他不耐烦地挥手：“哼！算你识相！下次再敢哭穷耍滑，定不轻饶！滚吧！下一个！”
    ——
    人群另一侧，船老大林峰原本已经摸向怀中碎银的手，悄然顿住，又不动声色地將银子按了回去。
    他身边，林浪、赵小勇，以及另外几个平日相熟的年轻后生站在一起，恰好將陈小鱼给赵老栓塞钱的小动作看在了眼里。
    赵小勇嘿嘿一笑：“浪哥，瞧见没，小鱼儿心眼真好啊！要是俺能打得过她就好咧，能娶她当媳妇儿，俺做梦都能笑醒。”
    林浪从陈小鱼身上收回视线，
    没好气地拍了拍自己好兄弟的肩膀：“傻小子，你这话就说错了，小鱼儿固然心善，可你想想，陈叔家是啥光景，婶子在醃坊做工，陈叔年纪又大了，哪里有什么閒钱接济他人。”
    他顿了顿，神色平静，语气也带著十二分的肯定：“要我看，刚才那几块救急的碎银，九成九是长生叔的意思，不过是借了小鱼儿的手送出去罢了。”
    林峰听到儿子的话，欣慰地点点头。
    “林浪说得不错。小勇啊，你刚才那话，只看到了小鱼儿的好，却没看到更深一层。”
    “你忘了？一个多月前，李大山父子那档子事，跟著你陈叔一起出海寻人的几个老兄弟里，就有赵老栓，那会儿风高浪急，大傢伙儿可都算是豁出了命。”
    “长生叔是个念旧情、重恩义的人，赵老栓今日遭难，他这是还当日那份同舟共济的情分，长生叔他......是个值得咱敬重的长辈。”
    ——
    人群中，不乏林峰这类知晓当初李家父子与李长生纠葛，又心思通透者。
    於是在见到陈小鱼的举动后，嘈杂的长龙中又多了些窃窃私语。
    “嘖，瞧见没？小鱼儿那丫头......”
    “瞧见了瞧见了，动作真快，那几块碎银子，可是解了老赵家的燃眉之急。”
    “小鱼儿心善是隨她娘，可这银子，王家嫂子怕也一下拿不出这么多吧？”
    一个上了年纪的老渔民，眯眼看了看躲在王氏身后的陈小鱼，又望了望神色平静的李长生，低声道：
    “老哥几个，还记得前阵子，李大山和他混帐儿子的破烂事儿不？”
    “咋不记得？”
    “那天风浪高啊，老陈、老林、还有......诺，就刚才差点被拖走的老赵，他们几个可是顶著大风大浪出海寻人的咧！”
    “我就说嘛！长生叔平日里瞧著不声不响，可心里门儿清，赵老栓当时跟著去了，这份情他记著呢。”
    “原来是这样，我就说长生叔不是那等看人落难袖手旁观的性子，这法子好，既帮了人，又全了赵老栓的脸面，讲究！”
    “......”
    村民们低声议论著，时不时看向李长生的目光里，多了些发自內心的敬重和信赖。
    李长生安静地站在队伍末尾，周遭的议论好像与他无关，只是和陈小鱼、王氏说著话。
    不过他如今何等耳聪目明？
    这些窃窃私语，
    自是一分不落地听在耳里。
    铜锣声里，税收有序地进行著，除了赵老栓，后续又有几个凑不齐税钱的贫苦渔家。
    但或许是受到李长生的感染，村民们竟自发地有钱凑钱、有粮凑粮，总算有惊无险地帮这几人渡过了难关。
    ——
    晌午时分，税吏心满意足地走了。
    心里一块大石落地，村民们皆大鬆了口气，脚步轻快地各回各家，言语间多有笑意。
    李长生前脚刚踏进小院，后脚院外就响起了侷促的脚步声。
    “李、李爷......”
    来人正是赵老栓。
    他手里攥著个小包裹，步履蹣跚地走到李长生近前，嘴唇哆嗦著想开口，却不知从何说起。
    最终心头一酸，老泪再也忍不住，竟是噗通一声就要给李长生跪下。
    “赵老哥，使不得！”
    李长生眼疾手快，一把托住胳膊。
    赵老栓被李长生搀著，哽咽道：“李爷，大恩......大恩不言谢啊！要不是您，我这条老命，还有家里那小子，今天就要交代了！”
    他抬起袖子，胡乱抹了把脸，將那小包裹往李长生手里塞。
    “家里实在没什么拿的出手的，这是前些天晒的一点小鱼乾，品相还成......您別嫌弃，给小鱼儿添个零嘴......”
    “赵老哥言重了。”
    李长生语气平和：“一点银钱而已，当日海上风高浪急，老哥肯跟大志出海搜救寻人，这份恩情，李某记得。”
    “这鱼乾，我替小鱼儿收下了，至於那点银钱，不必掛心，什么时候手头宽裕了，再说。”
    “不行！不行！”
    赵老栓一听立刻急了：“李爷，这钱一定要还！我赵老栓虽穷，骨头还没烂！等家里小子好些，我爷俩就是拼了命出海，也要把这钱给您还上，您可千万別说不让还的话......”
    李长生沉默片刻，终是缓缓点了点头。
    “好。”
    这话似乎让老人长长舒了口气，深深作了个揖后，这才佝著背，慢慢走远了。
    “那......那我不打扰您了李爷，您的大恩，我赵家记一辈子！”