美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第19章 反抗与铁匠
    “德国铁匠施密特……即將被收走他最宝贵的锻造工具。”
    这才是今晚最大的收穫。
    陈默原本的计划，是等店铺开张后，再想办法去接触、收买这个镇上唯一的铁匠。
    但现在，机会主动送上了门。
    一个即將失去一切的、嗜酒如命的技术人才，其价值远比一个需要用高薪去聘请的合作者要大得多。
    只要在他最绝望的时候出手，替他还清酒债，保住他的工具，就能用最小的代价，换来他绝对的忠诚和依赖。
    从此，这个德国铁匠將不再是合作者，而是独属於他陈默的、可以用来锻造他商业帝国第一块基石的“私有財產”。
    他迅速將这条情报与自己的计划结合，心中已有了完整的方案。
    接著，他看向第四条。
    “一只体型巨大的灰熊……”
    无用的信息。
    陈默的思维没有在这上面停留超过一秒钟。
    在这片蛮荒的土地上，灰熊的存在就像风和日丽一样，是自然的一部分，与他的宏大计划无关。
    最后，他的目光落在了那条看似最不起眼的第五条情报上。
    “小镇中心唯一一口公用抽水井……將在一天內彻底断裂……”
    起初，他差点也將其归为无用信息。
    一口井的损坏，似乎只是镇民的麻烦。
    但瞬间，一个绝妙的念头將这条情报与第三条完美地串联了起来！
    一个即將为自己效力的铁匠，和一个小镇的公用设施即將瘫痪。
    当全镇居民，尤其是那些平日里眼高於顶的白人，为取水而焦头烂额时，一个由华人组成的、刚刚成立的“商会”，却站出来，轻而易举地修好了水井，解决了所有人的麻烦。
    这是一种怎样的姿態？
    这不再是暴力和金钱能带来的威慑，而是一种更高明的、收拢人心的手段。
    它能让“华人商会”这个名字，第一次以“建设者”和“保护者”的正面形象，出现在所有镇民的视野中。
    这看似无用的一条情报，却为他提供了一个成本最低、收益最高的、收买整个小镇民意的机会！
    短短几分钟內，一个清晰的行动计划已经在陈默的脑中成型：
    第一步，今夜，设下埋伏，將来犯的地痞一网打尽，將麦克林的反抗扼杀於摇篮，让他彻底恐惧。
    第二步，明日，去“野马”酒馆，以救世主的姿態出现在绝望的铁匠施密特面前，將他连人带工具，一同收入囊中。
    第三步，耐心等待，等全镇陷入缺水恐慌时，再让自己麾下的“华人商会”和德国铁匠，一同上演一出“为民解困”的好戏。
    陈默缓缓睁开眼睛，黑暗的房间里，他的目光亮得惊人。
    计划已定，他便不再有片刻的迟疑。
    他站起身，悄无声息地检查了一下腰间的柯尔特左轮，冰冷的钢铁触感让他愈发冷静。
    然后，他如同一只习惯在夜间行动的狸猫，推开房门，没有惊动任何人，悄无声息地融入了小镇沉寂的夜色里。
    他没有走灯火通明的主街，而是选择了房顶与后巷。
    凭藉著这几个月来对地形的熟悉，他像一个幽灵，在屋檐的阴影下快速穿行，很快便抵达了聚宝斋的后院。
    此刻的聚宝斋，早已不是陈六爷在时那般混乱。
    大堂里的赌客已被清空，王老三正带著几个伙计，一丝不苟地擦拭著桌椅，清点著帐目。
    看到陈默的身影从后门进来，內堂里的李阿虎和王老三立刻停下了正在商议的帐目。
    李阿虎，这位名义上的新老板，下意识地从那张象徵权力的太师椅上站了起来，主动迎了上去。
    而王老三，则连忙垂下头，站到一旁，姿態恭敬得像个店里的伙计。
    他们两人心中都如明镜一般。
    虽然在外面，李阿虎是说一不二的“李老板”，陈默是出谋划策的“陈师爷”，但在这间內堂里，当门关上时，这位不动声色的年轻人，才是聚宝斋真正的主人。
    “陈先生。”李阿虎的声音沉稳，但称呼和姿態都充满了敬意。
    陈默微微点头，目光扫过桌上的帐本，平静地开口：“生意上的事先放一放，有件脏活，需要处理一下。”
    听到“脏活”二字，李阿虎和王老三的神情都瞬间变得严肃。
    他们知道，这位陈先生口中的“小事”，往往都伴隨著血光。
    陈默没有卖关子，他將从情报中得知的、麦克林的计划简明扼要地说了出来。
    “他雇了三个人，今晚两点，要烧了我们的新店。”
    “不知死活的狗东西！”李阿虎听完，勃然大怒，他猛地一拍桌子，那股从刀口舔血生涯中磨礪出的暴戾之气瞬间爆发，“先生！我这就带人去野马酒馆，把那三个杂碎的脑袋拧下来，给麦克林送过去当夜壶！”
    “衝动，解决不了问题。”陈默摇了摇头，语气平淡，却自有一股让李阿虎的怒火瞬间平息的力量，“在酒馆动手，只会让我们陷入被动，我的意思是，不仅要解决掉这三个麻烦，还要利用他们，把麦克林这条老狗……彻底驯服。”
    王老三在一旁听得心惊肉跳，他越发觉得，这位看似年轻的陈师爷，心思縝密、手段狠辣，简直如同传说中的鬼谷子，每一步都暗藏杀机。
    陈默走到李阿虎身边，声音不高，却清晰地传入两人耳中：
    “我的计划是这样。你带上我们最精锐的弟兄，去店铺对面提前埋伏，等他们人赃並获之时，再动手……”
    他將自己的“一石三鸟”之计娓娓道来。
    如何利用通缉犯的身份去换取赏金，如何用另外两人去震慑镇上的地痞，每一步都安排得滴水不漏。
    李阿虎越听，眼神越亮。
    他原以为自己已经够狠，但在陈默这种將人心、利益、威慑玩弄於股掌之间的谋略面前，他那点街头智慧，简直不值一提。
    他发自內心地感到敬畏和庆幸，庆幸自己是站在陈默这一边。
    “先生深谋远虑，阿虎佩服！”李阿虎心悦诚服地一抱拳，“我明白了！这就去办！”
    他不再有任何异议，转身走到门口，对著心腹手下们下达了命令。
    而此刻，他口中的话语，几乎是原封不动地复述著刚才陈默的“建议”。
    子夜的钟声早已敲过，聚宝斋內堂却灯火通明。
    新任的“老板”李阿虎，正襟危坐於那张象徵权力的太师椅上。
    他极力想表现出陈六爷往日的威严，但紧握著扶手的、骨节发白的手，还是暴露了他內心的些许不適。
    王老三则像以往一样，端著帐本站在一旁，只是眼神中多了几分敬畏。
    而陈默，这位真正的掌局者，却只是安静地站在內堂一角的阴影里，仿佛一个最不起眼的、隨时准备听候差遣的师爷。
    他的目光平静地扫过堂內的一切，確保这个新生的权力机器，正按照他的设计平稳运转。
    后门传来一阵被刻意压抑的骚动，李阿虎立刻坐直了身体。
    几名精干的手下，押著三个被麻绳捆得结结实实、嘴里塞著破布的白人地痞走了进来，粗暴地將他们推搡跪倒在堂前。
    那三个人浑身狼狈，脸上满是瘀伤和泥土，哪里还有半点在酒馆吹牛时的囂张气焰。
    当他们被粗暴地推搡到內堂中央，看到端坐在太师椅上的李阿虎时，眼中只剩下了无尽的愤怒。
    为首的亲信立刻向太师椅上的李阿虎抱拳復命：“老板！人带来了！按照陈师爷的计策，我们在巷子里设伏，等他们刚拿出煤油罐，就一网打尽了，没走漏半点风声。”
    李阿虎重重地点了点头，他看了一眼身旁阴影里的陈默，见他没有任何表示，於是清了清嗓子，猛地一拍扶手，对著地上的三人怒吼道：“说！谁是萨克拉门托的那个偷马贼？！”
    他一边吼著，一边亲自上前，扯掉了其中一人的口塞。
    那人吐了一口带血的唾沫，非但没有求饶，反而抬起头，用一种极其轻蔑的眼神看著李阿虎，嗤笑道：“怎么？你们这群黄皮猴子，还真敢把我们怎么样？我劝你们现在立刻放了我们，磕头道歉，否则等天一亮，镇上所有的白人都会来找你们，把你们一个个吊死在树上！”
    刀疤脸没有说话，但脸上那副有恃无恐的表情，显然也认同他同伴的看法。
    在他们看来，华人就是待宰的羔羊，就算一时反抗，也绝不敢真的对白人下杀手。
    然而，他话音刚落，一道黑影闪过。
    一直站在阴影里的陈默，不知何时已经走到了他的面前。
    他没有说任何一句话，只是面无表情地拔出了腰间的猎刀。
    “噗——”
    一声利刃入肉的闷响。
    在所有人惊恐的注视下，陈默用那把猎刀，乾脆利落地將那名地痞的左耳齐根切下！
    “啊——！”
    一声悽厉到不似人声的惨叫，瞬间划破了內堂的死寂。
    那名地痞在地上疯狂地翻滚哀嚎。
    陈默甩了甩刀尖上的血珠，然后走到第二个、早已嚇得面无人色的地痞面前，蹲下身，將锋利的刀刃贴在他的脸颊上，用极轻的声音问道：
    “现在，可以告诉我，谁是那个通缉犯了吗？”
    冰冷的刀锋和同伴那撕心裂肺的惨嚎，彻底击碎了这名地痞所有的心理防线。
    他再也顾不上什么白人的尊严，浑身剧烈地颤抖，语无伦次地尖叫道：
    “是他！是他！是刀疤脸！別杀我！求求你別杀我！他就是那个通缉犯！”
    恐惧是最好的催化剂，这一次，它终於发挥了应有的作用。