美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第28章 窃贼与反制
    “看来，我们的运气不错。”陈默对著身旁的李阿虎淡淡一笑，“正好赶上了。”
    李阿虎会意，他像一头捕食的猎豹，悄无声息地绕到那人的身后。
    没等那名白人矿工反应过来，李阿虎一只布满老茧的大手便死死地捂住了他的嘴，另一只手的手肘则猛地击打在他的后颈上。
    那人连哼都没哼一声，便双眼一翻，软软地瘫倒在地。
    华人商会，內堂。
    一盆冷水，將那名企图行窃的白人赌鬼从昏迷中浇醒。
    他睁开眼，发现自己被五大绑地捆在一把椅子上。
    眼前，李阿虎像一尊铁塔般抱胸而立，而那个被称为“陈师爷”的华人年轻人，则坐在一旁，慢条斯理地擦拭著一把左轮手枪。
    然而，出乎意料的是，这个赌鬼在最初的惊慌之后，脸上竟然露出了一丝有恃无恐的冷笑。
    “我劝你们最好现在就放了我。”他扭了扭被捆住的身体，用一种极其傲慢的语气说道，“一个白人在你们华人的地盘上失踪，你们知道会是什么后果吗？麦克林副警长会把你们这里翻个底朝天。”
    李阿虎闻言，脸色一沉，上前一步，似乎就要发作。
    陈默却抬手，制止了他。
    那名赌鬼看到这一幕，更加得意了，他以为对方是害怕了。
    他轻蔑地看著陈默，继续说道：“我知道你们搞了一个可笑的『华人商会』，还修好了水井，就真以为自己是个人物了？別做梦了。在这里，我们白人才是规矩。你们这些黄皮猴子，永远都只配在河里淘泥巴。”
    “你偷我们东西，还有理了？”王老三在一旁气得浑身发抖。
    “偷？”赌鬼嗤笑一声，“我只是想『借鑑』一下那个德国老酒鬼的手艺。再说了，就算我偷了又怎么样？你们敢动我一根手指头吗？只要我今天走不出这里，明天，愤怒的矿工们就会烧了你们这个狗屁商会！”
    他自信满满，因为他篤信，这群华人绝对没有胆量去承担杀死一个白人所带来的严重后果。
    陈默没有与他爭辩。
    他只是缓缓地放下手中的左轮枪，从旁边锻炉里，用火钳夹出了一块刚刚烧得通红的铁条。
    “你……你想干什么？！”赌鬼脸上的傲慢终於开始褪去，被一丝惊恐所取代，“我警告你！我……”
    他的话还没说完，陈默已经走到了他的面前。
    在赌鬼惊恐到扭曲的目光中，陈默將那块烙铁，没有丝毫犹豫地，狠狠地按在了他腿上。
    “滋啦——！”
    一阵皮肉烧焦的恶臭和青烟冒起。
    “啊——！”
    一声悽厉到不似人声的惨叫，瞬间响彻了整个內堂。
    那名赌鬼疼得浑身剧烈抽搐，眼泪鼻涕流了一脸，刚才那囂张傲慢的气焰，在这一刻被烧得一乾二净，只剩下了最原始的恐惧。
    陈默將烙铁扔回火炉，抽出手帕，慢条斯理地擦了擦手上根本不存在的灰尘。
    他蹲下身，看著那个已经疼得快要昏死过去的赌鬼，用极轻的声音问道：
    “现在，我们有资格，和你谈谈规矩了吗？”
    赌鬼看著眼前这个如同魔鬼般的华人，浑身抖如筛糠，除了疯狂地点头，一个字也说不出来。
    “很好。”陈默站起身，恢復了那副平静无波的表情，仿佛刚才那个施展酷刑的人不是他。
    “我给你一个活命的机会。”他看了一眼旁边的王老三。
    王老三会意，立刻从钱箱里，拿出了十枚鋥亮的墨西哥鹰洋，在赌鬼面前那张因痛苦而扭曲的脸前，一枚一枚地码放整齐。
    银元的光芒，让赌鬼的呼吸都为之一滯。
    十美元，这笔巨款足以让他过一段时间的好日子。
    “看到这些钱了吗？”陈默的声音充满了魔鬼般的诱惑力，“只要你替我们办一件事。办好了，这笔钱就是你的，我们不仅放了你，还会让你带著钱，离开这个镇子，去別的地方重新开始。”
    赌鬼的眼中，第一次在恐惧之外，燃起了一丝贪婪的、求生的火。
    “您……您让我做什么都行！”
    “我不需要你去杀人。”陈默缓缓说道，“我需要你，去偷一样东西。”
    他將米勒武装爱尔兰人的事情，以及爱尔兰人营地的位置，都告诉了他。
    “疯狗奥康奈尔，那个爱尔兰人的头目，刚刚从大矿主米勒那里，得到了五支崭新的火帽步枪，我需要你，想办法潜进他们的营地，偷一支出来。”
    赌鬼的脸色瞬间又变得比死人还白：“偷……偷奥康奈尔的东西？他会杀了我的！全镇都知道他是个疯子！”
    “你现在去偷，或许还有一线生机。”陈默的语气变得冰冷，“但你若是不去，我现在就让人把你另一条腿也烙上印记，然后扔进河里餵鱼。你自己选。”
    一边是九死一生的任务和一大笔钱，另一边是百分之百的、更痛苦的死亡。
    “我……我干！”赌鬼用尽全身力气，从牙缝里挤出了这两个字。
    陈默满意地点了点头。
    “为了让你更容易得手，”他拋出了最后的安排，“我们会先派人，在他们营地的另一头放一把火，吸引大部分人的注意。你要做的，就是趁乱摸进去，拿到枪，然后立刻送到这个地址来。”
    “事成之后，你拿著钱滚蛋，我们拿到枪。”陈默的眼神变得冰冷，“但如果你敢耍任何样，或者被人抓住泄露了我们的事……相信我，无论你跑到天涯海角，我们的人，都能找到你，到时候，你会希望自己当初直接死在这间屋子里。”
    在陈默的示意下，李阿虎上前，解开了赌鬼身上的绳索。
    “去吧，”陈默挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇，“別让我们失望。”
    那名赌鬼连滚带爬地衝出了內堂，他不敢有丝毫的停留，径直向著爱尔兰人营地的方向跑去。
    看著那个赌鬼连滚带爬地消失在夜色里，王老三的脸上露出一丝担忧。
    他走到陈默身边，压低声音问道：“先生，这个烂赌鬼，靠得住吗？万一他拿了钱就跑了，或者直接去向奥康奈尔告密怎么办？”
    陈默摇了摇头，语气平静地为他分析道：“他不会。一个人的勇气，取决於他所面对的恐惧。对他而言，奥康奈尔是未知的恐惧，而我们，是已经让他感受过切肤之痛的、已知的恐惧，他不敢赌。”
    “更何况，”陈默的嘴角勾起一丝弧度，“他能否成功，並不完全取决於他自己，而是取决於我们能为他创造多大的机会。”
    他说著，转过身，第一次用一种下属向长官请示的姿態，对著太师椅上的李阿虎一抱拳。
    “李老板。”
    李阿虎虽然知道这是演给外人看的，但还是下意识地坐直了身体，沉声应道：“陈师爷，有何建议？”
    “为確保计划万无一失，需要有人去爱尔兰人营地的另一头，製造一些不大不小的混乱。”陈默的措辞非常讲究，他用的是陈述和建议，而非命令。
    “这件事，需要办得乾净利落，时机要把握得恰到好处，最重要的是，不能留下任何指向我们商会的线索。”
    李阿虎立刻说道：“明白！我这就点几个最机灵的弟兄去办！”
    “不。”陈默摇了摇头，隨即再次一拱手，用一种请求的语气说道，“老板，放火是个技术活，什么时候放，火势要多大，怎么才能把爱尔兰人的注意力都吸引过去，同时又不能烧得太过，引来全镇的救火队……这些都需要精准的把握。”
    他抬起头，目光灼灼地看著李阿虎：
    “所以，我想亲自带两个人过去，我自己去，最放心。”
    李阿虎猛地一下从椅子上站了起来，脸上满是错愕和反对。
    “不行！”他几乎是脱口而出，“先生！您是我们的头脑，怎么能亲自去冒这种险？这种小事，我派人去就行了！就算是死，也轮不到您亲自上阵！”
    在他心里，陈默的安危，比整个华人商会都要重要。
    陈默看著他真情流露的焦急，心中闪过一丝暖意，但表情依旧平静。
    “正因为我是头脑，所以才要亲自去执行这最需要用脑子的一环。”他淡淡地说道，“放心，我比谁都惜命。”
    李阿虎看著陈默那不容置疑的眼神，知道自己再劝无用。
    他明白，这位陈先生一旦做出的决定，就绝无更改的可能。
    最终，他只能重重地点了点头，转身对著门外的心腹怒吼道：
    “阿四！阿五！你们两个进来！”
    两名精干的汉子立刻跑了进来。
    李阿虎指著陈默，用一种前所未有的严肃语气，对他们下达了命令：
    “从现在起，你们两个的命，就是陈师爷的命！他说的每一个字，你们都要当成圣旨来听！他让你们做什么，你们就做什么！哪怕是死，也要死在陈师爷的前面！听明白了吗？！”
    “明白了，老板！”两人齐声怒吼。