美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第31章改良与更新
    小镇外的僻静山谷里，枪声零星地响著。
    陈默亲自督导的、火枪队的第一次实弹训练，正在有条不紊地进行。
    然而，仅仅打了几轮之后，陈默的眉头就微不可察地皱了起来。
    他发现的问题，远比他预想的要多。
    这些新式火帽步枪，虽然远胜於旧式燧发枪，但缺点同样明显。
    它们使用的，仍然是老式的圆形铅弹。
    这种弹丸在飞出带有膛线的枪管时，旋转极不稳定，导致在一百码开外，精准度就会急剧下降，子弹会毫无规律地乱飞。
    而且，每次射击前，都需要用通条將弹丸和火药用力捅入枪膛，不仅装填速度缓慢，几次射击后，枪管內残留的火药残渣就会严重影响下一次装填。
    “这根本是最大的缺陷。”陈默在心中暗自摇头。
    他脑海中，立刻浮现出了一个划时代的名字——米涅弹。
    那种圆锥形、尾部中空的子弹，才是真正能將膛线步枪的威力发挥到极致的钥匙。
    它不仅能让装填速度提升数倍，更能让步枪的有效射程和精准度，都產生革命性的飞跃。
    想到这里，他立刻停止了训练，带著满脑子的想法，回到了施密特的铁匠铺。
    “原理就是这样，通过尾部的空腔，在开火时让弹丸尾部自动膨胀，完美地咬合膛线。”
    铁匠铺里，陈默將米涅弹的设计草图和原理，详细地解释给了施密特。
    德国工匠捧著那张图纸，如同捧著圣物，眼中充满了震撼与狂热：“老板，这个设计……这个设计简直是天才！是魔鬼的杰作！它能改变战爭！”
    “那你能把它造出来吗？”陈默直接问道。
    听到这话，施密特的狂热瞬间被一盆冷水浇熄，他面露难色，指了指自己那简陋的工坊：“老板，这个设计是天才，但……要製造出能浇筑这种弹丸的精密弹模，还需要能稳定控制温度的熔炉，和一些更精密的打磨、测量工具。我们现在这个小作坊……设备太简陋了，根本达不到要求的精度。”
    他嘆了口气：“除非，我们能升级设备，买一台新的强力风箱，砌一个双层熔炉，再从萨克拉门託买一套最好的工具……可这些，都需要钱，很多很多的钱。”
    “钱……”陈默的眉头再次皱起。
    他立刻在心中盘算起来。
    他回到聚宝斋，找到了正在核对帐目的王老三。
    “王管事，我们商会现在所有的帐目上，能立刻动用的现金，还有多少？”
    王老三拨拉著算盘，很快便给出了一个精確的数字，脸上带著一丝窘迫：“先生，刨去预留的物资採购款和弟兄们的日常开销，我们……我们帐上只剩下不到一百美元了。”
    一百美元。
    这个数字，让陈默彻底打消了立刻升级工坊、生產米涅弹的想法。
    公平地分钱，让他在一夜之间收穫了人心，但也让金库，变得捉襟见肘。
    无论是应对爱尔兰人的衝突，还是未来去萨克拉门托的布局，都需要大量的金钱。
    商会，现在很缺钱。
    陈默看著墙角一个被遗弃的、边缘已经捲起的破旧淘金盘，眼中却慢慢亮了起来。
    “施密特，”他转身回到铁匠铺，对正在发愁的德国工匠说道，“米涅弹的项目，暂时搁置。现在，我需要你先给我造一样东西。”
    说著，他拿起木炭，在地上画出了那个带有螺旋分流槽的、改良淘金盘的图纸。
    “我们先不造枪炮，我们先造一张能刨出金子的犁！”
    施密特看著图纸，不解地问：“老板，这个是您之前说过的淘金盘，我知道是跨时代的產物，但……镇上任何一个铁匠都能仿造，我们很快就会没有优势…”
    “他们仿造不了。”陈默的嘴角，勾起了一丝自信的弧度，“因为这个淘金盘的精髓，不止是这个螺旋槽的设计，更在於它的材质。”
    他指著施密特的淬火池，一字一句地说道：
    “我要你，用你最好的钢材，用你那独一无二的淬火秘方，去打造它！我要它不仅比所有淘金盘都更高效，还要比所有淘金盘都更坚固、更耐用！別人仿造得出形状，却仿造不出我们这身『筋骨』！”
    “然后，”他看著施密特，说出了自己的商业计划，“第一批造出来的盘子，我们一个都不卖！我们只用极低的价格，租给我们自己的华人同胞使用。”
    “等那些白人矿工，亲眼看到我们的华人，用著我们的新盘子，淘金的效率是他们的两三倍时，他们自然会想尽办法来打听。到那时，我们再放出风声，这批『神器』，我们华人商会，可以限量出售。”
    “到那个时候，”陈默的眼中闪烁著商人的精光，“它的价格，就由我们说了算。而用这笔钱，我们再去升级工坊，去造我们的米涅弹，去买我们的新枪！”
    施密特，这位重燃了工匠之魂的德国大师，展现出了惊人的执行力。
    在得到了陈默那份顛覆性的图纸后，他將自己关在了铁匠铺里。
    伴隨著叮叮噹噹的锤击声和锻炉呼啸的轰鸣声，仅仅用了一个下午的时间，世界上第一个带有螺旋分流槽的改良淘金盘，便在他的手中诞生了。
    这个新盘子，入手感觉远比普通的盘子更沉重、更厚实。
    在施密特独有的淬火秘方处理下，盘身呈现出一种深沉的、带著暗光的金属色泽，充满了力量感。
    “老板，我完成了！！”施密特捧著这个他亲手打造的“艺术品”，眼中充满了兴奋和期待。
    陈默接过盘子，满意地点了点头：“走，是骡子是马，拉出去遛遛就知道了。”
    下午，美国河支流一处僻静的河段。
    阳光將金色的余暉洒在水面上，粼粼波光，如同碎金。
    陈默带著他的三位核心干將——李阿虎、王老三和施密特，来到了这里。
    “为了看出效果，我们做个对比。”陈默將那个崭新的淘金盘递给了自己，然后又拿了一个普通的旧盘子，扔给了李阿虎。
    “李老板，你我都是淘金的老手。我们就在这里，用同样的时间，淘洗同一片河滩的泥沙，看看结果如何。”
    “好！”李阿虎对陈先生的本领早已信服，但对这个造型古怪的盘子，还是抱著一丝好奇，他很想亲眼看看，这东西到底神在哪里。
    两人隨即走到河边，各自选了一处位置，弯下腰，开始了工作。
    李阿虎的动作，是千百次重复后形成的肌肉记忆，舀沙、摇晃、冲洗，一气呵成。
    而陈默的动作，却显得有些刻意的缓慢和轻柔。
    王老三和施密特站在岸边，紧张地看著。
    十分钟后，李阿虎直起了腰。
    他將盘中大部分的沙石都冲洗乾净，盘底只留下一层薄薄的黑沙，以及……三粒比芝麻还小的、几乎可以忽略不计的金砂。
    “妈的，这鬼地方，真是越来越穷了。”李阿虎忍不住骂了一句，这是他十分钟的全部收穫，结果在意料之中。
    他转头看向陈默。
    只见陈默也端著那个新盘子，缓缓地走了过来。他將盘子倾斜，让水流带走盘中最后的沙石。
    下一秒，在场的三个人，同时倒吸了一口凉气。
    在夕阳的照射下，那只新盘子的底部，在那螺旋槽的尽头，竟然匯聚了一道清晰可见的、由无数细密金砂组成的金色弧线！
    那金色的光芒，虽然细微，却连成一片，远比李阿虎那三粒可怜的金砂，要璀璨耀眼十倍不止！
    “这……这……操！”李阿虎是个粗人，巨大的震惊让他瞬间忘了该如何斯文地说话，他一把抢过陈默手中的盘子，死死地盯著盘底那道金线，喉结疯狂地滚动著，“这他妈是个聚宝盆啊！”
    王老三更是夸张，他直接冲了过来，几乎是趴在了那个盘子上，一双小眼睛里迸发出前所未有的、炙热的贪婪光芒。
    “先生！我的天哪！先生！”他语无伦次地喊道，“有了这个……有了这个宝贝！我们每天的產出能翻多少倍？发了！我们发大財了！”
    就连亲手打造出这个盘子的施密特，此刻也是一脸的震撼与狂热。
    他知道这个设计很巧妙，却没想到，实际的效果，竟然如此……神奇！
    他看著陈默，那眼神，已经像是在看一位行走在人间的神祇。
    陈默看著三人那“惊为天人”的表情，脸上终於露出了一丝微笑。
    他知道，从这一刻起，他才算是真正地，將这三位来自不同背景、性格各异的核心班底，彻底地拧成了一股绳。
    他平静地开口，声音却带著一种足以开创时代的自信：
    “这，只是开始。”
    “李老板，王管事，施密特先生，现在，你们明白我们华人商会，真正的金矿在哪里了吗？”