美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第37章 情爱与愤恨
    “咳……咳咳……”
    昏暗、闷热的帐篷里，汉克的妻子玛丽，又发出了一阵撕心裂肺的、令人心碎的咳嗽声。
    “红鬍子”汉克坐在床边，用粗糙的大手，无助地拍著妻子瘦削的后背。
    他看著妻子那因长期咳嗽而变得苍白憔悴的脸，心中充满了愤怒、无力和绝望。
    他恨这片该死的、不公的土地。
    他恨那些如同蝗虫过境的华人，他们用卑鄙的巫术，抢走了本该属於他的黄金，让他连给妻子买一瓶好药的钱都凑不齐。
    “汉克……我没事……”玛丽喘息著，虚弱地对他笑了笑，“別担心，去买那种最便宜的止咳浆就行了……”
    “不！”汉克猛地站起身，牙关紧咬，“过两天！一定要给你换那种最好的药！”
    他说著，从床下的一个破木箱里，翻出了他这一个星期以来，省吃俭用攒下的、仅有的几十美分硬幣，紧紧地攥在手心，大步流星地走出了帐篷。
    他要去煽动那些同样被华人抢走了財富的白人兄弟，他要在镇民集会上，把那些该死的黄皮猴子，连同他们那可笑的“商会”，一同彻底地赶出这个小镇！
    只有这样，他才能重新赚到足够的钱，才能治好玛丽的病。
    在去集会之前，他必须先去诊所，为妻子买回哪怕一天的安寧。
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    迈尔斯医生的诊所內。
    汉克將那一把带著汗味的硬幣，摊在迈尔斯医生的桌上，声音沙哑地说道：“迈尔斯，还是老样子，给我来一瓶那种最便宜的。”
    迈尔斯医生看著他，眼神里带著一丝复杂的怜悯。
    他没有去数那些硬幣，反而转过身，从药柜最上层，取下了一瓶包装精美、一看就价格不菲的止咳药剂。
    这是他一直想给玛丽用、但汉克从来都买不起的那种。
    “这是……？”汉克看著那瓶药，愣住了。
    “这个对玛丽的病更有效。”迈尔斯医生將药瓶推到他面前。
    汉克下意识地后退一步，脸上瞬间涨红，像是受到了羞辱：“迈尔斯，您知道的，我没有钱！我买不起这个！”
    “汉克，我知道你没有钱。”迈尔斯医生嘆了口气，“这瓶药，不用你付钱。”
    “什么意思？！”汉克更加警惕起来，“是你在可怜我吗？”
    “不，不是我。”医生摇了摇头，说出了一句让汉克如遭雷击的话，“是一个新成立的组织，他们建立了一笔医疗基金，用来帮助镇上所有需要帮助的人，不分种族。这瓶药，是华人商会出钱，指定送给你妻子的。”
    “华人……商会？”
    汉克的大脑，嗡的一声，瞬间一片空白。
    他脸上的血色褪得一乾二净，取而代之的是极致的、荒谬的、混杂著羞辱和愤怒的苍白。
    “我不要他们的东西！”他像一头被激怒的公牛，低吼道，“他们这是在嘲笑我！是在用骯脏的钱，来收买我！”
    他转身就想走。
    “站住！”迈尔斯医生叫住了他，声音严厉了起来，“汉克！你是个男人！你可以为了你的尊严，拒绝这份『施捨』。但是，你难道也要为了你那可笑的骄傲，拒绝你妻子康復的希望吗？！”
    医生的这句话，像一柄重锤，狠狠地砸在了汉克的心上。
    他僵在原地，身体剧烈地颤抖著。
    一边，是他煽动起来的、针对所有华人的仇恨和偏见。
    另一边，却是能拯救他挚爱妻子的、来自“敌人”的、无法拒绝的善意。
    他站在原地，看著桌上那瓶或许能换回妻子笑容的药剂，第一次，感觉自己像一个迷失在十字路口的小丑。
    许久，他缓缓地转过身，用一双充满了血丝的眼睛，死死地盯著迈尔斯医生。
    “……为什么？”
    迈尔斯医生看著他，轻声说道：“他们捐钱的时候，只说了一句话。”
    “一个正在为妻子性命担忧的丈夫，他的心中，应该充满爱，而不是仇恨。”
    ..............
    小镇外的僻静山谷里，枪声零星地响著。
    陈默亲自督导的、火枪队的实弹训练，正在有条不紊地进行。
    十名队员在他的指导下，一遍又一遍地重复著装填、瞄准、击发的动作。
    他们的神情专注，动作也从最初的生涩，开始变得逐渐熟练起来。
    就在这时，李阿虎骑著马，从镇子的方向，脸色阴沉地赶了过来。
    他翻身下马，快步走到正在观察队员们射击的陈默身边，压低了声音，语气中充满了压抑不住的怒火和忧虑。
    “先生，情况不太对劲。”
    “今天我去镇上，好几个以前和我们有来往、还算客气的白人，看到我就像看到了瘟疫一样，躲著走，一句话都不敢跟我们说。”
    “现在外面到处都是风言风语，”李阿虎的拳头捏得咯咯作响，“都在传，说我们华人商会用的是东方的巫术，才让淘金盘变得那么神奇，说我们在窃取属於上帝的黄金。这些谣言，是越传越难听，越传越离谱了！”
    他看著陈默，忧心忡忡地说道：“后天的镇民集会，我怕……我怕汉克那傢伙，真的能煽动起所有白人一起来对付我们，到时候，恐怕会出大乱子。”
    然而，听完他这番话，陈默的脸上却没有丝毫的意外或紧张。
    他依旧平静地看著远处队员们的训练，仿佛李阿虎说的，只是一件无关紧要的小事。
    “谣言，止於智者。”陈默淡淡地说道。
    他转过头，看著满脸焦急的李阿虎，用一种不容置疑的语气，安抚道：
    “汉克的事情，不必担心。”
    “我已经给他，以及他的家人，送去了一份他无法拒绝的礼物。相信我，到了集会那天，他自己会处理好自己的麻烦。”
    李阿虎被陈默这番没头没尾的话，说得一头雾水，但看到陈默那充满了绝对自信的眼神，他心中的焦躁，竟也莫名地平復了下来。
    他知道，这位陈先生，从不做没有把握的事情。
    陈默拍了拍他的肩膀，將他的目光，引向了更远的方向——那是上游爱尔兰人营地所在的位置。
    “比起一个被家庭拖垮、只能靠叫骂来发泄的蠢货，”陈默的眼神，在这一刻变得锐利如刀，“我们有更值得关注的敌人。”
    “我们现在的目標，是那些拿了米勒的钱和枪，正准备隨时扑上来咬我们一口的爱尔兰疯狗。”
    他顿了顿，声音变得更加冰冷：
    “以及，那条躲在萨克拉门托，正准备用『法律』这张大网，来把我们一网打尽的真正敌人。”
    李阿虎心中一凛，他这才明白，先生的目光，早已越过了汉克这种小角色，投向了更危险、也更致命的战场。
    “传我的话，”陈默的声音不大，却充满了力量，“火枪队，继续训练。把我们买来的子弹，全都给我打光！”
    “我要你们在两天之內，都给我变成真正的猎人。”
    “因为很快，我们就要去围剿一群，自以为是的猎物了。”
    深夜，华人商会的內堂里，灯火通明。
    李阿虎、王老三和施密特三人都已离去，各自执行著陈默布置下去的任务。
    整个聚宝斋，进入了一种外松內紧、高速运转的备战状態。
    陈默独自一人，对著墙上的简易地图，目光落在了爱尔兰人营地的位置上，久久不语。
    他知道，“疯狗”奥康奈尔和他的帮派，就像一颗米勒埋下的、隨时可能引爆的炸弹。
    被动地等待他们上门骚扰，只会让自己陷入无尽的消耗战。
    最好的防御，永远是主动进攻。
    但他需要的，是一个藉口。
    一个能让华人商会的枪口，对准另一群白人，而不会引发整个白人社区同仇敌愾的、完美的藉口。
    他需要的，是一份由官方认证的“杀人许可证”。
    而唯一能签发这张许可证的人，就是他养的那条最听话的狗——副警长麦克林。