美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第38章 河盗与警长
    次日清晨，治安官办公室。
    麦克林正头疼地看著一份关於“爱尔兰人营地被纵火袭击”的报告，不知道该如何收场。
    这时，办公室的门被敲响了。
    “进来。”
    门被推开，李阿虎一脸悲愤、行色匆匆地走了进来，他的身后，还跟著两名抬著担架的华人。
    担架上，躺著一个浑身是血、腿被打断了的华人矿工。
    “麦克林副警长！”李阿虎一进门，就用他那洪亮的声音，悲愤地喊道，“您必须为我们做主啊！”
    麦克林看到这阵仗，心中猛地一突，连忙站起身：“李老板，这是怎么了？”
    “是爱尔兰人！”李阿虎指著担架上的伤员，怒吼道，“就在刚才，我们商会的一支小型运粮队，在河边，遭到了疯狗奥康奈尔手下的伏击！
    他们不仅抢走了我们的粮食，还打断了我们兄弟的腿！要不是我们的人拼死反抗，恐怕连命都没了！”
    当然，这场“伏击”，是陈默昨夜连夜策划好的一出苦肉计。
    伤员是自己人，粮食也是故意扔掉的。
    麦克林不是蠢人，他看著李阿虎那“恰到好处”的悲愤，心中立刻就明白，这又是那个华人师爷的手段。
    但他不敢说破，只能顺著演下去：“岂有此理！在上帝注视的土地上，他们竟然敢公然抢劫！”
    “这不是抢劫！”一直跟在李阿虎身后的陈默，在此时缓缓上前，他的声音冰冷而平静，“他们有组织、有预谋，在河道上武装设伏，袭击我们合法的商队，抢夺我们的財物……警长先生，按照加州的法律，这种行为，应该被称之河盗。”
    “河盗”这个词，像一道闪电，劈中了麦克林。
    他瞬间就明白了陈默的全部意图。
    他惊恐地看著陈默，声音都有些发颤：“陈……陈先生，您的意思是？”
    “我的意思很简单。”陈默的目光，像两把尖刀，死死地钉在麦克林的脸上，“奥康奈尔和他的爱尔兰兄弟会，已经不是普通的矿工组织了。他们是盘踞在河道上、威胁所有生意人安全的武装匪徒。
    对於这种河盗，我想，治安官办公室，有权签发通缉令，並號召镇上有能力的武装力量，协助你们……剿匪。”
    麦克林浑身都被冷汗浸透了。
    他知道，这是一道他无法拒绝的命令。
    他如果拒绝，眼前这个华人商会，就会以“法律无法带来公正”为由，自己动手。
    到那时，一场华人与爱尔兰人的血腥火併將在所难免，整个小镇都会被搅得天翻地覆，他这个副警长，將第一个被愤怒的白人矿工和上级追责。
    但如果他同意了……他就等於亲手將屠刀，递到了陈默的手里。
    “警长先生，”陈默的声音再次响起，如同魔鬼的低语，“我们华人商会，作为小镇的一份子，非常愿意协助您，清除这伙为祸乡里的匪徒。我们出人、出枪，剿匪成功后，所有的功劳，都归您和您的办公室。我们只想拿回属於我们的公道，以及……一个能让我们安稳做生意的环境。”
    这是一个包裹著毒药的、香甜的诱饵。
    麦克林知道，他没得选。
    他颤抖著手，从抽屉里，拿出了一张空白的官方通告。
    墨水瓶的瓶盖，他试了两次才拧开。
    他拿起那根鹅毛笔，笔尖在纸上悬停了许久，却迟迟无法落下。
    他的脑海中，一片混乱。
    他看到自己亲手签下这份通缉令后，奥康奈尔和他的爱尔兰同胞们，將在“合法”的旗帜下，被这群华人像猎物一样屠杀。
    而他，一个白人副警长，將成为这场屠杀的始作俑者。
    他仿佛已经能看到，镇上其他白人矿工在得知真相后，会用怎样鄙夷和愤怒的眼神看他。
    他將不再是法律的维护者，而是背叛了自己种族的、一个可耻的懦夫。
    一种巨大的、被彻底操控的绝望感，將他死死地包裹住。他手中的笔，重如千斤。
    就在他即將被这股绝望压垮之时，陈默那平静得不带一丝波澜的声音，在他耳边缓缓响起。
    “麦克林先生，我知道，这让你很为难。”
    麦克林猛地抬头，看向这个將他逼入绝境的魔鬼。
    陈默的脸上，却带著一丝仿佛能看透他內心的、温和的笑意。
    “你在副警长的位置上，已经待了很久了吧？”陈默不紧不慢地说道，“难道，你就不想把那个『副』字，给去掉吗？”
    这句话，如同一道惊雷，在麦克林那片充满绝望的黑暗心海中，炸开了一丝缝隙，透进了一缕充满了诱惑的、罪恶的光。
    他震惊地看著陈默，嘴唇哆嗦著，说不出话来。
    陈默缓缓地踱步到他身边，声音压得更低，却充满了力量：
    “这个镇子，需要一个完全听话的、懂得如何维持新秩序的警长。大矿主米勒能扶植奥康奈尔，而我，同样能扶植一位真正的警长。”
    他低下头，直视著麦克林那双因震惊而放大的瞳孔，给出了最后的、无法拒绝的条件：
    “只要你帮我们处理好这些麻烦。我会想办法，让你坐上那个你梦寐以求的位置。”
    麦克林的呼吸，瞬间变得无比急促。
    绝望的尽头，竟然是通往权力巔峰的阶梯。
    他知道，这是魔鬼的交易。
    一旦签下这个字，他就彻底出卖了自己的灵魂。
    但……警长之位，那个他覬覦了多年的宝座，所带来的诱惑，却像一只无形的大手，死死地扼住了他的理智。
    他那原本还在剧烈颤抖的手，在这一刻，竟然奇蹟般地，变得无比稳定。
    他不再有丝毫的犹豫，蘸饱了墨水，在那张官方通告上，用一种前所未有的、充满了力量的笔跡，写下了“悬赏通缉令”几个大字，並將“疯狗”奥康奈尔及其手下的核心成员，全部定义为了“在逃河盗，格杀勿论”。
    签上自己的名字，盖上办公室的印章。
    他將这张散发著墨水味的“杀人许可证”，用双手，恭敬地递到了陈默的面前。
    陈默接过它，脸上终於露出了一丝满意的微笑。
    “合作愉快，麦克林『警长』。相信很快，您就会收到我们剿匪成功的捷报。”