美利坚1849：从每日情报开始 作者:佚名
    第97章 头版头条
    考德威尔法官的雷霆之怒，如同一颗被引爆的炸弹，在北极星矿场那片死寂的土地上轰然炸响。
    而它所掀起的足以將一切都吞噬的恐怖风暴，则在第二天清晨，以一种前所未有的速度，席捲了整个萨克拉门托。
    “號外！號外！”
    “惊天丑闻！北极星矿业公司涉嫌法官孙子谋杀案！大矿主米勒与汉弗莱代表，已被法院限制自由，接受调查！”
    清晨的街道上，无数衣衫襤褸的报童，挥舞著手中那还散发著油墨香的《萨克拉门托纪事报》，用尖锐刺耳的嗓音，嘶吼著这个足以让所有人为之疯狂的標题。
    整个萨克拉门托，在一瞬间，被彻底点燃了。
    ……
    城南，那些最骯脏混乱的、属於底层劳工的酒馆里。
    一个刚刚从码头下工的爱尔兰苦力，將报纸重重地拍在桌上，对著周围的酒客们，用一种充满了幸灾乐祸的语气，唾沫横飞地吼道：
    “你们听说了吗？！米勒那个吃人不吐骨头的杂种，他杀了考德威尔法官的孙子！尸体就从他那个该死的矿场排水口里漂出来的！”
    “我就说！这种靠压榨我们穷鬼血汗发家的傢伙，手里没一个是乾净的！”
    “干得好！让法官大人把他吊死在绞刑架上！”
    ……
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    城中，那些属於商人和中產阶级的俱乐部里。
    气氛则完全不同。
    “天哪，这简直是场灾难。”一个菸草商人忧心忡忡地摇著头，“米勒的矿场被无限期封锁，这意味著，接下来几个月，整个萨克拉门托的金砂產量，至少要下降三成！这对我们所有人的生意，都是一场毁灭性的打击！”
    “打击？我看，是机遇才对。”另一个精明的五金店老板，眼中却闪烁著贪婪的光芒，“米勒倒了，他手里的那些矿权、设备、还有那些与州政府的合同……这可都是一块块流著油的肥肉啊！”
    ……
    城西，那些属於真正权贵的、戒备森严的豪宅內。
    气氛，则变得更加诡异和压抑。
    “考德威尔这次是彻底疯了。”一个与汉弗莱关係密切的议员，脸色铁青地说道，“他没有任何直接证据，仅凭一个不知道从哪儿冒出来的『流言』，就敢直接查封米勒的矿场，软禁一位制宪会议的代表！这是在动摇我们整个加州的根基！”
    “根基？”他对面一个一直与马丁交好的银行家，则发出了不屑的冷笑，“我亲爱的朋友，你是不是忘了，那个被扔进河里的，是考德威尔唯一的孙子。在一位失去了继承人的老狮王的怒火面前，所谓的根基，一文不值。”
    “现在的问题是，”银行家看著在场的所有人，一字一句地说道，“我们该站在哪一边？”
    流言、猜忌、幸灾乐祸、贪婪的算计……
    无数种不同的声音，在这座黄金之城的每一个角落里，同时响起。
    所有人都被捲入了这场突如其来的风暴，身不由己地，成为了这场大戏的观眾，和演员。
    然而，没有任何人知道。
    这场足以顛覆整个萨克拉门托权力格局的滔天巨浪，它的源头，此刻，正静静地待在城东一家最不起眼的廉价旅店里。
    陈默坐在窗边，將那份已经被全城传阅了无数遍的报纸，缓缓地放下。
    窗外，是那片已经被他亲手搅得天翻地覆的、风雨欲来的世界。
    而窗內，只有他一人，平静得如同风暴的中心。
    就在这时，一阵轻微而又急促的敲门声响起。
    是霍尔曼。
    他一进门，就立刻反手將门锁好，脸上再也没有了之前的惊慌，取而代之的，是一种看到了神跡般的、发自內心的敬畏。
    “先生，”霍尔曼走到陈默面前，深深地鞠了一躬，声音里带著一丝他自己都未曾察觉的颤抖，“都弄好了。”
    “我已经按照您的吩咐，私下里联繫了城里好几家小的印刷作坊，让他们连夜加印今天的报纸！”他的眼中，迸发出一种病態的狂热，“我向您保证，天黑之前，米勒涉嫌谋杀的『故事』，会传遍萨克拉门托每一个酒馆和矿工营地！”
    他看著陈默，像一个等待著將军下达新命令的士兵，恭敬地问道：“那我们……接下来该怎么做？”
    陈默没有立刻回答。
    那双平静的眼睛，只是静静地看著窗外那片已经彻底沸腾的城市。
    许久，才缓缓开口。
    “舆论的火，已经点起来了。”陈默的语气，不带任何感情波澜，“但光有火还不够，我们还需要一把刀。”
    “一把能趁著这场大火，精准地將米勒身上的肉，一块一块剐下来的刀。”
    霍尔曼的呼吸，瞬间屏住了。
    陈默转过头，看著他，下达了新的指令：
    “你现在，立刻去一趟马丁代表的府邸。”
    “告诉他，全城的怒火，已经被点燃。现在，是时候，让他这位『正义的代表』，站出来，收穫属於他的民意了。”
    “让他以『制宪会议代表』的名义，公开发表一篇措辞严厉的声明。谴责那些用暴力和阴谋破坏萨克拉门托秩序的『幕后黑手』，同时，向所有被压榨的矿工，特別是康沃尔人，表达他最深切的同情和支持。”
    “要让所有人，都看到一副清晰的画面——”陈默的眼中，闪烁著冰冷的光芒，“一边，是涉嫌谋杀、压榨工人的米勒和汉弗莱。”
    “而另一边，则是为民请命、代表正义的马丁先生。”
    “至於那把真正的『刀』……”陈默的嘴角，勾起了一丝残忍的弧度，“也该送到它真正的主人手里了。”
    他从口袋里，掏出了一张十美元的钞票，递给了霍尔曼。
    “派一个我们最可靠的人，立刻出城。”
    “去把这份报纸，和这笔钱，一同送到北极星矿场，康沃尔人的领袖托马斯·里斯的手里。”
    “告诉他，”陈默的声音，如同魔鬼的低语，“他的『盟友』，已经为他准备好了舞台，收买了所有的观眾。”
    “现在，该他这位主角，登场了。”
    霍尔曼看著陈默，眼中只剩下了无尽的敬畏。
    他不再有任何的疑问，更不敢有丝毫的违逆。
    “我明白了，先生。”霍尔曼对著陈默，深深地鞠了一躬，声音里带著一种发自內心的狂热和决绝，“天黑之前，托马斯先生一定会出现在各个报纸的头版上！”
    说完，便不再有片刻的耽搁，转身快步离去。
    房间內，再次恢復了寂静。
    陈默缓缓站起身，走到了窗边。
    窗外，萨克拉门托依旧喧囂，无数人正为了那份由他亲手炮製的报纸，而陷入狂热、愤怒与算计之中。
    霍尔曼和马丁，是摆在明面上的棋子。
    康沃尔人的罢工，是点燃的战火。
    这一切，都已按照预想中的轨跡，有条不紊地进行著。
    但陈默的心中，却没有任何的轻鬆。
    他的目光，仿佛穿透了眼前这座城市的喧囂，看到了在那片汹涌的暗流之下，隱藏著的、更致命的危险。
    ——那个箱子，那具孩子的尸体，以及那枚来自雄鹰俱乐部的袖扣。
    是谁，杀害了法官孙子？
    这个隱藏在幕后的傢伙，才是最危险的敌人。
    在將米勒和汉弗莱彻底送进地狱之前，必须先把这条躲在暗处的毒蛇，给揪出来。
    陈默不再犹豫，转身，也从旅馆那扇不起眼的后门，走了出去。
    他有些属於自己的、更重要的事情，要去干。