“boss，紧急情况。”
    德寧看著手下人传来的消息，“维伦星晨星济养院的贝西院长，罹患重病，已经垂危。”
    原成玉看向照片的目光微微凝重，转向德寧。
    “目前情况如何，能否治疗?”
    德寧迅速地瀏览完后续报告，摇了摇头，语气谨慎：“恐怕……就这一两天了。”
    原成玉的手指轻叩桌面。
    德寧垂首静立，凝神听著敲击声的频率——嗯，看来boss心事挺多。
    原成玉这一瞬间，脑海中的確划过无数的念头。
    在確定杜莱身份的那刻，他恨不得立刻赶往军校同她相见，可眼下的情况……
    维伦星驻扎了太多隱藏的势力，如今贝西夫人病危的消息传出，定然也落入了那些人的耳中。
    埃薇尔得知消息，一定会第一时间通知温尔莱，並带人火速赶往济养院。
    所以，他只需要直接前往维伦星。
    但是……
    他叩击桌面的指尖微顿。
    霍希亚。
    贝西夫人是对温尔莱影响至深的人，更是她曾经无比珍视的长辈，此番情况，霍希亚即便日理万机，也必然会抽身前往。
    这意味著，两人必定会相遇。
    原成玉眼底掠过一缕暗芒。
    关於温尔莱的事情，能让霍希亚改变主意的，唯有另一件与温尔莱相关的事。
    “申请接通帝国皇帝通讯权限。”他声音平稳地下令。
    ……
    二十分钟之后，通讯切断，莹蓝的微光渐渐熄灭，在他深沉的瞳孔中留下一抹残影。
    寂静的房间里，原成玉静坐一会儿，才再次开口：“接通议会大厦总部，最高权限。”
    议会大厦总部，空旷的执政官会议室內，唯有一人端坐。
    男人穿著剪裁考究的黑色双排扣官员制服，纽扣上压印著联邦国徽，左侧胸前则以极细的金丝绣著一朵盛放的重瓣棣棠花。金丝流转，纹路绵密繁复，在冷白的照明下寸寸绽放，生生將这身低调製服衬托得华丽而矜贵。
    他面容俊美却过分冷冽，深黑眼眸如同一汪冰冷的深潭，缺乏温度。鼻樑高挺，唇线薄而利，下頜线绷紧，整张脸透著不容接近的锐利。
    此刻，他正垂眸翻阅著那条標为最高等级的加急信息。
    贝西夫人……病危……看来，自己这两天得抽空紧急前往。
    收到来自原成玉的通讯，霍希亚眉峰微挑，“接通。”
    “执政官大人。”
    光子界面上传来原成玉平板无波、近乎机械的声音，“原氏近期在边塞星域的商业活动频繁，不幸被捲入与帝国的边境摩擦之中，损失惨重。”
    “近年来，因虫族威胁消退，外部压力减轻，联邦与帝国之间的边境矛盾日益凸显。今日，帝国皇帝陛下有意通过原氏，与联邦中央进行协议沟通，旨在签订边塞地区的和平贸易往来条款。”
    原成玉的语调毫无起伏，一板一眼，听不出任何情绪。
    霍希亚的眼神却瞬间冷了下去，“序黎想做什么?”
    “霍希亚，”原成玉平静地直视对方，这次他省略了所有敬语，直呼其名，仿佛一种无声的警示：“再深的私人恩怨，在联邦和平与整体利益面前，都理应让步。”
    “联邦和平?”霍希亚则看向原成玉，唇角扯出一抹嘲讽的弧度：“你此刻同我谈论这些，难道根本目的不是为了你原氏的利益？”
    “二者並不相悖。”原成玉不为所动，“更何况，这么多年过去，序黎未尝不后悔。”
    他话语微顿，冰蓝色眼眸里闪过一丝难以捕捉的微光，“正如您一样，执政官阁下，不是么。”
    霍希亚的脸色愈发冰寒。
    然而原成玉却似毫无察觉，继续平板地陈述，“最重要的是，联邦和平与安定，一直是温尔莱最大的心愿。她昔年倾尽所有，若看到如今联邦边境依旧纷爭不断，想必会非常失望。”
    温尔莱。
    这个名字被如此突兀地掷出，重重砸在霍希亚毫无防备的心上。剎那间，霍希亚只觉得耳畔嗡鸣，一阵剧烈的眩晕袭来。
    原成玉的唇角翘起几不可察的弧度。
    互相戳刺痛处这种事，並非只存在於他和埃薇尔之间。霍希亚、序黎……他们这些旧人，都太了解彼此的死穴。
    她死之后，所有相关者的人生都仿佛陷入了一场永无止境的潮湿雨季，压抑窒息，不见天日。
    而现在，他的雨季终於过去了。
    剩下的人，都需先经歷这番凌迟般的折磨。
    “霍希亚，你总该对得起她。”
    原成玉凝视著霍希亚脸上逐渐蔓延开的僵硬与痛苦，心中翻涌的情绪复杂难辨。是畅快更多，还是妒忌与恨意更甚，连他自己也说不清。
    “毕竟，”
    重重压下心底的扭曲波澜，他听到自己的声音依旧冰冷平稳，带著居高临下的审判意味：
    “你可是踩在她的尸骨上，登上权力巔峰。”
    霍希亚的面孔骤然血色尽失，一片惨白。
    沉寂在通讯两端瀰漫，许久，男人极其疲惫的声音终於响起，沙哑而沉重：“……我知道了。”
    如她所愿。
    无论什么，我都接受。
    我早已明白这荒谬而无望的命运。
    ——
    另一边，夜色浓重，暴雨如注。
    一艘经过改装的星舰撕裂沉重夜幕，以超越常规光速的速度，疾驰向维伦星。
    除了驾驶人员，星舰內只有杜莱、埃薇尔、卢西安三人。
    埃薇尔紧挨著杜莱坐在沙发一侧，卢西安则独自坐在另一边。
    压抑沉闷的气氛无声流淌，几乎令人窒息。
    埃薇尔几度张口，却发不出任何声音。
    卢西安同样心事重重，所有的疑问和猜测此刻都被贝西院长病危的沉重消息压下。
    他双手紧握，指节因过度用力而泛白，低垂著头，沉默不语。
    卢西安眼角余光瞥见一双军靴停在自己面前，一方乾净的手帕被一只白皙剔透的手递了过来。
    卢西安微微一怔，抬起头，撞入杜莱平静的眼眸。
    “別攥了。”
    杜莱声音清淡，目光落在他紧握的双手上，“出血了。”
    卢西安低头，才看到掌心已被指甲掐出几道深深的血痕，血珠正缓慢渗出。
    “……谢谢。”他低声接过手帕。
    “阿莱，你……还好吗?”
    埃薇尔从她身后站起来，脸上写满了担忧。
    这个熟悉的称呼却让卢西安恍惚了一瞬，他再次抬头看向杜莱。
    杜莱回过头，朝埃薇尔笑笑，“我没事。”
    埃薇尔瞬间噤声，不敢再问——她的脸色，分明苍白得没有一丝血气。