至高丘上，大牧首坎汀一人站立在料峭的寒风中。他厚重的牧首长袍在风中猎猎作响，镶嵌金线的白色布料已经有些磨损褪色，正如他日渐衰老的身躯。
    “女神大人……那孩子的话真的不可信吗？”坎汀的嘴唇有些哆嗦，但最终还是忍不住发问。
    坎汀的眼前忽然出现一阵光辉的虚影，微弱的光点从虚空中浮现，逐渐勾勒出一个窈窕的轮廓。光芒越来越盛，却不刺眼，反而带著春日晨曦般的温暖，驱散了坎汀周身的寒意。
    在他愕然的目光中，光明女神降下了一片投影。
    艾拉西亚悬浮在离地三尺的空中，一头流淌的金色长髮如同熔化的阳光，在无形的微风中轻轻飘拂。她的面容无法用凡间的美丽衡量——那是概念性的完美，是光明的具象，是人类对至善至美所有想像的总和。
    在艾拉西亚的身后有一对宽大的光翼，每一片羽毛都由纯粹的光芒编织而成，此刻它们庄严地合拢在女神身前，形成一道圣洁的屏障，同时也遮挡住了她大部分身躯。
    “女神大人。”坎汀慌忙地想要跪俯下来，一缕光芒却轻轻地托住了他。如同母亲扶起蹣跚学步的孩子。
    “坎汀，你已经很老了，要保重自己的身体，不必要为这种繁文縟节浪费精力。”女神轻轻开口，声音优雅而空灵，“我很感谢你为光明教会奉献的一切。”
    “那是我的荣幸。”坎汀已经热泪盈眶，没有什么比被自己信仰的神明所认可更加具有荣誉感的事情了。
    “希奈……您真的不打算再见见她吗？她需要您的指引。”坎汀抬头，看向自己所信仰的神明。
    光明女神艾拉西亚缓缓摇了摇头：“那太危险了。”
    “危险？希奈已经从深渊中回来了……您是怕邪神在她身上动了什么手脚？那位深渊之主，真的就那么可怕？连您也……”坎汀忍不住出声问道。
    “我从凡人的思潮中诞生，尚未挣脱凡性，无法对抗那些无法理解的存在……我虽是神明，但与你们同样弱小。”艾拉西亚眼帘微垂，“我虽能帮你们驱逐野兽，能为你们治癒疾病，但无法替你们抵御天灾。”
    “可希奈……她拥有您赐下的三项奇蹟，她对於您而言非同寻常，虽然这话由我来说相当不敬，您不愿意为她冒一次险吗？”坎汀紧紧握著手中的权杖，抬起头，质问自己的神明，像是叛逆期的孩子第一次反抗自己的母亲。
    希奈是他带入光明教会的，这是他应该做的，他要对另一位母亲负责。
    艾拉西亚开始沉默。
    风再次呼啸而过，捲起地面细微的雪粒。女神的光翼在风中微微摆动，光芒明暗不定，仿佛她內心的挣扎。
    最终，合拢在她身前的双翼，缓缓张开，如帷幕般向两侧滑开，將里面的景色呈现在坎汀的面前。
    “我曾经冒过一次险，但……这就是代价。”光明女神开口道。
    “这……怎么会这样？！”坎汀难以置信地捂住自己的嘴巴，手中的权杖“咣当——”一声砸落在地上，悲痛的热泪夺眶而出。
    在光明女神胸口正中央，一条两指粗细的黑色触手深深扎入她的躯体。
    那东西与周围圣洁的光明形成骇人的对比，甚至还隨著某种诡异的节奏搏动，如同独立的心臟。触手扎根处的皮肤呈现不健康的灰白色，细密的黑色血管状纹路从伤口向外辐射，像蛛网般蔓延。
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    坎汀忽然想到了什么。
    在光明教会成立的初期，光明女神经常在信徒们面前显圣，但不知道从哪个时间段开始，艾拉西亚显圣的频率越来越少，而且会用身后宽大的羽翼遮挡住身前。
    女神的雕像也从张开双臂，敞露出怀抱，变成双翼合拢的姿態。
    有的信徒揣测，女神的新形象，寓意著对所有光明信徒的庇护和守候，但没想到真相居然是这样……
    “你是我最信赖的信徒，坎汀，你为光明教会奉献了一生，这件事情只有你能知道。”艾拉西亚背后的翅膀重新合拢，声音依旧空灵，但坎汀似乎从中听出了一丝虚弱。
    “是，女神大人，您……”
    “不必担心，我已经习惯了它的存在，刚开始的时候它相当暴虐，不断向我索取力量，將我折磨得苦不堪言，但最近它似乎安分了不少。”艾拉西亚的声音相当平静，没有什么情绪，“但若是再一次直面深渊之主，我也无法预料会出现什么状况……说不定会被那位的触手彻底吞没。”
    光明女神，居然已经近乎沦为深渊之主的俘虏！
    这样的事情若是传出去，毫无疑问，光明教会將会瞬间分崩离析！
    “抱歉，坎汀，让你知道了这样的真相，你们所信仰的神是个没用的傢伙。”艾拉西亚脸色平静。
    “不，您千万不要这样说，若是没有您的话，若是没有光明，不知道有多少人还在黑暗中瑟瑟发抖。”坎汀悲痛欲绝道，泪水在布满皱纹的脸上纵横，“您都落入这般境地，还庇护著我们，赐予我们光明的力量……您是所有光明信徒的骄傲。”
    “很高兴你能这么说……但怕不是所有信徒都和你一样。”
    光明女神的投影开始逐渐虚幻，显然无法再存在太久。
    “希奈的事情，我无法再介入，之后就麻烦你了，我相信你的决定。”
    投影越发虚幻，光翼的轮廓开始模糊。
    “遵命。”坎汀深深低头，看著脚下深沉漆黑的冻土。
    “对了，女神大人，还有一件事……”坎汀又问出最后一个问题，“还有两位，他们也是从深渊归来，一位是驍勇善战的女骑士，另一位也在近期成为您的信徒，他们……”
    “不用管他们。”
    不知道是不是错觉，坎汀感觉女神的语气似乎出现一丝急促。
    “我的意思是，千万不要……去管他们……”
    女神的投影在坎汀的面前破碎，化作细碎的光点，消散在冷冽的寒风中。