刚一回到酒泉城，天空中便飘起了小雪。
    刘恭坐在堂前，皱著眉头。
    金琉璃坐在对面，头戴青色风帽，將猫耳藏在了风帽中，只是不时能透过风帽，见到猫耳在其中乱动。
    米明照则坐在一旁，垂首端坐，儼然是乖宝宝模样。
    虽说金琉璃接纳了她。
    可每当三人同坐，米明照总会不自觉地心虚。除非刘恭与她讲公务，否则她大多都是如此姿態。
    “甘州回鶻来了使者，还来署衙里威逼，说是非得要见我？”刘恭端著一盏热茶，“我知甘州回鶻兵强，可若是如此，也实在是无礼，怎会如此？”
    “郎君，杂胡知何礼节？”
    金琉璃笑眯眯地说：“只是当时明照妹妹，確实被嚇得不轻。好在那回鶻人外强中乾，我与他说了没几句，便回去了。”
    “那他来，是为何事？”
    “明照妹妹，你来讲与郎君。”
    忽然被金琉璃点到，米明照仿若做贼心虚似的，被惊了一下。
    恶作剧成功的金琉璃，不自觉地摇著尾巴。
    风帽中的猫耳也在来回晃著。
    “主要有二。”
    米明照最开始磕磕巴巴。
    但很快，多年在祆神庙中，处理各类公文的经验，令她恢復了条理，头头是道地讲了起来。
    “其一，乃是契苾部。”
    “甘州回鶻称其为叛党，要求官爷將契苾部眾全数交出。而且，使者还递交了文书，详细讲了二者之间宿怨。甘州回鶻因游牧一事，与契苾回鶻多有衝突。”
    刘恭点了点头，示意米明照继续讲。
    米明照便继续说：“其二，便是龙卫一事。”
    “甘州回鶻强令停筑龙卫城，拆去已垒的土墙，否则便要动兵。他们说龙卫城守著戈壁要道，截断了白韃靼与甘州回鶻的往来。”
    “白韃靼与甘州回鶻多有往来，亦有回鶻部眾，靠著白韃靼扶助，越过弱水之北，自漠北抵达河西。”
    “如今官爷建了龙卫，便是阻绝了这条路，也折了甘州回鶻得顏面。”
    说完，米明照停了下来。
    她看著刘恭。
    刘恭此时平静得可怕。
    窗外的小雪又密了些，落在檐角积起薄薄一层。
    金琉璃收起玩笑態，尾巴轻贴地面，小心翼翼地看著刘恭，似乎已经揣测到，此刻刘恭心中的怒火几何。
    堂前变得格外沉寂。
    唯有炉火烧得噼啪轻响。
    谁知，片刻沉寂过后，刘恭笑了。
    “这甘州回鶻倒也有意思。”
    他笑著说：“此时已是冬季，如今来提此事，岂不是利好我等？”
    “郎君这是何意？”
    金琉璃有些困惑。
    “难不成这其中，还有些蹊蹺？”
    “蹊蹺便在这时节上。如今寒风如刀，粮草难运、马蹄难行，莫说大规模兴兵，便是小股队伍行军，都要折损大半气力，他们若真敢来，不过是疲敝之师，不足为惧。”
    刘恭端著茶盏，望著堂外风雪，心中甚是满意。
    此前他心中还念著，这场雪一下，又有多少流离失所之人会冻死。可如今看来，这雪倒是利好自己。
    甘州回鶻提了两个要求。
    他一个都不会答应。
    兴许这甘州回鶻，还把他当作阴乂那般，是个可以勾结的人。
    刘恭或许贪心，或许鲁莽冒进。
    但刘恭绝不会做下作之事。
    更不会出卖自己人。
    既然当初约定了，收留了契苾部，那自然要尽宗主之责，否则將来若有他部归附，必定对刘恭抱有疑心。
    放下茶盏，刘恭轻叩了两下案面。
    胡杨木桌案顿时传来清脆声。
    “虚张声势，不过是想恐嚇我，令我如那阴乂一般，与之勾结。如今恐嚇不成，反倒是误了他们。若是要到开春，能行大军的时节，起码还要得四个月。”
    四个月的时间。
    足够了。
    说著，刘恭看向了金琉璃。
    “琉璃，明日与我一道，去见契苾红莲，告知他们甘州回鶻的意图。至於那个使者，不必再见，叫他滚出去。”
    “这般不会太伤他了吗？”
    金琉璃说到底还是贵族出身。
    刘恭倒是摇了摇头。
    什么脸面，礼仪？
    回鶻人不能只在自己威胁別人时，才选择性忽视礼仪。
    “明照，明日你清点粮草、布帛与伤药，优先调拨至龙卫城，同时加固城防，让石遮斤加快修筑，务必在开春前筑牢根基，以防来敌。”
    见刘恭如此认真，米明照立即躬身。
    既然回鶻人想要龙卫。
    那就让他们自己来打。
    有本事就自己抢走。
    刘恭对此並无畏惧，甚至有些蠢蠢欲动，想试试龙卫城的城墙是否坚固。
    如今有冬將军护佑，刘恭甚至有些有恃无恐。
    况且，刘恭能猜测到。
    如今的甘州回鶻內，的確是有雄主药罗葛仁美，此人算是有些手段。可他驱逐了契苾一部，便可说明其人排斥汉化。
    倒也不是刘恭傲慢。
    但事实確实如此。
    在东亚，排斥汉化，就等同於拒绝文明。
    文明兴许会带来诸多问题，但文明可以保证，当一支大军在外征战时，內部可以保持相对稳定。
    而且，征战结束之后，打下来的疆域也可以拿住，而不是降又復叛。
    诚然甘州回鶻兵强马壮，但只要將其拖入长期战，便是刘恭的优势了。
    最后，刘恭还需要一点外力。
    “琉璃，端笔墨来。”
    刘恭此话一出，金琉璃立刻起身，拎著裙摆回到厅堂中，端来笔墨之后，立刻跪坐在刘恭腿边。
    她拿起一块江南来的墨，加了些水到砚台，隨后提著袖子轻轻研墨。
    研墨时，金琉璃的尾巴还偷偷缠上刘恭，绕在刘恭小腿间，不时上下磨蹭，似是钟爱刘恭的触感。至於那只风帽，也不知何时消失，两只耳朵来回摇晃，仿佛在等著刘恭抚摸。
    看著她的动作，刘恭抬手轻轻抚了一下。
    隨后，刘恭才抬起笔，写下流利但丑陋的文字。
    米明照起初有些脸红。
    但她凑近看刘恭所写文字后，脸上便更加泛红了。
    一言以蔽之，刘恭书信之中，就说了一件事——
    “张大帅，来点援兵！”