契苾府外。
    酒泉的雪不大，却都是极硬的霰粒子，打在脸上生疼。好在金琉璃又备了个风帽，免得刘恭受风雪之苦。
    走到小院前，两名回鶻护卫包著头巾，见刘恭到来，当即將长矛交叉，眼神阴鷙地盯著刘恭。
    小院里尚能听到马蹄声，正匆忙地来回走动，似是在搬著什么。
    刘恭看了眼金琉璃。
    这样子，定是听见了风声。
    是要跑路的样子。
    “本官不得进此院？”刘恭问道。
    回鶻护卫说：“红莲可敦有令，便是別驾来了，也得先行通报。”
    刘恭看著两人。
    若是去通报了，兴许也不得结果。
    倒不如直接闯进去。
    但如何闯进去，也是门学问。
    刘恭先將腰间横刀卸下，隨手丟给一名护卫，隨后又摘去风帽，扔到另一名护卫怀里。
    护卫说到底还是护卫，下意识地接住刘恭扔来物什，却忘了阻拦刘恭。
    推开院门，刘恭走了进去。
    见刘恭出现，院中回鶻僕役皆面露惊色。前院中包裹堆积如山，似乎都是契苾红莲的细软。而在堂前，更是將所有值钱的物什皆撤走，连个案几都未留下。
    看著这般景象，刘恭站定双脚，朝著厢房里喊了一声。
    “契苾红莲！”
    隨著刘恭的一声吼，整个小院都陷入了沉寂。
    片刻后，便是慌乱之声。
    契苾红莲很快走出，头上不知何时梳成反綰髻，甚至还用两只白簪子，极其规整的定住，手里还捏著把湘妃竹的团扇，儼然一副慵懒姿態。
    几声沉钝的马蹄声后，契苾红莲来到了刘恭面前，身上的胭脂气，混著半人马特有的体温，如同铺天盖地般罩了过来。
    “慎谨君，別来无恙啊。”
    她先开口了。
    语气中还带著几分刻意装出的閒適，仿佛院中堆积的包裹，慌乱的僕役与她全无关係。
    可她的这份戒备，確实全然传达给了刘恭。
    刘恭抬眼扫过庭院。
    玉山江羞愧的低下头，不敢与刘恭对视，其余人却多少都有些防备。
    最后，刘恭目光落到契苾红莲身上。
    “本官倒是好奇，你要去往何处，带著满院细软，是打算弃了部眾，独自去大漠上逃难？”
    “慎谨君说笑了。”契苾红莲摇晃著团扇，“我不过是寻了个新院子，总用著慎谨君送的院子，多少有些不合礼仪。这些不过寻常衣物器具，与逃难又有何关係？”
    “契苾红莲。”
    刘恭猛地一步上前。
    “你是要去新院里避风雪，还是要避甘州回鶻的刀兵？”
    听到这话，原先还在摇著团扇的契苾红莲，忽地停下了动作，冷冷地盯著刘恭。
    有些话，不说破还好。
    说破了，就没了迴旋的余地。
    她脸上的偽装，如镜面落地般陡然破碎，旋即露出了如烈火般的本性。
    “甘州回鶻狼子野心，那药罗葛仁美，欲纳我为妾！如今他寻到了此处，我又如何能將自己，託付於外人手中？留在此地，难道等別驾將我交出，换肃州与甘州回鶻相安无事？”
    她刻意挺直脊背，马身微微晃动，蹄尖不自觉地刨了刨地面，溅起些许混著霰粒的尘土。
    刘恭看著她，心中也有些哀嘆。
    契苾部也確实惨。
    辗转流落，居无定所。
    即便寻到了住处，也得提防著主家，免得被当作礼物送走。
    於是，刘恭嘆了口气。
    正当刘恭准备开口时，金琉璃忽地站了出来，风帽中的猫耳不知何时竖起，尾巴直戳著地面，毛髮也蓬了起来。
    “红莲可敦这是何意，我家郎君若要交人，又何必亲自闯进来？以我郎君之英武，直接缚了你带走，还能落个清净，也不必被你如此揣测！”
    “你一亡国狸奴懂什么！”
    契苾红莲顿时被激起了脾气。
    “你有你的好主子，每日每夜的护著你！我契苾部辗转流离，无枝可依，你倒是个站著说话不腰疼的，你主子对你这般好，难道便会对我一样好！我岂能用我部眾的性命，来试探一人的性子！”
    金琉璃被驳得脸色发白。
    即便隔著风帽，也能看到猫耳在颤抖，尾巴绷成一条直线，毛髮也炸了开来。
    仿佛下一秒就要拔剑，与契苾红莲见生死。
    刘恭只得上前半步，挡在两人中间。
    “契苾红莲，我只与你说一件事。”
    “別驾请讲。”
    “甘州回鶻的使者，本官已经赶出城去了。”刘恭认真地说道。
    此语一出，庭院中所有人皆是倒吸一口凉气。
    玉山江更是夺步上前。
    “此话当真？甘州回鶻兵强马壮，足有六千战兵，况且与白韃靼为盟友......”
    “若是敌人强大，便要背弃盟友，这是何等道理？本官与契苾部之间，早有契约在先，承诺过护佑著契苾部，那本官自会兑现承诺。反倒是你，莫非是想逃血税？”
    刘恭眯起眼睛，打量著契苾红莲。
    这番发言，令契苾红莲颇为惊诧，握著团扇的手微微一紧。
    她几乎是咬著牙，想给自己找回最后一丝顏面。
    “慎谨君，你就不怕甘州回鶻来討伐？”
    “红莲啊红莲，你梳汉髻、用汉扇，学了汉人浮华的皮相，却没懂汉人一诺千金的骨血。今日我若將你交出去，便是失信於天下。”
    “可甘州回鶻精兵六千有余......”
    “那你便是逃，能逃到哪里去？”刘恭反问道，“继续向西逃？西有高昌汗国，难道你就能与高昌回鶻相处？”
    契苾红莲顿时泄了气。
    刘恭所言极是。
    即便她想反驳，也寻不到理由。
    再逃，又能逃到哪里去？
    天下之大，百姓皆有活路，唯独契苾一族，確实是寻不到活路了。
    “玉山江，你觉得如何？”刘恭转而看向玉山江，“你要接著当丧家之犬？还是留在肃州，与本官一道共击甘州回鶻？”
    听到刘恭呼唤自己，玉山江没有半刻钟的犹豫，立刻微微屈下前蹄，略微压低了身子。
    刘恭吃准了玉山江的性子，这傢伙骨子里傲慢的很，没那么多算计。
    而他似乎有颇有威望。
    因此，刘恭直接釜底抽薪。
    “愿隨別驾共击蛮夷！”