夜风像裹著冰渣子，嗖嗖地往人脖领子里钻。
    四合院后院这块地界儿，此刻却热火朝天，但这热度不是人气儿，是贪婪烧起来的邪火。
    谁心里没本帐？
    那地窖统共就那么大点地方，除了几堆烂白菜叶子和阎埠贵那点捨不得扔的红薯头，还能有啥？別说腊肉了，连根像样的萝卜都找不出来几根。
    可现在，这都不是重点。
    重点是傻柱躺在这儿，被五花大绑成了个粽子。这就像是一块砧板上的肉，刀把子攥在大伙儿手里。
    傻柱趴在冰冷的冻土上，那一双平时混不吝的牛眼，这会儿全是惊恐。他不是傻子，他听得懂周围这些邻居话里的意思。
    这是要宰他啊！
    “一大爷……”傻柱费力地昂起头，脖子被麻绳勒得生疼，声音抖得不成样子，“救我……我不能去派出所……真不能去……”
    他心里清楚得很，自个儿现在是劳动改造期间，要是再背上个偷盗的罪名进了局子，那都不用审，李怀德那个笑面虎绝对会第一时间把他开除公职。
    没了工作，那就是没了活路。在这缺衣少食的年头，那就是个死。
    易中海站在人群中间，那张老脸绷得紧紧的，脸色比锅底还黑。
    他也懵啊。
    这几天他日子也不好过，从八级钳工一擼到底变成了个一级工，工资缩水了一大半不说，在厂里受尽了白眼，在院里这威信也是一落千丈。
    以前他咳嗽一声，院里谁敢不听？现在倒好，刚才他说句话，旁边那个平日里见了他点头哈腰的刘光天都敢翻白眼。
    贾家走了，秦淮茹那个吸血鬼带著钱回了农村，他的养老大计断了一臂。如今这四合院里，能指望给他养老送终的，就剩下眼前这个趴在地上的傻柱了。
    保？还是不保？
    易中海心里那个算盘珠子拨得噼里啪啦响。
    要是不保，傻柱进了局子，工作没了，人废了，那他易中海这后半辈子也就没人管了。
    要是保……
    他扫视了一圈周围这些一个个眼冒绿光的邻居。
    这帮人现在就是一群饿狼，不餵饱了，他们能鬆口？这一刀下去，可是要大出血啊！
    “咳咳……”
    就在这僵持不下的时候，一直站在旁边看戏的陈宇，把手从兜里拿出来，轻轻拍了拍袖子上的灰，慢悠悠地开了口。
    “各位，这么吵也不是个事儿。”
    陈宇的声音不大，清清冷冷的，透著一股子局外人的冷静，却一下子把所有人的注意力都吸引了过去。
    “既然大家都说丟了东西，而且傻柱这人也在这儿跑不了，那咱们不如讲究点效率。”
    陈宇嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神若有若无地飘过易中海那张铁青的脸：
    “我看啊，不如现场统计一下。谁家丟了什么，值多少钱，都报上来。咱们列个清单，算个总帐。这赔偿嘛，总得有个数，是不是？”
    这一招，叫“火上浇油”，也叫“顺水推舟”。
    把原本还要脸面的遮羞布彻底扯下来，让这场讹诈变得“正规化”、“流程化”。
    “对！陈干事说得对！”
    许大茂第一个跳出来响应，那叫一个兴奋。他衝著陈宇竖了个大拇指，然后扭头看向阎埠贵：
    “三大爷，您可是咱们院里的算盘精……哦不，文化人！这算帐的事儿，非您莫属啊！您给大伙儿记记，別让咱们吃了亏！”
    阎埠贵一听这话，眼睛那是“唰”的一下就亮了。
    要钱的机会来了！
    这几天因为被罚款，他心疼得觉都睡不著。今儿个要是能从傻柱身上找补回来，那简直是老天开眼。
    “咳！既然大伙儿信任我，那我就勉为其难，当这个会计！”
    阎埠贵也不嫌冷了，从兜里掏出一个隨身带的小本子和半截铅笔，那是他教书的职业习惯。他借著许大茂手里的手电筒光，推了推那断了腿的眼镜，一副公事公办的模样：
    “来来来，一个一个报！別乱！都要实事求是啊！”
    实事求是？
    这两个字从阎埠贵嘴里说出来，那就是个笑话。
    “我先来！”
    阎埠贵自己先开了头，一边写一边念叨：“我家，五斤红薯。那是去黑市高价淘换来的，品相好，个头大，这年头粮食金贵，一斤怎么也得按照……嗯，按照两毛钱算！这就是一块钱！”
    两毛一斤红薯？
    抢钱呢！这年头鸽子市上最好的白面才多少钱？
    傻柱听得直翻白眼，想骂人，但嘴唇动了动，没敢出声。
    “还有精神损失费。”许大茂在一旁坏笑著补充，“三大爷，您这大半夜的被嚇著了，眼镜都差点摔碎了，这不得赔？”
    “对对对！”阎埠贵大笔一挥，“精神损失费……加上眼镜折旧费，算两块！统共三块！”
    好傢伙，这一开口就是三块钱。
    有了阎埠贵打样，后面的邻居们彻底放飞了自我。
    “我家丟了五颗大白菜！那都是包心的大白菜，那是留著过年的！少说也得两块钱！”刘光天扯著嗓子喊。
    “记上！两块！”阎埠贵也不核实，直接记帐。
    “我家那是萝卜！十根大萝卜！全是心里美！一块五！”
    “我家那两斤腊肉！那是老腊肉！现在有钱都买不著！五块！少一分都不行！”那个丟了“虚空腊肉”的邻居喊得最凶。
    易中海听著这一个个报出来的数字，心都在滴血。
    他终於忍不住了，往前一步，指著那个喊腊肉的邻居，气得手都在哆嗦：
    “老赵！你……你摸著良心说话！你家那地窖筐里，除了烂菜叶子，什么时候有过腊肉？还两斤？你也不怕风大闪了舌头！”
    那叫老赵的邻居被易中海这么一指，脸上先是一红，紧接著脖子一梗，那股子混不吝的劲儿上来了。
    要是搁在以前，易中海八级工的身份压著，他肯定不敢顶嘴。可现在？你易中海就是个一级工，还没我等级高呢，装什么大尾巴狼？
    “一大爷，您这话我就不爱听了！”
    老赵瞪著眼，唾沫星子乱飞：“怎么著？您是看见了还是怎么著？我那是藏在下面的，怕被人偷才没拿出来！现在傻柱把地窖翻了个底朝天，我腊肉没了，不是他偷的是谁偷的？您这是要包庇罪犯啊？”
    “就是！一大爷，您不能因为傻柱是您乾儿子，您就拉偏架啊！”
    “我们要公道！不赔钱就送派出所！”
    “送派出所！”
    群情激奋。
    这帮人现在是铁了心要吃这口人血馒头。易中海越是阻拦，他们就越是觉得易中海心虚，越是要咬下一块肉来。
    “你……你们……”
    易中海气得胸口剧烈起伏，眼前一阵阵发黑。
    墙倒眾人推啊！
    他看著周围这一张张冷漠、贪婪的脸，突然感到一阵前所未有的悲凉。这还是那个他苦心经营了十几年的“文明四合院”吗？这分明就是个狼窝！
    “一大爷……”
    地上的傻柱又喊了一声，声音里带著绝望的哭腔：“我认……我都认……您救救我吧……我以后给您养老……我当牛做马报答您……”
    这一句“养老”，像是最后一根钉子，狠狠地钉在了易中海的软肋上。
    易中海身子一震，低头看著傻柱那惨样。
    是啊。
    钱没了可以再挣，虽然现在挣得少了，但他手里还有点棺材本。可要是人没了，这养老送终的事儿找谁去？
    这冤大头，他不当也得当！
    而且，还得当得漂亮，当得让傻柱感激涕零，把这条命都卖给他！
    易中海深吸了一口气，强行压下心头的怒火和肉疼。他缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼神里多了一份悲壮和决绝。
    “好！”
    易中海这一声吼，把周围的嘈杂声都压了下去。
    他挺直了腰杆，虽然穿著那件旧棉袄，但此刻为了保住最后的体面，硬是撑起了一副“一大爷”的架子。
    “既然大家都说丟了东西，傻柱现在这副样子，也確实赔不起。”
    易中海环视四周，目光在每一个邻居脸上扫过，最后停在阎埠贵那个帐本上，声音沉痛：
    “子不教，父之过。傻柱没爹没娘，我看著他长大的。他犯了错，我替他担著！这钱……我替他赔！”
    这话一出，全场譁然。
    紧接著，就是一阵压抑不住的喜色。
    有人买单就行！管他是傻柱还是易中海，只要给钱，那就是好人！
    “痛快！一大爷还是局气！”许大茂在旁边阴阳怪气地拍著巴掌，“陈干事，您瞧瞧，这就叫觉悟！”
    陈宇只是淡淡一笑，没说话。他在看易中海的表演。
    这老东西，真能忍。
    阎埠贵赶紧把算盘珠子（实际上是手指头）拨得飞快，嘴里念念有词：
    “红薯三块，白菜两块，腊肉五块，萝卜一块五，还有老刘家的酸菜罈子……再加上大家的误工费、惊嚇费……”
    过了好一会儿，阎埠贵抬起头，推了推眼镜，报出了一个数字：
    “一共是……八十五块六毛！”
    “嗡——”
    易中海的脑瓜子嗡的一声响。
    八十五块！
    这要是放在以前，也就是他一个月的工资，虽然心疼，但也能拿出来。可现在他是一级工啊！一个月才二十多块钱！这可是他不吃不喝乾四个月的工钱啊！
    “怎么这么多？！”易中海咬著后槽牙，每个字都像是从牙缝里崩出来的。
    “一大爷，这帐目可都清楚著呢。”阎埠贵把本子递过去，一副公事公办的嘴脸，“这还没算大傢伙儿大半夜挨冻受罪的钱呢。您要是觉得多，那咱们就只能公事公办，送派出所让公安同志来定损了。”
    又拿派出所压人！
    易中海看著那个数字，手都在抖。
    他看著地上的傻柱，傻柱正用一种看再生父母的眼神看著他，眼泪哗哗地流。
    “好……八十五块……我给！”
    易中海几乎是咬碎了牙根，从兜里掏出一把皱皱巴巴的钱和票。那是他身上带著的全部家当，显然不够。
    “我现在身上没那么多。”易中海脸色灰败，“能不能先给一部分，剩下的……我打欠条。”
    “行！”
    阎埠贵答应得那叫一个痛快。有易中海这个八级工（虽然是过去式）的信誉在，不怕他不还。
    “那就这么定了！”许大茂一挥手，大声喊道，“一大爷仗义！为了傻柱，这是倾家荡產啊！傻柱，你小子以后要是敢不孝顺一大爷，你就要遭天打雷劈！”
    这话说得漂亮，实际上是在给傻柱上套。
    易中海颤抖著手，在阎埠贵写好的欠条上按了手印。那红彤彤的印泥按下去，就像是在割他的肉。
    “鬆绑！”
    钱到位了，邻居们的脸色立马变了，一个个喜笑顏开，刚才那股子要吃人的劲儿瞬间没了。
    刘光天几个人七手八脚地把傻柱身上的绳子解开。
    傻柱一得自由，顾不上浑身的疼痛，连滚带爬地扑到易中海脚边，抱住易中海的大腿就开始嚎啕大哭：
    “一大爷……一大爷啊！我对不起您……我不是人啊……”
    这一刻，傻柱是真的哭了。
    一半是因为疼，一半是因为感动。在这全院都要逼死他的关头，只有易中海肯为了他掏空家底。这份恩情，比天大。
    易中海低头看著脚边的傻柱，感受著傻柱那涕泗横流的悔恨，心里的肉疼稍微缓解了一点点。
    钱没了，但这人心……算是彻底买回来了。
    他伸出枯瘦的手，摸了摸傻柱那满是泥垢和鸡窝一样的脑袋，长嘆一声，语气苍凉而沉重：
    “柱子啊……咱们爷俩……以后就相依为命吧。这院里……没好人了。”
    说完，他抬头看了一眼站在不远处那个一直带著淡淡笑意的年轻人。
    陈宇。
    易中海心里突然涌起一股深深的寒意。
    这一切，好像都在这个年轻人的算计之中。从他易中海被降级，到贾家被赶走，再到今天傻柱被抓、被讹诈……
    每一步，都像是被人牵著鼻子走。
    此时，人群渐渐散去，大家都拿著分到的钱心满意足地回家补觉去了。
    风雪中，只剩下这一老一少，像两只被拔了毛的鵪鶉，在寒风中瑟瑟发抖。
    而陈宇转身回屋的那一刻，脑海里响起了系统的提示音：
    【叮！检测到何雨柱心態彻底崩塌，易中海財產大幅缩水，两人被全院孤立，由於宿主推波助澜，获得大量负面情绪值……奖励……】