人群像是分完了腐肉的禿鷲，攥著一把把带著体温的毛票，心满意足地散去了。
    风雪夜里，只剩下那一地的烂脚印，还有空气中残留的贪婪味儿。
    易中海站在那儿，身形佝僂。刚才那八十五块六毛钱掏出去，就像是抽走了他半条命。他看著手里那张轻飘飘的欠条，老脸上的肌肉不受控制地抽搐了两下，隨即深吸一口气，把那股子肉疼硬生生咽进了肚子里。
    钱没了，这人，必须得抓牢了。
    要是钱花了人还没笼络住，那他易中海才是真成了这四合院里最大的笑话。
    “行了，都散了吧！大半夜的，都不冷啊？”
    易中海衝著最后几个看热闹的摆了摆手，那语气里透著股子英雄迟暮的萧索。
    等人走净了，他转过身，看著还趴在地上、像条断脊之犬的傻柱。
    傻柱这会儿是真惨。
    脸上又是泥又是血，身上那件本来就脏得结壳的厨师服，现在更是没法看。整个人冻得跟筛糠似的，牙齿打颤的声音在夜里听得清清楚楚。
    易中海忍著那股子扑面而来的酸臭味，弯下腰，这回是真真切切地伸出双手，一把架住了傻柱的胳膊。
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    “柱子……起来。”
    易中海的声音沙哑，透著一股子心疼，“地上凉，跟一大爷回家。”
    傻柱身子一僵。
    他抬起那双肿胀的眼睛，有些发愣地看著易中海。刚才那一瞬间的感动是真的，但心底里那一层隔阂也是真的。毕竟在医院躺了那么多天，那种被拋弃的滋味，不是一下子就能抹平的。
    “一大爷……我……”傻柱想说什么，却觉得嗓子眼里堵得慌。
    “什么都別说了。”
    易中海打断了他，手上用了死力气，硬是把这一百多斤的汉子给架了起来。那一刻，他感觉自己架著的不是一个人，而是他易中海下半辈子的指望。
    “你也別回那冷锅冷灶的屋了。走，去我家。一大爷家里……还有点吃的。”
    说到“吃的”这两个字，傻柱肚子里的馋虫瞬间战胜了所有的理智。
    他太饿了。
    刚才那两个生红薯根本不顶事，反倒把胃口吊起来了。
    “哎……”
    傻柱像个听话的孩子，任由易中海拽著，一步一挪地往中院走去。
    ……
    一进易家大门，一股子暖烘烘的热气扑面而来。
    虽然为了省煤火封了一半，但这屋里的温度跟外面的冰天雪地比起来，那就是两个世界。
    一大妈正披著衣服坐在床沿上抹眼泪。刚才易中海拿钱出去的时候，把家里的底儿都掏空了，她心疼啊。
    “哭什么哭！还没死人呢！”
    易中海进门就把脸一沉，先把傻柱按在火炉边的椅子上，然后转身对著一大妈低声喝道：
    “赶紧的！生火！把那块剩下的肥膘肉拿出来，全切了！再臥两个鸡蛋，下把掛麵！要快！”
    一大妈愣住了，掛著泪珠子看著老伴：“老易，那肉是留著过年……”
    “我让你做你就做！哪那么多废话！”
    易中海急了，眼珠子一瞪，压低声音吼道：“柱子都饿成什么样了？那是咱们看著长大的孩子！现在贾家走了，咱们不疼他谁疼他？”
    这几句话，那是故意说给傻柱听的。
    傻柱坐在椅子上，听著这话，原本冰凉的心窝子，稍微有了点热乎气。
    一大妈不敢违拗，赶紧擦了把眼泪，手脚麻利地捅开炉子，架上锅。
    “滋啦——”
    当那块肥得流油的白肉片子下锅的时候，一股子浓烈的肉香味瞬间在屋子里炸开了。
    傻柱的鼻子猛地抽动了两下，喉结剧烈滚动。
    那是肉啊！
    正经的猪肉！
    没多大会儿，一大海碗热气腾腾、铺著厚厚一层肉片、还臥著俩荷包蛋的白麵条子，端到了傻柱面前。
    “吃吧，柱子。”
    易中海坐在他对面，把筷子递过去，眼神慈祥得能滴出水来：“趁热吃，不够还有。”
    傻柱哪里还顾得上客气？
    他接过筷子，手抖得连麵条都夹不住。最后乾脆端起碗，呼嚕呼嚕地往嘴里扒拉。
    滚烫的麵条，醇厚的肉汤，软嫩的荷包蛋……
    这一切顺著食道滑进胃里，那种满足感，让傻柱舒服得想哭。他就像是个饿了三天三夜的囚犯刚被放出来，吃相狼狈至极，汤汁溅得满脸都是。
    易中海就在一旁静静地看著。
    他不嫌弃傻柱脏，也不嫌弃傻柱吃相难看。在他眼里，傻柱吃得越香，这关係就越稳。
    等到傻柱连汤带水把一大碗麵条吃得乾乾净净，甚至还用舌头舔了舔碗底，打了个长长的饱嗝之后，易中海才长嘆了一口气。
    这一声嘆息，饱含沧桑，那是影帝级別的起手式。
    “柱子啊……”
    易中海掏出旱菸袋，手哆嗦著装了一锅烟，却怎么也划不著火柴。
    傻柱吃饱了，脑子也稍微清醒了点。
    看著眼前这个为了自己掏空家底、现在连火都点不著的老人，傻柱心里的怨气又冒上来一股。
    “一大爷。”
    傻柱擦了擦嘴上的油，语气里带著几分埋怨，几分委屈：“您今儿个是救了我，这恩我记著。可我就想问一句……我在医院躺著那会儿，您……您干嘛去了？”
    傻柱的眼睛红了：“哪怕您让人给我带个话呢？哪怕给我送个窝头呢？你知道我在那医院里，看著別人吃香喝辣，自个儿饿著肚子，是个什么滋味吗？”
    这是个必须要解开的死结。
    解不开，这顿饭就白吃了，这钱也就白花了。
    易中海放下菸袋，那张满是褶子的老脸上，两行浊泪毫无预兆地流了下来。
    “柱子，是大爷对不起你啊！”
    易中海突然伸手，狠狠地给了自己一巴掌。
    “啪！”
    这一巴掌清脆响亮，把傻柱和正在刷碗的一大妈都嚇了一跳。
    “一大爷！您这是干什么！”傻柱赶紧伸手去拦。
    易中海抓著傻柱的手，老泪纵横，声音颤抖著，开始了他的表演：
    “柱子，你以为大爷不想去看你？你以为大爷心里不掛著你？那几天……大爷我是被人扣住了啊！”
    “扣住了？”傻柱一愣。
    “你前脚刚被送进医院，后脚保卫科的人就把我带走了。”
    易中海满嘴跑火车，脸不红心不跳，编织著一个天衣无缝的谎言：
    “因为你在翻砂车间出的事儿，再加上之前陈宇那一档子事儿，厂里怀疑咱们院里有坏分子搞破坏。李怀德那个王八蛋，硬是让人把我关在保卫科的小黑屋里，整整审查了三天啊！”
    “什么？！”傻柱眼珠子瞪圆了，“那个孙子敢关您？”
    “怎么不敢？”易中海惨笑一声，“我现在是一级工，是落毛的凤凰。我在里面叫天天不应，叫地地不灵。我跟他们说，我要去看柱子，柱子还在医院躺著呢！可他们不让啊！”
    易中海一边说，一边捶著胸口：“等我好不容易被放出来了，一回家，你一大妈又哭著跟我说，老太太病倒了，贾家又要被遣返。”
    易中海指了指旁边的一大妈，眼神里全是无奈和疲惫：
    “你一大妈这几天，那是脚打后脑勺。一边得伺候那个神志不清的聋老太太，一边还得帮著贾家跑派出所、跑街道办办手续。你也知道秦淮茹那个性子，临走了哭哭啼啼，把家里搞得一团乱，全指望你一大妈帮衬著。”
    说著，易中海紧紧握住傻柱的手，那手劲大得像是怕傻柱跑了：
    “柱子，大爷心里苦啊！这一边是老祖宗，一边是孤儿寡母的贾家，我自个儿又刚从保卫科那个鬼地方出来，这脑子里全是浆糊……一时间，我是真的……真的把你给疏忽了啊！”
    “是大爷没本事！是大爷护不住你啊！”
    易中海哭得那叫一个情真意切，鼻涕眼泪一大把，那模样，简直就是一个为了大家庭操碎了心、受尽了委屈的老父亲。
    傻柱彻底蒙了。
    他哪知道这里面的弯弯绕？
    他只听到了易中海为了他被关小黑屋，为了院里的事儿焦头烂额。
    原来是这样……
    原来一大爷不是不管他，是被人整了！是被保卫科关起来了！
    傻柱心里的那股子怒火，瞬间就找不到发泄口了。怪一大爷？人家也是受害者！怪一大妈？人家忙著伺候老太太和送贾家，那是行善积德！
    “一大爷……您別说了……”
    傻柱看著眼前这个哭得像个孩子的老人，心里的怨气瞬间化为了愧疚。
    他刚才居然还怀疑一大爷？还觉得一大爷是狼心狗肺？
    真他妈不是人啊！
    “是我错怪您了……”傻柱扑通一声跪在地上，把头埋在易中海的膝盖上，呜呜地哭了起来，“我就是个混蛋！我还以为您不要我了……我还恨您……我真该死啊！”
    “快起来！快起来！”
    易中海赶紧把傻柱扶起来，心里的一块大石头终於落了地。
    成了。
    这齣苦肉计加感情牌，算是把这傻小子的心给重新捂热了。
    “柱子，咱们爷俩不说这个。”易中海帮傻柱擦了擦脸上的泪（顺便擦了把鼻涕），眼神坚定地看著他，“贾家走了，老太太也糊涂了。以后这院里，咱们爷俩就是亲父子。只要有一大爷一口吃的，就绝不让你饿著！”
    “哪怕是为了给你赔那八十多块钱，大爷哪怕去捡破烂，也会把这窟窿填上！绝不让你受委屈！”
    这句话，再次击中了傻柱的泪点。
    那是八十五块钱啊！
    “一大爷，您放心！”傻柱咬著牙，眼中重新燃起了那种愚忠的火焰，“这钱算我借您的！等我手好了，等我回食堂……哪怕是去扛大包，我也一定还给您！以后谁要是敢欺负您，我何雨柱第一个不答应！我弄死他！”
    看著傻柱那副要拼命的架势，易中海欣慰地点了点头。
    这把刀，虽然钝了点，虽然残了点，但终究还是握在了自己手里。
    而且经过今晚这一遭，傻柱在全院名声臭大街了，除了依靠他易中海，再也没別的退路。
    这就是易中海要的效果。
    孤立无援，才能死心塌地。
    “好孩子，好孩子……”易中海拍著傻柱的后背，目光却越过傻柱的肩膀，看向窗外漆黑的夜色。
    虽然暂时稳住了傻柱，但那个陈宇……
    还有今晚这一局，明显有人在背后推波助澜。
    易中海眯了眯眼睛，眼底闪过一丝阴冷。
    这四合院的水，是越来越深了。但他易中海也不是吃素的，既然养老的盘子保住了，那接下来，就该好好跟那个姓陈的小子斗一斗法了。
    “柱子，今晚就在这儿睡吧，那屋冷。”
    易中海温言说道，“明儿个，大爷带你去找李怀德。不管怎么说，工作得保住。哪怕是求，我也得给你求个活路出来。”
    傻柱重重地点了点头，此时的他，对易中海那是言听计从。
    窗外，北风依旧呼啸。
    但这屋里的灯光下，一场精心编织的“父慈子孝”，正在上演。