“歷代皇权更迭，多少煊赫一时的家族因捲入其中而灰飞烟灭？
    我沈家能绵延百年，清流之名不墮，凭的便是这『不惹事，亦不怕事』的祖训。
    忠於君，立於朝，谋於国，而非依附於某位皇子、某位亲王！”
    他特意看向沈容与，语重心长：
    “容与，你年少有为，圣眷正浓，此乃沈家之幸。
    然，木秀於林，风必摧之。
    陛下今日可將你用作制衡之刃，来日他人亦可视你为眼中之钉。
    与宣王府此事，既已按陛下心意了结，便当適时收敛锋芒。
    牢记你的身份，首先是朝廷的翰林官，沈家的继承人，然后才是其他。
    切不可因私情、或因圣眷，便模糊了界限，將整个沈家拖入夺嫡的泥潭。”
    沈重山頷首，沉声道：
    “你堂叔教诲的是。沈家绝不参与皇子党爭，此乃铁律。
    今日之后，对宣王府那边，敬而远之，一切依朝廷法度、君臣本分行之。”
    他看向儿子，“陛下既有栽培重用之意，你便兢兢业业，办好差事。
    御前应对，一如今日，持身以正，行事以公。
    內宅之事，既已得陛下金口定论，便是定局，闔府当一体维护，勿再生事端，予人口实。”
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    这番谈话，基调已然定下。
    沈泊如代表宗族敲响了警钟，沈重山则表明了家族掌舵人的態度。
    他们不关心谢悠然跪了多久、膝盖有多痛。
    他们关心的是沈家在皇帝新一轮平衡术中的位置，是家族如何继续在风口浪尖保持“不偏不倚”的生存之道。
    沈容与肃然起身，对著沈泊如和父亲深深一揖：
    “容与谨记堂叔与父亲教诲。必当恪尽职守，光大门楣，绝不使家族蒙羞，亦绝不令家族涉足险地。”
    书房內的凝重气氛，隨著几番交谈和沈容与沉稳的应答，稍稍缓和。
    沈泊如见自己这位年轻的堂侄一点即透，眼中掠过讚许。
    他起身不再多留，沈重山兄弟三人及沈容与也连忙站起相送。
    行至书房门口，沈泊如脚步微顿，侧身看向送他出来的沈重山与沈容与父子。
    廊下灯笼的光晕映著他的面容，他目光深邃，落在沈容与身上。
    声音压得较低，带著长兄与家族智者特有的分量：
    “容与，今日之事，你处理得宜，御前应对也颇有章法，甚好。”
    他先是肯定了一句，隨即话锋一转，切入更深层的关节。
    “你需明白，我沈家绵延至今，树大根深，族中子弟遍布朝野州县，门生故旧更是不计其数。这份底蕴，是福泽，有时……亦是负累。”
    他略一停顿，目光扫过沈重山，见其神色肃然，显然明白他所指，才继续对沈容与道：
    “陛下乃英明之主，既要用我沈家清流之名、治国之才，亦会防我沈家权势过盛，尾大不掉。歷代帝王，莫不如此。”
    他微微倾身，声音更沉了两分：
    “你此番婚姻，冲喜虽是起因，但谢氏门楣低微，在京中几无根基。
    此等情形，在旁人看来或许是你沈容与的『瑕疵』，但在陛下眼中……”
    他意味深长地停顿。
    “或正是他乐见其成之处。一个显赫的妻族，对你，对沈家，在此时，並非必须，甚至可能引来不必要的猜忌。”
    沈泊如直起身，恢復了平常语调。
    “故而，既已明媒正娶，陛下又亲口嘉许，你便当好好对待谢氏。
    她安分守己，持家有道，於你便是內助之贤。
    你夫妻和睦，不慕虚华，於沈家便是『安分知足』之態。这其中分寸，你当细细体会。”
    这番话，剥开了帝王心术的又一层外衣。
    沈容与心潮微涌，面上却愈发沉静，他对著沈泊如深深一揖：
    “侄儿多谢堂叔指点迷津。容与定当谨记在心，不负圣恩，亦不负家族。”
    沈泊如点了点头，不再多言，转身与沈重山等人略一頷首，便由候在廊下的僕人提著灯笼引路，身影缓缓消失在夜色笼罩的庭院深处。
    沈重山目送他离去，回身拍了拍儿子的肩膀，一切尽在不言中。
    连沈伯如都认可了谢氏，老太太应是不会再有微词。
    希望儿子的情路比他走的更顺一些吧。
    沈容与从书房回来，踏入竹雪苑內室时，已近亥时。
    谢悠然正半靠在床头，手中拿著一卷閒书，目光却有些飘忽，显然心思並不在书上。
    见他进来，她眼底浮现出笑意，放下书卷。
    “回来了？”她声音有些软，带著些微哑。
    “嗯。”
    沈容与走到床边，先细看了看她的脸色，指尖自然地探了探她额头的温度。
    “膝盖还疼得厉害吗？晚上用了些什么？”
    一连串的问话，透著毫不掩饰的关切。
    她摇摇头：“好多了，药膏敷著热乎乎的，没那么刺痛了。晚上用了些燕窝粥和小菜，张嬤嬤费心了。”
    她说著，目光扫过屋內多出来的那些锦盒匣子，语气平缓地告知：
    “母亲方才过来看了我，留了好些补品。
    你走后不久，祖母身边的李嬤嬤也来了，代祖母传话，让我好生將养，不必急著请安，也送了许多药材补品来。”
    她指了指那些东西，脸上带著收到长辈关怀的温顺神色。
    沈容与顺著看去，母亲过来是情理之中，而祖母派李嬤嬤携厚礼前来，这其中的意味，他比谢悠然更清楚。
    他看向谢悠然，见她神色平静，並无多少受宠若惊，亦无愤懣委屈，只是安然接受，便知她心中亦有分寸。
    谢悠然的目光在那些礼盒上停留片刻，又落回自己盖著薄被的膝盖。
    疼痛依旧隱约传来，提醒著白日的屈辱与煎熬。
    可此刻，看著这些补偿，她心底却奇异地没有多少委屈，反而涌起一股近乎荒诞的踏实感。
    这一跪，是真值。
    陛下金口一开，誥命在望。
    而李嬤嬤方才带来的不仅是药材，更是一种无声的宣告。
    从今往后，至少在明面上，她在沈府的地位，不一样了。
    沈清辞那种当面给她难堪的事，大约不会再有了。