“明摆著是搬家用啊！傻柱跟秦淮茹，俩人收拾铺盖捲儿，直接蹽到后院去了——八成是铁了心，不跟棒梗搁一块儿过了。”
    “我知道他们在搬，可谁来告诉我，图个啥？”
    “可不是嘛，谁也闹不明白。”
    “依我看啊，他俩是真被棒梗嚇破胆了。躲得越远越好，眼不见心不烦。”
    “噗嗤——我也琢磨是这么回事儿。”
    “那小子现在跟头小狼崽子似的，齜牙就咬人。傻柱自己光棍一条倒不怕，可秦淮茹肚子里揣著娃呢！万一棒梗哪天又上头，一脚踹过去……那还得了？”
    “嘖，没说的，准是为保孩子，才硬著头皮挪地方。”
    大伙儿围在院里七嘴八舌，你一句我一句，四合院又活泛起来了。
    这时，易中海扛著把扫帚路过，一瞅傻柱和秦淮茹正往墙根下抬箱子，立马放下扫帚，快步截住两人，一把拽到影壁后头。
    他压低声音问：“傻柱，日子不是挺顺当？咋突然就要挪窝？”
    傻柱搓了把脸，苦笑：“一大爷，您说我不想踏实过？可我和棒梗，早就撕破脸皮了——同个屋檐下住著，我夜里睁眼闭眼都在提防他踹门！再说了，秦姐现在肚子都显怀了，要是再挨一下狠的……我连想都不敢想。”
    秦淮茹默默站在旁边，轻轻按著小腹，点头嗯了一声。
    她真是怕了。四十出头才怀上这一胎，金贵得跟捧著鸡蛋走路一样。棒梗那脾气，上来就抡胳膊，谁敢拿孩子赌？
    易中海听完，眉头锁紧，没再说劝的话。他心里清楚：棒梗近来动不动就摔东西、骂人、砸锅，早不是从前那个小孩了。
    他顿了顿，只道：“既然你们拿定主意了，那就……隨你们吧。”
    说完，他悄悄瞄了秦淮茹一眼——那眼神有点沉，有点烫，还带点说不出口的涩味。
    可他啥也没多讲，转身就走。
    说实话，易中海早年就惦记过秦淮茹。六十年代那会儿，她守寡带仨娃，冬天没煤，是他半夜悄悄送进屋；孩子发烧，也是他踩著雪去卫生所叫大夫。俩人说话，常常是灯熄了、夜深了，院门虚掩著，风从门缝钻进来，吹得人心口发烫。
    他盘算过：要是秦淮茹能给他生个儿子，养老、送终、烧纸钱，都有人撑腰。可那时，一大妈还在世，他不敢越雷池半步。
    如今倒好，人是他的老心思，娃却是傻柱的——肚子里那团肉，生生把他的念想碾成了碎渣。
    他边走边想：“傻柱这小子，都要当爹了。”
    “我也该抓紧啦。”
    “得有个自己的根啊。”
    他脚步一拐，直奔中药铺——人参、枸杞、鹿茸片，先抓三副回来补补身子。六十多岁的人，骨头缝里都透著潮气，不吃点实在的，哪顶得住？
    刚想到补药，又想起王怀海那坛虎骨酒。那是真滋补，喝一口，腿肚子都热乎，浑身有劲儿。
    可惜——
    当初他为了立威，当眾骂王怀海“忘恩负义”，后来又拦著他调工、压他评先进……彻底把人得罪透了。
    现在，就算他拎著菸酒登门，人家也未必肯掀盖儿让他闻一鼻子酒香。
    “哎哟，没想到这小子混出头了。”
    “早知道……”
    “我哪会跟他呛火？”
    “唉，晚了。”
    易中海长嘆一声，肩膀垮了半寸。自从跟王怀海掰了，他在院里说话越来越像隔著棉被喊话——嗡嗡的，没人真听。最憋屈的是：明知道酒在那儿放著，却拉不下脸去討。
    这事儿，真是一步错，步步空。
    后院那边，许大茂刚推开自家院门，就看见傻柱扛著板凳、秦淮茹抱著洗脸盆，正往隔壁腾出来的西厢房走——当场僵在门口，眼睛瞪得比铜铃还圆。
    他在院里最烦谁？傻柱！以前各住各的，井水不犯河水。如今倒好，直接搬成隔壁邻居了，抬头不见低头见，饭香味都能串门！
    他火噌就上来了，扯嗓子喊：“傻柱！中院那么大地方不够你躺？跑后院来蹭地盘？”
    傻柱扭过头，眼皮一掀，拳头攥得咯咯响：“孙子，老子爱蹲茅坑还是睡龙床，轮得著你管？滚蛋！”
    许大茂脖子一缩，但马上又挺起胸：“新社会了啊！懂不懂？动手就是违法！信不信我掏出小本本就报警？”
    上次被傻柱按在地上打，他没敢报案——怕警察顺藤摸瓜，揪出他讹棒梗那档子事。
    可现在不一样了——
    他兜里揣著新发的《治安管理处罚条例》宣传单，胳膊肘还別著派出所发的联防袖標。许大茂转身就掏兜摸电话——
    这事儿，必须报警！
    得让傻柱长长记性！
    傻柱还真没敢真上手。再熬几个月，孩子就要落地了，这时候谁敢往派出所跑？惹一身骚？傻柱眼皮一掀，斜睨著许大茂，嘴一咧：“行啊，你报唄！我动都不动你一根手指头——咱是快当爹的人，不跟光会嚷嚷、连个蛋都没孵出来的主儿一般见识！”
    许大茂当场就僵住了。
    心口像被钉子扎了一排。
    他最近天天灌黑乎乎的药汤，半夜还咬牙做深蹲，结果何小芸肚子平得能照见人影。越想越憋屈：“呸！傻柱这种糙汉子，隨隨便便就中了；我呢？白忙活一场？”
    “难不成……我真断根儿了？”
    这话一冒出来，他自己都打了个冷颤。
    打小就怕被人喊“绝户”，现在更怕——怕夜里躺下，听隔壁婴儿哼哼，怕逢年过节亲戚问“啥时候抱娃”，怕老了没人端水递药……
    可折腾半天，屁用没有。
    再瞅傻柱那副扬著下巴、走路带风的样儿？
    气得他牙根发痒！
    “不行！必须有娃！”
    “不然傻柱以后见我一次，笑我三次！”
    “现在！立马！去找王怀海——虎骨酒，给我匀两斤！”
    说走就走，抬脚就蹽。
    前院，王怀海正敲键盘敲得噼啪响，屏幕上全是代码框，游戏还没上线，bug先堆成山。抬头见许大茂杵门口搓手，笑问：“老许，今儿吹啥风把你刮来了？手里没活儿干？”