周末的清晨，阳光透过薄雾，洒在通往郊区温泉山庄的柏油路上。
    方平坐在副驾驶，看著窗外飞速倒退的田野和村庄，紧绷了多日的神经终於有了一丝鬆弛。
    自从那场常委会的胜利之后，整个江北市的空气似乎都清新了不少。
    开车的苏婉，今天换上了一件米色的休閒风衣，长发隨意地披在肩上，少了平日里跑现场的干练，多了几分邻家女孩的温婉。
    她瞥了一眼方平，见他难得地放鬆下来，嘴角也忍不住上扬。
    “怎么样，方大秘书长，偶尔离开那个大院，感觉是不是像从笼子里放出来一样？”
    方平笑了笑，转过头看著她：“差不多吧，只不过是从一个小笼子，换到了一个更大的笼子。”
    “油嘴滑舌。”苏婉嗔怪了一句，心里却甜丝丝的。
    她知道方平说的“大笼子”，是指整个江北的棋局。
    这个男人，即便是放鬆的时候，心里也装著那盘永远下不完的棋。
    温泉山庄建在半山腰，环境清幽。
    两人换上浴衣，泡在露天的汤池里，温热的水流包裹著身体，洗去了一身的疲惫。水汽氤氳中，苏婉白皙的脸颊透著一抹动人的红晕。
    “方平，你说，陈清泉他们就这么认输了？”苏婉还是有些不放心。
    “认输？怎么可能。”方平靠在池边的岩石上，闭著眼睛，“他们只是暂时蛰伏起来，像受伤的狼，在舔舐伤口，同时也在寻找新的机会。这种老牌的地方势力，根深蒂固，一两次的失败打不垮他们。”
    他睁开眼，看著苏婉担忧的眼神，伸手轻轻拨开她额前被水汽沾湿的髮丝：“不过你放心，至少短期內，他们掀不起大浪了。王浩市长那边，经过这次联手，已经站稳了脚跟。我们现在要做的，就是趁著这个窗口期，把手上的工作做扎实，把『微改造』和『安全普查』做成谁也推不翻的铁案。”
    苏婉点点头，將身体向他靠近了些，轻声说：“你也要注意身体，別总是一个人扛著。”
    两人享受著这难得的静謐，直到方平放在一旁的手机不合时宜地响了起来。
    他皱了皱眉，拿过手机一看，是个意料之外的號码。
    是他的老领导，综合办主任王向东。
    “喂，王主任。”方平接起电话。
    “哈哈，方老弟，不，现在得叫方秘书长了！”电话那头传来王向东標誌性的大嗓门，充满了热情和一丝刻意的討好，“没打扰你休息吧？”
    “没有，王主任有事？”
    “哎，没事就不能找你联络联络感情了？老弟啊，你这次可是给咱们江北官场，不，是给咱们市委办，长了大脸了！那份请示报告，写得是真他娘的提气！我听说了，常委会上，林书记和王市长左右开弓，杀得那帮本土派是片甲不留啊！痛快，太痛快了！”王向东说得眉飞色舞，仿佛他就在现场一样。
    方平淡淡地应著，他知道王向东打电话来，绝不仅仅是为了说这些。
    果不其然，王向东话锋一转：“老弟，我知道你现在是大忙人，但今天晚上，务必赏个脸。我在『翠湖轩』订了个包厢，给你摆一桌庆功宴！你放心，都是自己人，没外人！”
    方平本想拒绝，但转念一想，王向东虽然有时候显得市侩，但几次关键时刻都算是在自己这边，这点面子不能不给。
    而且，通过他，也能听到一些办公室里最新的风声。
    “行，王主任太客气了，晚上我一定到。”
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    “那就这么说定了！对了，”王向东像是突然想起什么，压低了声音，“晚上还有个人，也想当面给你赔个不是，你可得给哥哥一个面子。”
    “谁？”方平心里一动。
    “组织部的周文海，周部长。”
    方平的眼睛眯了起来。
    周文海，那个在王克勤任命上给他下软钉子的组织部常务副部长。
    他这是顶不住压力，要来投诚了？
    “好，我知道了。”方平掛了电话，脸上的閒適已经消失不见。
    苏婉在一旁听了个大概，担忧地问：“又是饭局？”
    “躲不掉的。”方平嘆了口气，“官场就是一张网，你在网上，就得遵守网上的规矩。有人胜利，就有人失败。失败者来道歉，胜利者得表现出姿態。这也是一种博弈。”
    他看著远处连绵的山峦，轻声说：“走吧，今天的好日子，到此为止了。”
    ……
    当晚，翠湖轩。
    方平打车赶到时，王向东和周文海已经等在包厢门口。
    一见到方平，王向东就夸张地迎了上来，一把抓住他的手：“方秘书长，你可算来了，我们可等候多时了！”
    他身旁的周文海，那个总是带著一副金丝眼镜，显得文质彬彬的副部长，此刻脸上堆满了谦卑而又略显尷尬的笑容。
    “方秘书长，你好你好。”周文海主动伸出双手，紧紧握住方平的手，姿態放得极低，“之前在王克勤同志的任命上，是我们组织部工作效率不高，我思想僵化，给你添麻烦了。我今天来，就是专门向你检討，向你道歉的！”
    说著，他竟微微弯下了腰。
    方平连忙扶住他：“周部长，你这是干什么，快別这样。工作嘛，都有流程，我理解。这事已经过去了，以后我们还要多合作。”
    他表现得既大度又亲切，既没有穷追猛打，也没有过分热络，分寸拿捏得恰到好处。
    王向东在一旁打著圆场：“对对对，都过去了！来来来，先进去，菜都点好了！”
    酒过三巡，气氛渐渐热络起来。
    周文海频频向方平敬酒，言语间极尽吹捧，將方平那份报告夸成了百年不遇的雄文，把方平本人捧成了经天纬地的奇才。
    方平只是微笑著听著，偶尔举杯回应，心里却跟明镜似的。
    他知道，周文海今天不是来道歉的，是来纳投名状的。
    陈清泉这棵大树倒了，他得赶紧找新的靠山。
    酒酣耳热之际，周文海从隨身的包里拿出一个包装精美的长条锦盒。
    “方秘书长，一点小意思，不成敬意。”周文海將锦盒推到方平面前，“我知道您是文化人，品位高。这是我一个朋友从黄山弄来的特级太平猴魁，还有一支徽州老胡开文的狼毫笔。您写材料用得上。”
    这份礼物，送得极有水平。
    既不涉及金钱，显得高雅，又贴合方平“笔桿子”的身份，让人无法拒绝。
    方平看了一眼锦盒，没有去碰。
    他笑著说：“周部长，你的心意我领了。但这礼物，我不能收。我们都是党的干部，要守规矩。今天这顿饭，王主任请了，下一次，我来回请周部长。咱们以茶代酒，交个朋友，比什么礼物都强。”
    一句话，把周文海的示好接了过来，却又把礼物推了回去。
    既给了对方面子，又守住了自己的底线。
    周文海的脸色微微一僵，隨即又恢復了笑容，只是那笑容里多了几分敬畏。
    他收回锦盒，端起酒杯：“方秘书长说的是，是我唐突了。我自罚一杯！”
    就在这时，包厢的门被轻轻推开，一个服务员探进头来：“王主任，外面有位方小姐找您。”
    王向东一愣：“方小姐？哪个方小姐？”
    话音未落，一道靚丽的身影就出现在门口。
    来人穿著一身干练的黑色职业套裙，妆容精致，正是电视台的当家花旦，方若雪。
    “若雪？你怎么来了？”王向东惊讶地站了起来。
    方若雪冲他笑了笑，目光却不经意地扫过方平，然后落落大方地走了进来：“王主任，我跟台里的同事在隔壁吃饭，听说您在这儿，就过来打个招呼。”
    她的出现，让包厢里的气氛瞬间有了一丝微妙的变化。
    方平也没想到会在这里碰到她，礼貌地点了点头：“若雪姐。”
    方若雪的眼中闪过一丝笑意：“方大秘书长也在这儿啊，真是巧了。看样子，我这是打扰你们的雅兴了？”
    她的声音带著一丝调侃，目光在方平和周文海之间转了一圈，仿佛已经看透了这场饭局的本质。
    “这个女人，不仅漂亮，而且聪明得可怕。”方平心里暗道。
    一场精心安排的“赔罪宴”，因为一个不速之客的到来，平添了几分不可预知的变数。
    方平知道，今晚的牌局，还没结束。