两人穿过大半个集市。
    那种肉香味越来越浓烈。
    在一个掛著“孟婆汤铺”招牌（但招牌被划掉，改成了“李记包子”）的摊位前，围著一大群奇形怪状的“食客”。
    一口巨大的、足有两人高的铁锅架在火炉上。
    锅里翻滚著乳白色的汤汁，一个个拳头大小的包子在汤里沉浮，隨著沸腾的水泡上下翻滚，仿佛一颗颗煮熟的人头。
    摊主是个光著膀子的大汉，手里挥舞著一把剔骨尖刀，正对著一块......看起来像是某种生物大腿肉的东西进行切割。
    “李先生！”
    那大汉一眼就看到了走过来的李贺，脸上立刻堆满了油腻的笑容。
    他那一身的肥肉隨著笑声乱颤，看起来就像是一堆即將融化的猪油。
    “今儿个是什么风把您给吹来了？要来两个新出锅的包子吗？今儿这馅儿可新鲜，是用刚死没多久的『贪念』剁碎了包的，咬一口滋滋冒油！”
    李贺皱了皱眉，似乎对那股冲鼻的肉味感到不適。
    他用袖子掩住口鼻，冷冷地回了一句：
    “不必。”
    “今日不做口腹之慾的买卖。”
    “我来找『百晓生』。”
    听到这三个字，大汉切肉的动作顿了一下。
    他那双被肥肉挤成一条缝的小眼睛里，闪过一丝精光。
    隨后，他用手中沾满油污的尖刀指了指摊位后面的一个小黑屋。
    “老规矩。”
    “他在里面算帐呢。不过今儿个他心情不太好，说是算盘珠子少了一颗，正发火呢。”
    李贺点了点头，並未多说废话，带著黑天鹅绕过那口大锅，直接钻进了那个掛著黑布帘子的小屋。
    屋內光线极暗。
    只有一盏油灯如豆，在桌角散发著微弱的光晕。
    空气中瀰漫著一股陈旧纸张发霉的味道，混合著墨水的清香，与外面的腥臭味形成了鲜明的对比。
    一个穿著长衫、戴著一副厚厚圆框眼镜的老者，正趴在桌子上，手里噼里啪啦地拨弄著一个算盘。
    他的动作极快，手指简直快成了残影，算盘珠子撞击的声音连成一片，如同急促的雨点。
    “百晓生。”
    李贺唤了一声。
    老者没有抬头，只是从那一堆如山般的帐本里伸出一只枯瘦的手，摆了摆。
    “別吵！別吵！正算到关键处！”
    “这七千两百四十四年的烂帐，怎么算都对不上！到底是哪里漏了一笔？！”
    黑天鹅心中一动。
    七千两百四十四年。
    这正是符玄提到过的，曜青仙舟与魙灾战爭持续的时间。
    看来，哪怕是在这片混乱的记忆里，关於那场战爭的某些核心数据，依然被忠实地记录了下来。
    李贺显然深諳此人的脾性。他没有催促，只是静静地站在一旁等待。
    过了许久。
    老者终於停下了手中的动作。他长嘆一口气，摘下眼镜，揉了揉乾涩的眼眶。
    “罢了，罢了。”
    “算不清便是天意。”
    他抬起头，露出一张布满皱纹、看起来像个核桃皮一样的脸。
    那双眼睛虽然浑浊，却透著一股看透世事的精明。
    “哟，这不是长吉吗？”
    百晓生咧嘴一笑，露出一口残缺不全的黄牙。
    “今儿个带了生人来？”
    他的目光落在黑天鹅身上，上下打量了一番。
    “这姑娘身上的味道......有点意思。”
    “不属於这里。带著一股子『现在』的时间味儿。是外面来的？”
    黑天鹅上前一步，將属於忆者的那份从容拿捏得恰到好处。
    “百晓生先生慧眼。”
    “我来此地，是想买几份情报。”
    “关於......烛龙。以及......那段被抹去的歷史。”
    听到“烛龙”二字，百晓生脸上的笑容瞬间收敛。
    屋內的温度似乎都在这一刻下降了几分。
    他重新戴上眼镜，从桌子底下掏出一个破破烂烂的捲轴，慢条斯理地铺开。
    “烛龙啊......”
    “这可是个大忌讳。”
    “视为昼，瞑为夜。吹为冬，呼为夏。”
    “在这个鬼地方，它就是『天』。”
    百晓生伸出两根手指，搓了搓，发出一阵令人牙酸的摩擦声。
    “这情报的价格，可不便宜。”
    李贺上前一步，从怀中掏出了一枚......
    並不是之前那种买命钱。
    而是一块晶莹剔透、散发著淡淡寒气的......冰晶。
    那冰晶內部，封存著一朵含苞待放的梅花，即便隔著冰层，似乎也能闻到那股凛冽的幽香。
    “以此物作价，如何？”
    李贺的声音清冷，如同山间流淌的溪泉。
    “这是『零落成泥碾作尘，只有香如故』的一缕精魄。即便是在这污浊的鬼市，亦是难得的风雅之物。”
    百晓生眼睛一亮。
    他一把抓过那块冰晶，放在眼前细细端详，脸上露出了贪婪而陶醉的神色。
    “好东西！好东西！”
    “长吉出手，果然不凡！”
    他小心翼翼地將冰晶收好，仿佛那是这世上最珍贵的宝物。
    隨后，他从那堆乱七八糟的捲轴里，抽出了两份用黑布包裹著的竹简。
    “拿去吧。”
    “一份是关於『烛龙』的真身。”
    “一份是关於4546號行星陷落前的最后记录。”
    “不过......”
    百晓生压低了声音，语气变得有些阴森，那双浑浊的眼睛里闪烁著警告的光芒。
    “看了这两样东西，若是晚上做了噩梦，或者是被什么东西找上门来......”
    “本店概不负责。”
    ......
    离开鬼市的时候，黑天鹅的手里紧紧攥著那两卷沉甸甸的竹简。
    那种被窥视的感觉依旧如影隨形，但有了李贺在身边，那些潜伏在阴影里的魍魎鬼魅似乎都有所忌惮，不敢轻易上前造次。
    “接下来去哪？”
    黑天鹅问道。
    这里毕竟是闹市，虽然是鬼市，但依旧人多眼杂。
    想要解读这两份绝密情报，显然不是一个好地方。
    “回寒舍。”
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