“旨意已下，本官只是传旨，数目与期限，都是上面定好的，本官无权更改。”
    他冷冷瞥了田浩一眼，语气带著赤裸裸的威胁：
    “这旨意我已经带到。”
    “三日內，五万两白银，送到黑衣卫衙署。”
    “逾期不交，或是数目不够，便以通敌论处。”
    “到时候，本官直接带人抄家抓人，莫怪本官心狠手辣！”
    “走！”
    一声令下，黑衣卫头目不再多看瘫软在地的田浩一眼。
    他带著手下，气势汹汹地朝下一家商铺而去。
    黑衣卫走了，田浩瘫坐在地上。
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    脑子里还迴响著那五万两的巨大数目，这是要他的命啊！
    他此刻双目无神，面如死灰。
    他一辈子的心血，都在这布庄、这几间宅院、这几亩薄田上。
    让他三天拿出五万两，无异於痴人说梦。
    可若是拿不出来……
    抄家，家產充公。
    到那时，他不仅一无所有，还要落一个叛臣贼子的骂名，连累全家老小！
    田浩坐在地上，望著自己辛辛苦苦经营多年的布庄，只觉得天塌了一般。
    周围的伙计们噤若寒蝉，谁也不敢说话。
    他们只能低著头，满脸惶恐地看著自家东家。
    他们心里也清楚，德源布庄，这一次恐怕是真的要完了。
    皇帝赵瀚一道旨意，就要所有商贾捐银子资助军餉。
    这一日，整个帝京的生意人都和田浩一般，得到了这个晴天霹雳的消息。
    这一次收银子的不是他们熟悉的各衙门的官员和差役，而是直接听命於皇帝的黑衣卫。
    没有商量，没有討价还价，没有丝毫情面。
    每家该交多少，早就被定得死死的。
    对于田浩他们而言，这一道旨意，宛如灭顶之灾，足以让他们家破人亡。
    一时间，帝京的生意人都是人心惶惶，风声鹤唳。
    往日里车水马龙、热闹非凡的街市，也都纷纷关门歇业。
    东家掌柜们一个个愁眉苦脸，唉声嘆气，如同丧考妣。
    他们不敢怒，不敢言，只能打碎了牙往肚子里咽。
    真是哑巴吃黄连，有苦说不出。
    晌午时分。
    田浩的私宅的客厅中，聚集了五六个人。
    无一例外，都是帝京城內做绸缎、布匹生意的东家掌柜。
    他们平日里关係还算熟络，彼此互相照应，也算有几分交情。
    可此刻这些往日里见面还能谈笑风生的生意人。
    一个个全都耷拉著脑袋，脸色阴沉得能滴出水来。
    屋內气氛压抑到了极点，只剩下此起彼伏的嘆息声。
    茶桌上的茶水早已凉透，却没有一个人动过。
    田浩坐在主位上，面色憔悴。
    他看向了绸缎庄的东家。
    “张兄。”
    “我这德源布庄，算是开不下去了。”
    “我打算把铺子盘出去，能凑一点是一点。”
    “你生意比我大，路子比我广，不知…… 你愿不愿意接手？”
    事到如今，田浩已经不抱任何希望。
    他只想把布庄卖掉，换点银子，交给黑衣卫，保全家平安。
    那绸缎庄的东家苦涩地摇了摇头，长长嘆了一口气，眼中满是无奈。
    “田兄，你以为我就好过吗？”
    “黑衣卫传旨，我锦绣绸缎庄，捐银十万两。”
    “十万两啊！”
    “我把名下几家铺子全都卖掉，再把宅院田地抵押出去，恐怕都凑不齐这个数！”
    “我现在自身都难保，哪里还有閒钱接手你的布庄？”
    十万两！
    田浩瞳孔一缩，心中最后一丝侥倖也彻底熄灭。
    “唉 ——！”
    屋內，又是一声沉重的嘆息。
    另一个身材微胖的东家捶胸顿足，满脸悲愤。
    “这日子，真的没法过了！”
    “咱们这些做生意的，在帝京哪一个不是如履薄冰，小心翼翼？”
    “各级官员，衙役差吏，哪一个不需要打点？”
    “逢年过节的孝敬，平日里的好处，哪一样少得了？”
    “拿出去的那都是真金白银！”
    “就算这样，人家依旧瞧不起我们，说我们是贱商，是逐利之徒！”
    “那些达官显贵来铺子里拿布，谁敢要钱？”
    “人家肯拿你的东西，那是给你面子！敢收钱？第二天铺子就得被封！”
    “我们起早贪黑，担惊受怕，挣一点辛苦钱，容易吗？”
    “现在倒好，朝廷一句话，就把我们一辈子的心血全都颳走！”
    “这和明火执仗的抢夺，有什么区別？！”
    他越说越激动，声音都有些哽咽。
    这些话，是他们所有人藏在心底，不敢说、不能说的委屈。
    什么世受皇恩？
    全都是骗人的鬼话！
    平日里那些官员差役不为难他们，那就已经烧高香了。
    可皇上何曾给他们撑腰过？
    “我是真的凑不齐了！”
    “他们要抄家就抄家吧！”
    “那些家產我权当餵狗了！”
    “如今这世道，越来越乱！”
    “就算朝廷放过我们，说不定哪天，也会被乱兵、流匪盯上。”
    这人一幅破罐子破摔的姿態：“这帝京的生意我不做了！”
    他抬起头，看向了田浩等人。
    “我打算收拾一点值钱的细软，带著家人，离开帝京。”
    “离开帝京？”
    眾人一愣，纷纷抬头看向他。
    有人忍不住问道：“现在外边兵荒马乱的，这离开了帝京，能去哪儿？”
    那东家深吸一口气，吐出一个在帝京禁忌已久的名字。
    “幽州，去投奔曹节帅。”
    一句话，屋內瞬间安静下来。
    所有人都面露震惊，面面相覷，谁也不敢吭声了。
    他们是生意人，这消息自然也很灵通。
    那位被朝廷定为叛军首领的曹风曹节帅，在自己的地盘上。
    非但没有烧杀抢掠、横徵暴敛，反而推行新政，整顿秩序。
    鼓励耕织，安抚流民，奖励军功，肃清匪患。
    而最让天下商贾心动的是 ——
    曹节帅重视商贾，保护商贾安全，维护商贾利益，公平交易，减免苛捐杂税。
    现在幽州那边各行各业蓬勃发展，听说搞得很红火。
    听说幽州本地的商户孟家，如今生意做的很大，成为了曹节帅的座上宾。
    这样的地方对他们而言，也很有吸引力。
    之前他们不是没有动心过。
    他们曾经甚至想过，去那边开一家分店的。
    可他们不敢。
    曹风是朝廷钦定的反贼。
    他们若是敢和幽州做生意，一旦被朝廷发现，就是通逆大罪，要抄家灭族的。
    所以他们只能打消自己的那个念头。
    可现在朝廷已经把他们逼上了绝路。
    这让他们的心思也变得活泛了起来。
    与其在这里被朝廷活活榨乾，
    不如鋌而走险，投奔那位给商贾一条活路的曹节帅！
    他们一个个沉默不语，面色也都阴晴不定，在思索著去投奔曹风的可行性。
    既然天子不给他们活路，那他们就自己找一条活路！
    离开帝京！
    投奔幽州！
    投奔曹节帅！
    这一想法在他们的內心里宛如野草一般疯狂地滋长，几乎是难以抑制。