罗德把注意力放到控制台中央的接口上。
    那里有一个凹槽，尺寸接近人的头颅大小，周围刻著一圈符號，像是授权。
    凹槽里原本应该嵌入某种晶体或核心片，现在是空的，边缘有明显被强行拔除的划痕。
    “授权器不在这里。”罗德低声说道。
    艾萨克教授皱眉：“会不会在別的房间？”
    罗德说：“可能在球体內部，也可能在休眠傀儡的指挥节点里。我们先找找。”
    他把手按在控制台边缘，调动精神力去感知里面的魔力残留。
    作为中级学徒，他能捕捉到极其微弱的迴路。
    控制台不是纯机械，它有魔力迴路，但更像传输线路，不是施法阵。
    罗德试著向迴路里注入一丝魔力。
    迴路没有反噬，只是缓慢亮起一条细线，细线沿著平台延伸，最终消失在球体底部的管道接口处。
    球体表面一条沟槽里闪过更清晰的光点，像是被唤醒了一次呼吸，隨后又归於沉寂。
    艾萨克教授的眼睛亮了：“它回应了，说明还能启动。”
    西格也看到了球体表面的变化。
    他向前一步，手落在腰间短剑的剑柄上，没有拔出，但意思很清楚：不要拖。
    罗德抬头看球体底部。
    他发现有一条最粗的主干管道旁边，嵌著一个不起眼的检修口。
    检修口是金属片封死的，上面有四个锁位，锁位不是钥匙孔，而是类似按压点的结构。
    看起来是留给维护者的入口。
    罗德走过去，伸手按在金属片上，石肤瞬间局部激活，指尖硬度提高。
    他用力一按，四个按压点同时下沉，金属片发出轻微咔声，向內回缩，露出一个手臂粗的狭窄孔洞。
    孔洞里很深，能看到一段复杂的金属骨架与发光石条。
    发光石条的顏色偏暗红，像是长期处於低功率状態。
    罗德把防风灯递给教授：“照著这里，不要乱动。”
    他伸手探入孔洞，里面温度偏高，但不烫手。
    指尖触到一块类似锁芯的部件，部件上有一圈纹路，与狮心印章戒上的怨灵纹理完全不同，更偏向结构化的刻印。
    他不能拆走整套锁芯，那样会引发球体的异常反应，也会被西格发现。
    他需要做的是把总控识別从锁芯中摘出来，替换成一个偽识別，让外人以为核心仍可用，却无法真正唤醒军团。
    这就像做手术，切除关键神经，但保留器官外形与基础功能。
    他调动【水晶甲壳】的微弱魔力折射，让自己手臂在孔洞內的动作儘量不產生明显光反射，同时控制呼吸，不让肩背肌肉出现多余动作。
    罗德用指甲轻轻刮开锁芯边缘的结垢，找到一条细小缝隙。
    他从袖口里滑出【暗蛇】匕首的尖端，极慢地插入缝隙，像撬开骨膜一样撬开外壳。
    外壳没有断裂，只是被他扩开了一点点。
    里面露出一片指甲盖大小的黑色晶片，晶片边缘有极细的金属线连接。
    晶片表面刻著微型符號，和黑石板上总控的符號一致。
    罗德的心跳平稳，他把匕首尖端贴在晶片下方的连接线处，轻轻一挑，第一根线断开，没有火花，第二根线断开，晶片表面光点暗了一瞬，第三根线断开，晶片彻底失去响应。
    球体表面一条沟槽里的光点也隨之熄灭。
    罗德立刻把外壳復位，用手指按回原状，並把那片晶片藏进掌心。
    他没有立刻转身。
    西格就在身后不到五米的地方，那双灰色的眼睛如同两台扫描仪，注视著罗德背部的每一块肌肉颤动。
    在这个距离，任何多余的动作都会被解读为异常。
    罗德保持著弯腰的姿势，左手依然扶著艾萨克教授的手臂，右手则借著整理袖口的动作，迅速向內收缩。
    他在脑海中构建了一个最基础的0环戏法模型【法师之手】。
    无形的力场在袖管內產生，推著那枚黑色晶片顺著前臂內侧滑行，精准地落入了他上衣內侧那个专门用来存放魔石的暗袋里。
    整个过程不到一秒钟，没有任何大幅度的肢体动作，只有衣料之间產生了极其轻微的摩擦声，但这声音被周围管道里低沉的嗡鸣声完美掩盖了。
    罗德直起腰，转过身面对西格。
    他带著一种刚刚完成精密操作后的疲惫和紧张，额头上甚至渗出了一层细密的汗珠。
    “西格大人。”罗德的声音带著一丝喘息：“內部的传输锁芯已经復位，但我发现了一个问题。”
    西格没有说话，只是微微抬起下巴，示意他继续说下去。
    那只按在破魔短剑剑柄上的手却並没有鬆开。
    罗德侧过身，让出了控制台的位置，指著那个依然空荡荡的凹槽和旁边闪烁著微弱红光的指示灯。
    “这个核心並没有完全熄灭，但也仅仅是活著而已。”
    罗德走到控制台前，双手悬停在那些腐蚀严重的操纵杆上方，没有直接触碰，而是通过精神力去引导內部残留的魔力迴路。
    “看这里。”
    隨著罗德精神力的注入，控制台表面的一排符文亮起。
    紧接著，那个直径二十米的巨大灰色球体发出了一声沉闷的低鸣。
    球体表面的沟槽里，原本断断续续的光点突然连成了一条线，虽然光芒依旧黯淡，但確实形成了一个闭合的循环。
    “嗡~~”
    地面传来轻微的震动，周围几根粗大的管道里，原本停滯的蒸汽开始缓慢流动，发出嘶嘶的泄压声。
    艾萨克教授瞪大了眼睛，刚想发出惊嘆，却被罗德严厉的眼神制止了。
    “这就是问题所在。”
    罗德指著球体表面那条並不明亮的光带，对西格解释道：“能量迴路是通的，但功率太低了。这座工厂已经停摆了数千年，地脉的能量供给早就切断了。现在的它，就像是一个饿了几个月的人，连站起来的力气都没有，更別提驱动那些庞大的构装体军团了。”
    西格皱起眉头，走上前两步，目光在那个巨大的球体和罗德的脸之间来回扫视。
    他不懂古代工程学，但他懂人。
    他在观察罗德的心跳呼吸和瞳孔变化。
    罗德坦然地接受著这种审视。
    “而且，还有一个更麻烦的限制。”
    罗德指了指控制台中央那个原本应该插著授权器的空凹槽。
    “这里原本应该有一个物理授权器，但它不见了。根据黑石板上的日誌记录，古代的控制者为了防止核心被盗用，设置了一套双重保险。”
    罗德看著西格的眼睛，一字一句地说道：“除了物理授权器，还需要一把生物密钥。”
    西格的眼神波动了一下，他抬起手，做了一个询问的手势。
    “特定的生命频率。”
    罗德解释道：“古代凡人王朝的统治者，会將自己的生物特徵，可能是血液，可能是某种特定的脑波频率录入核心。没有这个密钥，就算我们给核心充满了能量，它也只会是一个巨大的炸弹，而不是听话的士兵。”
    这是一个半真半假的谎言。
    核心確实需要授权，但那个授权识別晶片此刻就在罗德的怀里。
    只要罗德愿意，他隨时可以想办法破解晶片，或者重新製作一个授权器。
    但他必须让西格相信，这个核心现在是残缺的，是无法立即使用的。
    只有这样，国王才不会急著把核心运走，罗德才有机会在后续的研究中独占它。