旧第七区天文观测站矗立在一片被称为“星骸平原”的荒芜之地中央。从远处看，它像一根折断的巨骨刺出大地——那是主观测塔的残骸，原本三百米高的塔身现在只剩下一半，断口参差不齐，像被什么巨大的力量硬生生掰断。
    堡垒在距离观测站五公里处停下。这里的规则环境异常“乾净”——没有灰雾，没有诡异的气息，甚至没有风。天空是纯粹的深灰色，像一块巨大的、没有任何纹理的幕布。地面是黑色的玄武岩，平坦得如同刻意打磨过，一直延伸到视野尽头。
    “规则检测：背景规则密度接近於零。”洛琳盯著屏幕，表情困惑，“就像...这里的一切规则都被『抽空』了。没有时间流动，没有空间曲率，没有生命反应，连最基本的物理常数都在边缘波动。”
    赵锐的规则外像在这里完全失效——他什么都“听”不到，就像一个突然失聪的人站在绝对寂静中，反而感到不安。
    陈野看著观测站的轮廓。在这样绝对“乾净”的环境里，那座残破的建筑显得格外突兀，像一张白纸上的墨点。
    “李明哲为什么选择这里作为最终坐標？”洛琳问。
    “也许正是因为这里的规则空白。”陈野推测，“没有干扰，没有污染，就像一个绝对乾净的实验室。適合进行...最后的实验。”
    他们驾驶轻型侦察车接近观测站。越靠近，那种“空无”感越强烈。车轮碾过黑色岩石，没有声音；车灯的光束在空气中没有散射，像雷射一样笔直；连呼吸都感觉不到空气的流动，仿佛进入了一个真空罐。
    观测站的外围围墙大部分倒塌，主建筑是一栋三层楼的混凝土结构，窗户破碎，门半敞著。门前的地面上，有一个用白色粉末画的箭头，指向建筑內部。
    “是旧世的萤光粉，还在发光。”洛琳检查后说，“至少画了五年以上，但规则空白环境延缓了它的衰减。”
    跟著箭头，他们进入建筑內部。
    內部出人意料地...整洁。没有灰尘，没有蜘蛛网，没有常见的废弃建筑里的杂物。走廊两侧的办公室门都关著，透过窗户能看到里面桌椅整齐，文件柜完好，就像工作人员只是暂时离开，隨时会回来。
    但这种整洁反而更诡异。
    “有人维护这里？”赵锐低声问。
    “或者...这里的规则空白阻止了自然衰变。”陈野说，“时间在这里几乎停滯。”
    箭头带著他们来到一扇厚重的防辐射门前。门上有电子锁，但屏幕是黑的。洛琳检查后摇头：“完全没电，连备用电源都耗尽了。”
    陈野推了推门，纹丝不动。就在他考虑是否暴力破拆时，门上的电子锁突然亮了。
    不是启动，而是屏幕自己亮起，显示出一行字：
    “验证通过。欢迎回来，实验体xt-7191。”
    门无声滑开。
    三人对视一眼，走进门內。
    门后是一个巨大的圆形大厅，直径超过五十米，高约二十米。大厅中央悬浮著一个复杂的、由无数发光几何体组成的结构，缓缓旋转，释放出柔和的银白色光芒。那些几何体在不断地重组、变形，遵循著某种无法理解的规律。
    而在大厅四周的墙壁上，布满了屏幕——成百上千块屏幕，大小不一，有的显示著数据流，有的显示著星图，有的显示著无法理解的符號。所有屏幕都在同时工作，发出微弱的光和几乎听不见的运行声。
    这里不仅有电，而且整个设施都处於完好的运转状態。
    在五年的灰雾纪元后。
    “这不可能...”洛琳喃喃道，“没有任何外部能源，没有维护...这里怎么可能还在运行？”
    “也许它不需要外部能源。”陈野说，指向大厅中央那个旋转的几何结构，“那东西...可能就是能源本身。”
    他在几何结构中感觉到了熟悉的波动——系统的波动，但更纯净、更基础。就像粗糙的原矿和精炼后的金属的区別。
    “你来了。”
    一个声音响起。不是从某个方向传来，而是直接从大厅中“浮现”，像空间本身在说话。
    隨著声音，中央的几何结构开始加速旋转，几何体互相组合、堆叠，最终形成了一个...模糊的人形。
    不是实体，而是由光构成的轮廓，细节不断变化，时而是男性，时而是女性，时而是老人，时而是孩子，甚至有时是动物或植物的形態。
    “我是这个设施的监管ai，代號『稜镜』。”光人说，“我是李明哲博士留下的最后造物，负责引导通过最终测试的实验体。”
    “最终测试？”陈野问。
    “验证你是否具备『使者』资格。”稜镜说，“理解时间、空间、生命三种基础规则，解锁反抗协议，这些都只是前置条件。真正的测试，现在开始。”
    它（或者说“他们”，因为声音是多重混合的）挥了挥手，周围的屏幕全部切换，显示出一幅巨大的星图。星图中心，是地球。而在地球周围，有七个光点在闪烁。
    “这是灰雾降临时的规则衝击图。”稜镜解释，“七个高维存在——你们称为偽神——同时將『触鬚』伸入我们的维度。它们的目的各不相同：观察者想要数据，终末之眼想要死亡样本，生命之织想要生命演化记录，起源之核想要...重启一切。”
    星图放大，显示出七条从高维延伸到地球的“通道”。每条通道的末端，都连接著无数个微小的光点——系统持有者。
    “你是观察者的第7191號实验体。”稜镜指向其中一个光点，“但你是特殊的。你的兼容性评分是99.7%，是所有实验体中最高的。这意味著，你有潜力同时理解多个偽神的规则体系，而不是被单一体系同化。”
    “李明哲想要我做什么？”陈野直截了当地问。
    “成为桥樑。”稜镜说，“人类与偽神之间的沟通渠道。偽神不是恶意的，它们只是...不同。就像人类观察蚂蚁，我们无法理解蚂蚁的社会结构，蚂蚁也无法理解我们的动机。但如果我们能找到一个既理解蚂蚁又理解人类的存在...”