离开古族遗蹟后，十二人继续向北行进。
    环境愈发恶劣。
    暗红云层低垂得几乎触及地面，如同凝固的血痂。
    空气中游离的污染气息浓得化不开，呼吸间都能感到臟腑微微灼痛。
    脚下不再是焦黑琉璃或暗青石板，而是一种暗紫色的、鬆软如腐肉的地面，踏上去会渗出粘稠的黑色汁液，散发刺鼻腥臭。
    沿途所见的神魔尸骸，也开始出现诡异变化。
    一具长达百丈的巨兽骨架，骨骼表面长满了肉瘤状的增生组织，肉瘤不断搏动，喷出灰绿色的孢子。
    孢子飘散之处，地面迅速腐化，钻出无数细小的、蠕虫般的污染种。
    一片原本应是无垠骨海的地域，骸骨竟如活物般自行移动、拼接，形成数十尊高达十丈的骨巨人，漫无目的地游荡。
    它们眼眶中燃烧著幽蓝鬼火，所过之处，连污染气息都被冻结。
    更深处，开始出现破碎的空间裂隙。
    那些裂隙如蜈蚣般爬满天空与大地，边缘闪烁著不稳定的灰白电光。
    裂隙內部，隱约可见另一片区域的景象：倒悬的山脉、逆流的血河、甚至破碎的星辰。
    偶尔有倒霉的污染种误入裂隙，瞬间便被空间乱流撕成碎片。
    “此地法则已近崩溃。”赵清璇指尖星辉流转，神色凝重，“空间结构脆弱，不可轻易动用大威力术法，否则恐引发连锁崩塌。”
    许清安静静行走。
    他神识外放，维持在身周三十丈范围。
    御神道凝神篇修成后，神识强度与精细度皆大幅提升。
    此刻他能清晰“看”到，空气中那些灰黑色的污染粒子，正如同有生命般缓缓流动，最终匯向同一个方向——
    正北方，云层漩涡的最深处。
    “污染在向那里匯聚。”他开口道。
    苏星河握紧斩厄断剑，剑身微微嗡鸣：“那边有东西在吸引它们。”
    “是福是祸？”石烈瓮声道。
    “祸。”柳清歌言简意賅。
    眾人沉默。
    明知是祸，却不得不往。
    半日后，前方地平线出现一片扭曲的阴影。
    那不是山脉，也不是建筑。
    而是一棵“树”。
    树高千丈，通体漆黑，树干粗如山峦，表面布满血管般的凸起纹路。
    树冠如伞盖，遮蔽方圆数十里，枝叶却非绿色，而是无数条垂落的、缓慢蠕动的触鬚。
    触鬚末端生著惨白的骨朵，骨朵不断开合，喷吐灰黑色雾气。
    而在巨树根部，堆积著难以计数的神魔尸骸。
    那些尸骸大多残缺不全，似被暴力撕碎，而后隨意堆叠。
    骸骨之间，流淌著暗红色的粘稠液体，如同树的“养分”，被根系贪婪吸收。
    巨树周围，散布著数十座简陋的祭坛。
    祭坛以骸骨与黑色石块垒成，坛心燃烧著幽绿火焰。
    每座祭坛旁，都盘坐著数名黑袍修士——阴冥族。
    他们並未隱藏身形，反而堂而皇之地围坐巨树，双手结印，口中诵念晦涩咒文。
    咒文化作实质的音符，融入幽绿火焰，火焰升腾，化作一道道灰黑色的气流，匯入巨树躯干。
    巨树表面那些血管纹路，隨著气流的注入，搏动得愈发剧烈。
    而在巨树顶端，触鬚最密集处，悬掛著一枚巨大的“果实”。
    果实直径超过三丈，通体暗红，表面布满扭曲的肉瘤与裂口。
    裂口不断张合，吞吐著粘稠的灰雾。
    果实体表，隱约可见一张张模糊的面孔在挣扎、哀嚎，那是被献祭生灵的残魂。
    秽神母种。
    比沙漠古城中那枚种子庞大百倍，气息恐怖千倍。
    仅仅是远远望见，眾人都感到神魂剧震，道基不稳。
    “他们在餵养那东西。”墨七脸色发白，“用整片古域的神魔尸骸为养分，以秘法催生母种。一旦成熟……”
    后果不堪设想。
    许清安静静观察。
    阴冥族修士约有百人，分散在数十座祭坛旁。
    实力最弱也有道体路中期，其中十余道气息已触及神宫门门槛。
    而巨树旁，那座最高大的祭坛上，盘坐著七道身影。
    为首者黑袍绣金，面容苍白俊美，双目紧闭，正是冥胤。
    他身后六人，皆著暗金纹路的黑袍，气息渊深如海，竟是六位半步尊者。
    如此阵容，几乎可以横扫一域。
    更麻烦的是，那棵千丈巨树本身。
    许清安以神识探查，能清晰感应到，巨树內部蕴含著难以想像的污秽能量。
    其根系深深扎入古域大地，与整片区域的污染源头相连。
    它不仅是母种的温床，更是阴冥族控制此地的枢纽。
    若贸然攻击，恐会引发巨树反噬，甚至惊动更深处的存在。
    “他们似乎在进行某个仪式的关键阶段。”赵清璇压低声音，“所有祭坛的咒文流转，最终都匯向母种。母种正在汲取养分，缓慢蜕变。但距离完全成熟，应当还有一段时间。”
    “多久？”苏星河问。
    赵清璇闭目推演，片刻后睁眼：“最快三日，最迟五日。”
    眾人心头一沉。
    三到五日，母种成熟。
    届时会如何？
    无人知晓。
    但可以肯定的是，绝不是什么好事。
    “必须阻止。”柳清歌声音冰冷。
    “怎么阻止？”贺斩握紧刀柄，“对方有六位半步尊者，百余名道体路。我们只有十二人。”
    石烈咬牙：“那就硬闯！毁了那棵树！”
    “送死而已。”风驰摇头。
    许清安没有参与爭论。
    他目光落在巨树根系处。
    那里，堆积的神魔尸骸中，偶尔会闪过一点纯净的光芒。
    虽然微弱，却与周遭污秽格格不入。
    是未被完全污染的神魔印记？
    还是……其他东西？
    他心中一动，传音给赵清璇：“殿下，可能推演出那些光芒的来源？”
    赵清璇凝神望去，指尖星辉流转，片刻后道：“似是……神魔遗骸中残存的『本源灵性』。阴冥族以秘法抽离尸骸中的神性魔气，餵养母种，但有些灵性过於纯粹坚韧，难以被完全污染，故而残留下来。”
    许清安若有所思。
    若是未被污染的灵性，或许可以……
    他看向眾人，沉声道：“硬闯不可取。但若能破坏部分祭坛，干扰仪式进程，或可为后续行动爭取时间。”
    “如何破坏？”苏星河道，“祭坛有阴冥族守护，一旦动手，必被围攻。”
    许清安指向巨树根系那些闪烁的灵性光芒：“那些灵性对污染有天然抗性。若能將其引爆，或许能短暂扰乱祭坛的能量流转，製造混乱。”
    “引爆灵性？”慧明皱眉，“需以极高境界的神魂之力引导，稍有不慎，便会遭反噬。”
    许清安点头：“我来。”
    眾人看向他。
    方才在古族遗蹟中，许清安以神识之刃远程斩破污染核心，已展露了远超同阶的神魂造诣。
    但此刻要同时引导数十处灵性，难度何止倍增。
    “太险。”赵清璇道。
    “別无选择。”许清安平静道，“我们等不起。”
    他顿了顿，继续道：“待我引爆灵性，祭坛紊乱，阴冥族必会分神。届时，请苏兄、柳仙子、贺兄、石兄各率两人，分袭东南西北四个方位的祭坛，不求摧毁，只求扰乱。殿下与慧明大师居中策应，以星术佛光护持眾人，抵挡污染侵蚀。”
    “那你呢？”苏星河问。
    许清安看向巨树顶端那枚暗红果实。
    “我去那里。”
    眾人沉默。
    片刻后，苏星河握紧斩厄剑：“我与你同去。”
    “不必。”许清安摇头，“我一人机动性更强。若事不可为，自会退走。”
    他看向赵清璇：“殿下，拜託了。”
    赵清璇深深看他一眼，頷首：“小心。”
    计划既定。
    十二人悄然分散，借著地形与残骸掩护，向巨树方向潜行。
    许清安独自绕至巨树后方。
    此处祭坛较少，守卫相对稀疏。
    他藏身於一具巨兽颅骨內，神识缓缓探出，锁定根系处那些闪烁的灵性光芒。
    总共三十七处。
    每一处灵性，都微弱如风中残烛，却坚韧如不朽神金。
    许清安闭上眼。
    识海中，御神道凝神篇的金色符文全力运转。
    神识分化，化作三十七道细丝，每一道皆附著混沌之气，悄然探向那些灵性。
    细丝触及灵性的剎那——
    “嗡！”
    灵性剧烈震颤，爆发出抗拒之意。
    它们被污染侵蚀万载，早已对外来力量极度敏感。
    许清安不急不躁。
    神识细丝上的混沌之气缓缓流转，演化出包容、滋养、同源的气息。
    混沌本是万物之始，对这最纯净的灵性，有著天然的亲和力。
    抗拒之意逐渐减弱。
    细丝顺利融入灵性內部。
    许清安能“看”到，每一处灵性中，都残留著一幅画面。
    有神魔征战星海的辉煌。
    有万族共筑文明的繁荣。
    也有最后时刻，面对灰雾吞噬的不甘与决绝。
    他深吸口气。
    神魂之力轰然爆发！
    三十七道神识细丝同时震颤，將混沌之气尽数灌入灵性之中！
    灵性如被点燃的油，骤然爆发出璀璨光芒！
    那些纯净的、未被污染的神魔灵性，在混沌之气的催化下，绽放出生命最后的光华。
    光芒如剑，刺破灰暗。
    巨树根系处，三十七点金光同时亮起，如星辰炸裂！
    金光所及，污染气息如雪消融。
    数十座祭坛的咒文流转，骤然一滯。
    幽绿火焰剧烈摇曳。
    阴冥族修士齐齐睁眼，面露惊怒。
    就在这一片混乱中——
    许清安身形如电，直射巨树顶端！