一宿过去，秦可卿已是精疲力竭，眼皮子直打架了。
    秦可卿听见邓泽琛的话，虽然觉得有些不明所以，但还是哑著声音答了：
    “我不知道，我爹就抱了我一个回去，关於我自己的身世，我爹向来不愿多谈。
    问的多了就会斥责我，说什么『养你一个还不够吗？我哪来那么多银子』。
    后来倒是有个弟弟，只是我们並非亲生姐弟……”
    秦可卿的声音越来越低，最后近乎耳语。
    邓泽琛等到秦可卿的呼吸渐渐均匀，確定秦可卿已经彻底沉睡，躡手躡脚套上皱巴巴的衣服，离开了房间。
    刚一关好门，扭头就看见揉著眼睛的宝珠。
    两个人都是动作一停，宝珠看见邓泽琛大清早从秦可卿的房间里出来，瞪大了双眼。
    隨即双手捂住了自己的嘴巴，连招呼也不敢打，转身“噔噔蹬”地跑走了。
    邓泽琛见状也没有多留，迅速回到了自己的住处。
    熟门熟路地烧好热水，把自己清理一新后顿时觉得神清气爽。
    等到换好了乾净衣服的邓泽琛坐在饭桌前的时候，只有香菱一个人。
    看见许久不见的邓泽琛，香菱先是一喜，却又想起了什么，强行抚平了嘴角，绷著一张脸。
    邓泽琛一看就知道这丫头在想什么，“是我考虑不周了，没想到路上耽误了这么久，我给你带了些小玩意儿，你一会儿去瞧瞧喜不喜欢。”
    香菱眨了眨眼，还是不说话，气鼓鼓地给邓泽琛盛了一大碗饭，还用力往下按了按，大有要用这碗饭把邓泽琛撑死的意思。
    邓泽琛笑了笑，两个人坐下开始吃饭。
    等到邓泽琛开始盛第三碗饭的时候，香菱终究还是忍不住了：
    “宝珠姐姐过来说秦姐姐病了，她要和瑞珠姐姐一块儿去照料，一会儿我们去看看秦姐姐吧。
    若是病得重了，还是得请个大夫来看看才好。”
    邓泽琛听见香菱的话，手里的饭碗差点倒扣进饭桶里，但最终反应极快地捞了回来。
    “是吗？那是得去看看，不过照顾人这方面宝珠和瑞珠比较有经验，若是请大夫还是得先问问她们两个才好。”
    香菱並没有发现邓泽琛的动作，深以为然：
    “嗯！”又想起来邓泽琛去了这么久，而且看样子心情很好的样子，想来结果不错。“看样子邓大哥此行是如愿以偿了？”
    “正常发挥罢了，不过一个区区府案首而已。”
    饶是香菱对於科举不甚了解，也明白这是得了头名，真心实意地为邓泽琛高兴起来。
    “邓大哥真厉害！”
    邓泽琛左手扶碗，右手举起筷子点了点，仰头煞有介事地说：
    “我知道，你低调些。”
    香菱再也忍不住了，“噗嗤”一声笑出来。
    邓泽琛又和香菱確认了林黛玉昨日是一同回来的，並没有留在庄子里，决定一会儿找个合適的机会上门，把林如海的家书交给林黛玉。
    ……
    林黛玉接过林如海的信以后也没有避著邓泽琛，当即拆开了信封细细看了起来。
    雪雁给邓泽琛倒了一杯茶以后又退回了林黛玉身边，看起来倒是褪去了许多稚气，有了几分少女的灵动。
    等到林黛玉终於看完了信，再看向邓泽琛的时候，眼中多了些说不清道不明的情绪。
    心中乱作一团：
    这信该不该给他看呢？
    给他看了他会不会以为我是在借著家世逼他？
    看了以后我又该说什么才好？
    还是不给他看，当作什么都不知道的样子，还是和平日一样慢慢来就好。
    他会不会以为我看轻了他，他会不会看轻我？
    这人究竟还和爹说了什么我不知道的事情？
    过了好一会儿，林黛玉都没有开口说话，眼神中也带了些哀怨的神色。
    邓泽琛只觉得今天林黛玉这里的茶不似往日那般清冽回甘，咽下茶水后嘴里只有一种淡淡的涩味。
    就连雪雁也察觉到了林黛玉的变化，试探著询问：
    “姑娘怎么了？可是身体不適？”
    林黛玉摇摇头，“你先下去吧，我要和世兄说点私事。”接下来说的事情不方便叫雪雁知道，林黛玉支走了雪雁。
    雪雁退出去以后，房间里只剩下了林黛玉和邓泽琛二人，此时更是静得一根针掉在地上也能听清了。
    邓泽琛明白林黛玉是个多疑敏感的性子，这般作態分明是心中有事。
    索性直接问了：
    “林姑娘有什么话，直说吧。
    我是个愚钝的人，许多事情还是明著说清楚的好。”
    林黛玉更发愁了，“你究竟同我爹聊了什么？”
    邓泽琛这下完全確定了，看样子林黛玉是看过了林如海的信，得知了林如海和他许下的承诺。
    就是不知道林如海是如何同林黛玉说明此事的，不过既然当事人都在这里了，邓泽琛觉得只要自己解释清楚后就不是什么大问题。
    “我后来仔细想过了，女子的年华何等宝贵，总不能叫你一直等著我，还是要有个確切的时间才好。
    所以世伯问起了我们的事情，我向他表明了对你的心意。
    但是我也明白，即便你不在乎，我们的家世实在是过於悬殊，这一点是短期內无法改变的。
    我只有站得更高些，展现出更多筹码才能获得世伯的认可。
    所以我向世伯保证了，一定要攒出一份厚实的聘礼，等我金榜题名后，选好良辰吉日，备好三书六礼，用八抬大轿娶你入门。”
    林黛玉听见邓泽琛的承诺，知道邓泽琛正是因为重视自己才如此行事，心中甜蜜欣喜之余又难免惴惴不安。
    哪个读书人没有一个金榜题名的志向？
    天下才子如同过江之鯽，可最终真正能走到那一步的万中无一。
    林黛玉將手里的帕子搅成一团，缓缓开口：
    “你仔细听著，金榜题名是你的志向，若你只是为了自己我就不说这个了。
    可我绝不是那等望著你风光带著我风光，给我挣什么誥命的俗人。
    若论门槛家世，我早该对著京城的其他人说亲去了。
    我认的是你这个人，你是贩夫走卒，我就在市井间和你操持柴米油盐；你是王公贵族，我就在我们的家里头替你打理家事。
    功名是天下人的尺，量不到我这里来。”
    “就算不等到金榜题名后，我也想至少有个举人的身份再来提亲。
    即便你不在乎，我也会在乎，我在乎自己还不够好，我在乎旁人因著此事取笑你。”