“何事如此紧急？”
    陈灼瞥了眼孙胖子背后的大包袱，不禁愈发疑惑起来。
    “事关重大，边走边说。”
    孙斐熟练的解开包袱，从里面取出一件黑色袍子，递到陈灼手上。
    “走后门。”
    陈灼虽疑惑不解，但大抵孙胖子也不会坑他，索性关好院门，迈步离去。
    这个时间节点，衙门里正是放饭的时候，两人一路走来，几乎没怎么碰见过人，便悄无声息的从后门溜了出去。
    两人一路向北，脚程很快，没过多久就来到北外城。
    孙斐找了间名叫云聚楼的酒楼，带著陈灼一头扎了进去。
    两人进了一个二楼的包房，又点了些酒菜，好生坐了下来。
    “两位客官，酒菜已经上齐，请慢用。”
    没一会儿，小二就將好酒好菜端了上来。
    孙斐丟了一锭银子过去，要求道：“別让人打扰我们。”
    “是是是。”
    小二点头哈腰的走了。
    陈灼扫了眼桌上精致的菜餚，不解道：“这就是你说的要紧事？”
    孙斐夹了一块大肉，直接送进了嘴里，含糊不清的反问道：“食色性也，食占第一位，吃饭难道不重要？”
    陈灼哑然失笑，没有回答。
    他也没动筷子，而是转头扫视著周围，最终，將目光落到了楼下。
    楼下是一座赌坊。
    他曾在这座赌坊前血战的画面，一幕一幕从脑海中浮现。
    陈灼很快回过神来，也只是付之一笑。
    今日这座赌坊之所以吸引他目光，並非是曾经的记忆，而是一股味道。
    “好似有股淡淡的妖气。”
    陈灼鼻翼微动，目光如利剑一般，似乎快要穿透赌坊的帷幕。
    妖兽？
    还是人妖？
    妖气太淡，隔了这么远，他看不见內里，也就无法確定这股妖气的来源。
    寻妖术从入门，到精通，直至大成，对於妖气的感应，主要还在跟距离和妖气浓淡稀薄有关。
    品阶越低的妖兽，妖气越浓。
    距离越远，自然也就越感应不到妖气的存在。
    至於人妖，亦分品阶，只是改换妖血的人妖味道中，夹杂著一股特殊的血腥味，很臭，也很好分辨。
    “半个时辰过后，就在这座赌坊內，长河帮邀请了內城不少权贵，对几样东西进行『扑买』，其中一个，便是今年去往北镇抚司的名额。”
    “以一块带有妖血的灵玉为凭证，长河帮那边已经发过话，不论是谁持有那块灵玉，谁便拥有一个名额。”
    见陈灼已经注意到赌坊的异样，孙斐索性也就不再卖关子，直接就將来此的目的道出。
    “北镇抚司的名额…也是可以公开售卖的？”
    扑买，即是拍卖。
    陈灼手指微动，眼眸微垂。
    他知道衙门很烂，但没想到，竟已糜烂至廝。
    北镇抚司第一次从县级衙门的衙役內部提拔人才，就算衙门內部特意照拂某位公子，他都能理解，例如他身旁这位。
    有关係谁不用？
    他要是有，他也用。
    不过陈灼万万没想到，这种名额，竟然会交给外面一个帮派来进行公开售卖。
    城里有何事发生，那位刘县令不可能不知晓，但却是听之任之。
    “或许…姓刘的本就站在长河帮那一头，也只有这个说法，才能解释通。”
    念及此处，陈灼问道：
    “消息属实？”
    “千真万確。”
    孙斐將一个大鸡腿连肉带骨一同吃下去后，方才又继续说道：“我家的管家老钱透露的消息，家里三十几年的老人了，很可靠。”
    陈灼沉吟片刻后，突然又想到一个问题，又问道：
    “北镇抚司的名额如此重要，长河帮黄家怎么不留在他们自己手上？”
    孙斐嘴里就没停下来过，但面对陈灼的问题，也是知无不言，只是多少有点口齿不清。
    “唔…你来衙门时间短，自然不知晓黄家那边，其实有人早几年通过州府的考核，前往京都，已任职於北镇抚司。”
    “算算时间，差不多得有三年多了。”
    陈灼惊讶道：“黄家竟还有这种人才？”
    孙斐缩了缩脖子，目光中隱含畏惧，咬牙说道：“黄真儿那婆娘是黄源儿的大姐，不过並非是黄天河正室所生，因此与黄源儿关係並不好。”
    “这婆娘武道根骨奇佳，天赋也不错，就是下手太过於狠辣，不是啥好东西。”
    陈灼看著孙胖子变幻的脸色，心知其多半在那黄真儿手上吃过亏，不然不会一提及黄真儿，就又怕又想干。
    他忽然想到了那位售卖灵鱼的大辫子姑娘。
    武道修为同样不俗，还有一手钓灵鱼的本事。
    “走吧，我提前安排了辆马车，待会儿我们上去把袍子裹上再进去。”
    孙斐用手隨意抹了抹嘴角的油渍，丝毫不像是大户人家的公子哥。
    他起身就要走，然而陈灼却摇了摇头：
    “进去干什么？”
    孙斐脱口而出：“当然是把名额买下来啊。”
    陈灼拿起酒壶，先是给孙斐满上，而后又给自己倒了一杯。
    他举起酒杯，笑道：“多谢孙兄慷慨，但心意领了，买就大可不必。”
    “来，干了！”
    孙斐见陈灼率先一饮而尽，立马也跟著喝了下去，但他依旧很是不解。
    “不买？难道你不愿去北镇抚司？”
    孙斐紧接著问道。
    “怎会不愿？只是…”
    陈灼顿了顿，转头將视线又放在楼下的赌坊上，目光微寒道：“名额这种事，不一定非要买，不能將白花花的银子送给长河帮。”
    “抢？”
    孙斐咂摸了一下，吐出一个字。
    陈灼笑道：“孙兄，真乃知己也。”
    “待会儿马车上的马夫是你的人吧？给他拿件袍子，让他进赌坊，你我就在这儿守著，一旦里面有了结果，我们再去寻那人好好『商量』。”
    “好！”
    孙斐不假思索的答应道：“陈兄果然脑子活泛，就这么办，既要名额，也要让长河帮吃瘪。”
    陈灼笑著点了点头，见桌上的菜餚被孙斐横扫一空，便高声喊道：“小二，重新上一桌一模一样的来。”
    ……
    『扑买』时间到来，赌坊门口也陆陆续续来了十好几辆马车。
    马车上下来的人，无一不是裹著黑袍，看不见原本的面貌。
    他们全都走进了赌坊中。
    这中间，还有孙斐手底下的马夫。
    “我已给他交代得很清楚，他手里有一只响箭，一旦位置確定，就会给我们发信號。”
    孙斐很是麻利的办好了这些事。
    陈灼大口吃肉的间隙，还朝其拱了拱手。
    对於此事。
    若是之前，他应该会谨慎些，不一定要去冒这个险。
    但涉及北镇抚司，他又破境入通窍，行事自然可放开些手脚。
    “我打个盹儿。”
    三两下吃完，陈灼缓缓合上了双眼。
    等待的过程中，他悄然运转起了行气法。
    真元流转间，天地元气逐渐匯聚而来，引得衣衫无风自动。
    孙斐感受到微风拂面，不由得暗自惊讶道：
    “咦？哪里吹来的风？”