钟正国看著她，目光里有著深深的无奈和不忍，但更多的是决绝：“小艾，我知道你难受。但这是现在唯一的办法。侯亮平已经不是我们钟家的人了，他做的事情，必须由他自己承担。我们不能陪著他一起沉下去。”
    钟正军走回沙发前，重新坐下，语气放缓了一些：“小艾，你爸说得对。侯亮平在汉东已经走上了不归路，我们不能让他把钟家也拖进去。离婚，是切割，也是保护。保护你，保护孩子，保护这个家。”
    钟正民也点点头：“小艾，你还年轻，以后的路还长。离了婚，你还是钟家的女儿。我们不会让你受委屈的。”
    钟小艾低著头，沉默了很久。书房里再次陷入寂静，只有掛钟的滴答声在响。
    终於，她抬起头，看著父亲，眼眶里含著泪，但声音却出奇地平静：“爸，我答应。”
    钟正国看著她，眼中闪过一丝心疼，但很快被决绝取代。他点点头：“好，你去办吧。越快越好。”
    钟小艾站起身，走到门口时，她回头看了一眼。父亲坐在书桌前，疲惫地靠在椅背上；大伯和三叔坐在沙发上，面色凝重。他们都在看著她，目光里有著复杂的情绪。
    她打开门，走了出去。门轻轻关上的那一刻，眼泪终於夺眶而出。
    书房里只剩下三个男人。钟正国靠在椅背上，闭上眼睛，长长地嘆了口气。
    “沙瑞金也是蠢。”他突然开口，语气里带著深深的不满和失望，“去了汉东一年，什么也没查出来。知道侯亮平能力不行，还每次都让他去查。欧阳菁案，陈清泉案，刘新建案，哪一个办成了？现在倒好，连侯亮平都倒向李达康了。”
    钟正军没有说话，只是端起茶杯，喝了一口已经凉透的茶。
    钟正民嘆了口气：“也不能全怪沙瑞金。汉东那地方，水太深了。赵立春经营了十几年，李达康、高育良这些人，哪个是好对付的？沙瑞金一个人，能撑到现在已经不容易了。”
    “不容易？”钟正国冷笑一声，“他是不容易，但把我们钟家也拖进去了！要不是他调侯亮平去光明区，侯亮平能倒向李达康？要不是他让侯亮平去查这个查那个，能惹出这么多事？”
    他越说越激动，最后几乎是在吼。吼完之后，他又颓然地靠在椅背上，眼中满是疲惫和懊悔。
    “当初也是我眼瞎，”他喃喃自语，声音低沉得几乎听不见，“怎么就……怎么就让小艾嫁给侯亮平了呢？”
    钟正军和钟正民对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。这话，他们没法接。侯亮平是钟小艾自己选的。谁能想到，会走到今天这一步？
    钟正民站起身，走到钟正国身边，拍了拍他的肩膀：“正国，別这么说。当初的事，谁也怪不了。侯亮平那孩子，刚来的时候確实不错，有能力，有干劲，对小艾也好。只是……”
    他没有说下去。只是什么？只是官场太险恶？只是人心太复杂？只是权力太诱人？这些话，说出来也没意义。
    钟正国摆了摆手，示意自己没事。他闭上眼睛，靠在椅背上，脑海中却不由自主地浮现出另一个人的身影——
    寧方远。
    那个年轻的汉东省长，今年四十九岁，年轻有为，前途无量。当初钟小艾刚入读汉东大学的时候，寧方远正好毕业。如果那时候……
    钟正国脱口而出：“当初小艾在汉东大学，遇上的怎么不是寧方远呢？”
    钟正军和钟正民都愣住了。两人对视一眼，眼中闪过一丝惊愕。
    “寧方远？”钟正民问，“汉东那个省长？”
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    钟正国点点头，睁开眼睛，目光有些飘忽：“就是他。四十七岁的时候就已经是省长了，今年刚刚四十九。小艾刚入学汉东大学的时候，他正好毕业。那时候要是……”
    他没有说完，但意思已经很明显了。
    钟正军若有所思地摸了摸下巴：“寧方远……这个人，我听说过。背景很深，些年一直很低调，但做事很稳。”
    钟正民也点点头：“我也听说过。他在汉东这一年，不显山不露水，但把刘长生留下的人脉都接过去了。这样的人，不简单。”
    他顿了顿，看著钟正国，问出一个关键问题：“正国，你对这个人怎么看？”
    钟正国沉默了片刻，然后缓缓开口。他的声音很轻，但每个字都清晰有力：
    “上面已经打算让寧方远介入赵立春的事了。”
    钟正军和钟正民的脸色都变了。让寧方远介入？这意味著什么？
    钟正国继续说：“咬人的狗不叫。寧方远去汉东的时间也不短了，虽然一直低调，但低调不代表没做事。他手里，绝对有东西。”
    他顿了顿，目光变得更加深邃：“说不定，还有赵立春违法的铁证。”
    书房里陷入了沉默。三个人都在消化这个信息。
    过了片刻，钟正国又开口了，这次他的声音里带著一种说不清的复杂：“你们想想，如果寧方远介入，一举拿下赵立春，那他会是什么位置？”
    钟正军和钟正民对视一眼，都没有说话。
    “五十岁的省委书记啊……”钟正国喃喃自语，声音里带著一丝羡慕，也带著一丝苦涩，“要是他是我钟家的人，起码能保我们钟家四十年的兴盛。”
    这话说得很直白，也很残酷。但这就是现实。在官场上，一个家族能不能兴旺，关键就看有没有人在高位上。一个五十岁的省委书记，意味著还有至少十五年的上升空间，意味著可以庇佑家族两代人。
    而他们钟家，现在连自保都难。
    钟正民嘆了口气：“正国，別想那些了。寧方远再好，也不是我们钟家的人。我们现在要想的，是怎么度过眼前这一关。”
    钟正军点点头：“对。侯亮平那边，既然小艾同意离婚，就儘快办。那些传言，能澄清的澄清，不能澄清的，就冷处理。”
    钟正国点点头，但眼中的失落和懊悔，怎么也掩饰不住。
    他选了侯亮平吗？不，是女儿选的。他只是同意了。
    可现在，这个选择，正把钟家推向深渊。
    钟正国闭上眼睛，深深地嘆了口气。
    窗外夜色沉沉，书房里的灯光，成了这片黑暗中唯一的光亮。