家庭的祖传的手工作坊，在机器大工业生產面前，简直不堪一击。
    只会在时代的车轮下碾得粉碎。
    作为21世纪信息爆炸时代的研究生，米歇尔一眼就看到了结局。
    米歇尔拿著信，又重新认真读了两遍，隨后便陷入了深深的思索中。
    米歇尔对父母並无怨恨。
    只是.......作为家中的独子，虽然也不一定劝得动父母，但这么大的事情为什么不提前告诉我啊。
    这完全没必要死磕到底，要是能够及时收手，及时止损，家里也不会闹到现在的程度。
    在信的末尾，母亲用近乎绝望但坚定的语气写道：“镇上的霍普金斯先生一直很欣赏安娜，他愿意替我们还清债务。但条件是让安娜嫁给他”
    “霍普金斯先生还答应，愿意为你介绍一份体面的工作，或者继续赞助你的学业。霍普金斯先生昨天说，只要我们答应，就会先给我们五十英镑，这样家里的债务能够得到缓解，我们也能够继续负担你在伦敦的生活费了.......”
    “但是你放心，我们寧愿饿死，也不会让安娜牺牲。勒布朗家没有出卖女儿的传统。”
    “只是我们暂时也没有办法继续赞助你了。作为勒布朗家的男人，我想你应该也不会怪我们。”
    信件的最后还附上了两张邮票，显然也猜到了米歇尔现在的处境。
    安娜，他的姐姐。一个温柔善良，笑起来眼睛像月牙一样的姑娘。和米歇尔一样，遗传了父母俊美的容貌。
    而那个霍普金斯先生，米歇尔有印象，是个四十多岁、脑满肠肥的磨坊主，仗著有几个钱在镇上横行霸道，听说他好几任妻子就是被他活活折磨死的。
    让安娜嫁给那样的人？
    以牺牲姐姐安娜的幸福来完成自己的学业？
    “不！绝不！”
    不过还好，此生的父母虽然不算富有，但在这个时代绝对算得上有良知的人。
    並没有牺牲安娜来换取缓解家庭债务的念头。
    但米歇尔也感觉到了一丝无力。
    他刚刚才从自己的绝境中挣扎出来，以为可以喘上一口气，现实却给了他更沉重的一击。
    个人的温饱在家庭的灾难面前，显得如此微不足道。
    米歇尔在狭小的阁楼里来回踱步。他能怎么办？他现在只是一个穷困潦倒的学生，一个刚刚拿到第一笔稿费的无名作家。三十先令的稿酬曾让他喜出望外，可现在看来，那笔钱在家庭的巨额债务面前，不过是杯水车薪。
    冷静！必须冷静下来！
    事到如今，解决问题才是当务之急。
    米歇尔强迫自己停下脚步，大口大口地呼吸著冰冷的空气。愤怒和恐慌解决不了任何问题。
    他坐回破破烂烂的桌前，拿出纸笔，羽毛笔蘸满墨水。
    他要立刻回信，告诉家人不要放弃。
    “亲爱的父亲、母亲和姐姐：”
    “信已收到，关於家中的债务，不必惊慌。在这样困难的情况下，你们也没有答应霍普金斯先生的要求，我为你们而荣。我在伦敦一切都好，已经找到了一份体面的工作，为报社撰稿，收入颇丰。”
    “家里欠的钱，我会想办法赚回来，请相信我。也请告诉安娜，她不需要为了任何人牺牲自己的幸福。等我，我很快就会寄钱回家。”
    “爱你们的米歇尔。”
    信中他的语气斩钉截铁，仿佛自己真的已经是一位功成名就的大作家。他知道他在说谎，但谎言却是此刻唯一能支撑起那个摇摇欲坠的家的东西。
    他必须更改家人的命运，哪怕是用谎言。
    写完信，米歇尔从剩下那二十五先令中，拿出了二十先令。他將钱小心翼翼地用纸包好，准备和信一起寄回去。
    做完这一切，他看著自己手中仅剩的五先令，无奈地笑了笑。
    今天刚刚拿到的三十先令，还没捂热乎，就只剩下了这点。
    就这点钱，要撑到下一笔稿费到帐。
    刚刚获得的安全感荡然无存，取而代之的是一种前所未有的压力。
    米歇尔將最后几枚硬幣紧紧攥在手心，金属的冰凉触感让他无比清醒。他抬起头，目光落在桌上那叠空白的稿纸上。
    他必须立刻开始构思下一篇作品。
    而且，下一篇作品，不能再是《最后一片叶子》那样温情的短篇了。
    他需要一个能引起更大轰动、能带来更多稿酬、能够长期连载的作品！
    一个源源不断带来財富的现金奶牛。他需要钱，大量的钱！
    米歇尔的呼吸变得急促，大脑快速运转起来。
    要轰动，要销量，要能持续吸引读者的眼球，什么题材最合適？
    歷史、言情、冒险、科幻……
    一个个念头在他脑海中飞快闪过。
    不，这些都还不够！
    他需要更刺激直接，更能抓住这个时代读者的东西。
    突然，一个念头像一道闪电，劈开了他混乱的思绪。
    他想到了一个人，一个在文学史上留下浓墨重彩一笔的侦探，一位从维多利亚时代伦敦迷雾中走出的绅士。
    米歇尔顿时眼前一亮：如果把他，和他的故事，提前带到这个世界呢？