《伦敦快讯》毕竟还是一份小报，影响力有限。
    最开始，除了《伦敦快讯》的读者，並没有多少人注意到这篇故事。这样一篇简短而温情的故事，就像是一道不错的甜点，终究上不了大餐的餐桌。
    然而，是金子总会发光，就像一枚石子投入平静的湖面，涟漪总会一圈圈地扩散开来。
    先是在购买报纸的主妇之间，有人在为琼珊的命运揪心，为贝尔曼的牺牲而落泪。然后是咖啡馆里，读报的绅士们在討论这个出人意料的结局。这篇故事的口碑，就在口耳相传之中，悄悄发酵......
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    伦敦大学，语言与文学系的约瑟夫教授刚刚结束了一堂关於浪漫主义诗歌的授课。他正准备收拾讲义离开，却被几个神色兴奋的学生围住了。
    “教授！您看到最新一期的《伦敦快讯》了吗？”一个戴著圆框眼镜的学生兴奋地拿著一份报纸。
    “里面有篇小说，叫《最后一片叶子》，写得太感人了！”另一个学生附和道，脸颊因为激动而泛红。
    约瑟夫教授扶了扶自己的眼镜，有些无奈地看著这群精力过剩的学生。他一向不怎么看这些大眾报纸，他觉得上面的內容大多是迎合市场的快餐，缺乏真正的艺术价值。
    “一篇报纸上的小说，居然能让你们这么激动，是比雪莱的诗更动人，还是比莎士比亚的戏剧更曲折？”他笑著问道。
    “教授，这不一样。”最先开口的学生將报纸翻到一页，递到他面前：“您看看就知道了，真的，花不了您多长时间。我们都看哭了，但又觉得……不只是感人那么简单。”
    “是啊，我们正討论呢，觉得这故事虽然感人，但好像又有点太过巧合，不知道算不算是好的文学作品，所以想听听您的看法。”一个女生补充道。
    看著学生们的眼神，约瑟夫最后还是没忍心拒绝。他接过那份报纸，目光落在了標题上。
    《最后一片叶子》，一个很別致的名字。
    他找了个空位坐下，学生们安静的围在他身边，等待老师的看法。
    约瑟夫教授起初看得很快，这种温情故事的套路他见过太多了，无非是展现绝境中的希望，人性的光辉。但读著读著，他的阅读速度不自觉地慢了下来。
    当读到琼珊將自己的生命与窗外的藤叶联繫在一起时，他微微皱眉，觉得这个情节有些过於多愁善感。
    可是当故事的结尾，贝尔曼先生的“杰作”被揭晓时，即便是见多识广的约瑟夫教授，也不禁感到一阵心头巨震。
    他合上报纸，眼睛闭上，沉默了许久。周围的学生们紧张得大气都不敢出。
    “教授.......您觉得怎么样？”一个学生小声地打破了沉默。
    约瑟夫没有立刻回答，而是深呼吸了一口气，然后重新拿起报纸，把结尾又仔细看了一遍。这一次，他看的不是故事情节，而是文字背后潜藏著的东西。
    “这是一篇感人的作品.”
    他终於开口，声音却带著一丝不同寻常的严肃：“但如果你们只看到了感动，那就太小看这位作者了。”
    学生们面面相覷，有些不明白教授的意思。
    约瑟夫的手指指著报纸的文字：“你们看，故事的背景发生在南华克区，作者特意点出那是艺术家聚集的地方，但也是租金低廉的贫民区，这意味著什么？”
    他停顿了下，引导著学生们思考：“这意味著，像琼珊、苏艾，还有老贝尔曼这样的艺术家，在社会上是边缘的，他们的才华並不能为他们换来体面的生活。社会只欣赏『成功』的艺术，却对这些在底层挣扎的创作者视而不见。”
    学生们恍然大悟，他们之前只觉得主角可怜，却没想过这背后的社会问题。
    “不止如此......”约瑟夫继续说，“你们有没有发现，整栋楼里，除了主角三人，几乎没有其他邻居的影子？琼珊病得快死了，只有苏艾一个人在照顾她。这正常吗？尤其是在一个所谓的『聚居地』里？”
    “这恰恰反映了伦敦现在的冷漠。人们比邻而居，心却隔著一堵高墙。贝尔曼最后的牺牲之所以如此震撼，正是因为它是在一片人情的荒漠中，绽放出的一朵奇葩。它越是温暖，就越是反衬出周围环境的冰冷残酷。”
    “最后，也是最核心的一点。琼珊为什么会绝望？仅仅是因为肺炎吗？”
    约瑟夫的目光扫过在场的每一位学生：“不仅仅是因为肺炎，更因为她看不到希望。作为一个年轻画家，她看不到自己的未来，看不到出路，所以才会把生命寄托在一片虚无縹緲的叶子上。这背后，是对我们这个时代功利价值观的反思。”
    “当成功和名利成为衡量一个人价值的唯一標准时，那些暂时失意的人，就很容易陷入自我否定的漩涡，甚至放弃生命。”
    一番分析下来，让围观的学生们听得入了神。
    一篇他们眼中的“催泪故事”，就像剥洋葱一样，在教授的解读下，居然呈现出如此丰富的层次和尖锐的批判性。
    “这位作者......实在是太厉害了。”一个学生喃喃自语。
    “是啊，用一个最温情的故事，讲了一个最冷酷的內核。”
    约瑟夫点了点头。这位作者的笔法非常老练，他没有声嘶力竭地去控诉，而是將所有的锋芒都藏在了人物的命运和故事的细节中。
    让读者在感动之余，又能品出更深层次的东西。第一篇作品就能有如此的成熟度，这绝对是个天才！
    “这篇小说，值得一篇正式的文学评论。”
    约瑟夫做出了决定：“它不仅仅是一个故事，更像是一面镜子，照出了我们这个时代的病症。”
    听到这话，学生们都兴奋起来。能让约瑟夫教授亲自撰写评论，这篇小说和它的作者，恐怕要在伦敦的文学圈里小火一把了。
    约瑟夫想看看这位才华横溢的作者究竟是谁，他的目光再次落到这篇故事的署名上。
    米歇尔.勒布朗，还有《伦敦快讯》.......
    这两个名字加在一起......怎么听著这么耳熟？
    约瑟夫教授的眉头紧锁，他总觉得自己在哪里见过这个名字。他忽然想起了什么，快步走回自己的讲台，从公文包里的一堆乱糟糟的文件中翻找起来。
    很快，他便找到了一封推荐信的底稿。
    约瑟夫依稀记得，那是前不久，他为自己一个家里出现变故，不得不輟学的学生写的。推荐他去《伦敦快讯》投稿试试，这家报纸的编辑和他有交情，作为一家小报，发表的难度也不算高。
    这件事情，对他来说不过是举手之劳，要不是今天想起，他都不记得有这么一回事了。
    信纸上，那个学生的名字赫然在目。
    米歇尔.勒布朗。
    约瑟夫教授拿著报纸的手微微颤抖，他看看报纸上的作者名，又看看自己手中的底稿上的名字。
    脸上的表情从欣赏到困惑，最后则是化为了一抹震惊。
    “居然.......真的是他？”