刘老五的脸色青一阵白一阵，还想放两句狠话，可看著秦明铁塔一样的身子，和那双要喷火的眼睛，终究没敢硬来。
    秦明一把抓起桌上的几摞钱，狠狠塞回他怀里，力道大得把他推得一个趔趄。
    “拿著你的钱，滚！再敢来我们合作社搅事，老子打断你的腿！”
    刘老五踉蹌著站稳，啐了一口，骂骂咧咧地带著人走了。
    门边上的两户社员，也灰溜溜地溜了。
    院子里一下子空了。
    只剩下秦明、孙老三，还有站在一边抹眼泪的王翠花。
    孙老三蹲在地上，双手抱著头，肩膀一耸一耸的，一声不吭。
    秦明喘著粗气，在他面前蹲了下来，刚才的戾气全散了，只剩下满眼的痛心。
    他的声音放得很低，哑得厉害：“老三，你摸著良心说，公司亏待过你没有？”
    “陈总、苏总、寧技术员，他们哪天不是在拼命？陈总在城里，求爷爷告奶奶找门路，酒喝到胃出血；苏总天天熬夜算帐，头髮一把一把地掉；寧技术员在屠宰点守了三天三夜，眼睛里全是红血丝。他们图啥子？”
    秦明的声音有点哽咽：“不就图带著我们这群土里刨食的，能有个长久的、体面的活路？不就图以后我们金鹅镇的猪，能堂堂正正卖上价，娃娃们说起自己老子是养猪的，不再觉得丟人？”
    “这才遇到多大点坎？你就绷不住了？就要把大家的希望，全卖了换那点现钱？”
    孙老三的肩膀抖得更厉害了，压抑的呜咽声从指缝里传出来。
    王翠花走过去，狠狠捶了一下他的后背，哭著骂：“你个没良心的！秦明兄弟句句都在理！当初要不是公司，你能有今天？难关大家一起扛，你卖了猪跑了，这辈子你心里能安生？”
    孙老三猛地抬起头，脸上涕泪横流，一把抓住秦明的胳膊，手都在抖。
    “秦明兄弟！我错了！我不是人！我是猪油蒙了心！”
    他哭得话都说不连贯，“我看著那钱，想著娃儿下学期的学费，想著我妈常年吃药的钱……我、我糊涂啊！我不卖了！打死我也不卖了！我这就去猪圈守著！我跟公司共到底！”
    这场风波，暂时压下去了。
    可它像一根刺，狠狠扎进了所有人的心里。
    没人再说什么，可每个人都清楚，那看似牢不可破的信任，在真金白银和生存危机面前，到底有多脆弱。
    陈平安得知这件事的时候，正在办公室跟银行的人磨贷款，电话掛了之后，他沉默了很久。
    他让秦明把孙老三叫到办公室，开了个视频通话。
    全程没有一句斥责，只是平静地跟他分析了现在的行情，公司正在跑的门路，还有未来的规划。
    最后，他看著屏幕里满脸愧疚的孙老三，语气很平：“孙三哥，去还是留，卖还是不卖，都是你的权利，我尊重你的选择。”
    “但你要想清楚，你今天卖掉的，可能不只是几头猪。而是一个未来能让你挺直腰板，让你家娃娃为你骄傲的机会。”
    “路还长，你自己选。”
    孙老三对著屏幕，眼泪又下来了，赌咒发誓，这辈子绝不再动歪心思。
    这件事，秦明也原原本本地写在了公告里，发给了合作社的每一户社员。
    像一盆冷水，浇醒了不少人的侥倖心理，也让所有人都开始认真想——自己和“平安味道”这条船，到底是啥子关係。
    压力还在发酵。
    屠宰点的改造终於完工，临时资质在磕磕绊绊中批了下来，比预期晚了整整两天。
    第一批猪终於能出栏屠宰了，可因为延误和应急改造，成本远超预算。
    张部长那一百份加急订单，像一道催命符。寧川没办法，只能动了原本留给“丰楼楼”和农场餐厅的顶级预留原料，带著工人熬了两个通宵，终於在最后时限前赶了出来。
    陈平安亲自押车，把货送了过去。
    送货很顺利。
    张部长验收的时候，笑得满脸开花，讚不绝口，货款当场就结清了。
    这笔不大不小的进帐，稍稍缓解了公司紧绷的现金流。
    可陈平安和苏映雪心里的那根弦，半分都没松。
    他们都清楚，真正的考验，从来都不是送货，而是货到之后。
    果然，三天后，张部长的电话打过来了。
    语气里没了之前的热情，全是公事公办的疏离。
    “陈总，货我们收到了。不过有员工反映，这次的肉，口感好像跟之前试吃的不太一样？是不是批次问题？还有包装上的生產日期，好像有点模糊啊。”
    他的语气听不出喜怒：“当然，我相信你们不会有什么问题，但下面人有疑问，我也得问问。这样，你们把这批货的完整检测报告和屠宰加工记录整理一下，发过来我们备案。”
    来了。
    苏映雪和陈平安对视一眼，都从对方眼里看到了意料之中的冷意。
    口感差异？模糊的生產日期？
    全是极其主观、根本没法彻底自证的问题。
    要记录？他们有，而且全流程完整，可这通电话本身，就不是要记录，是敲打，是警告。
    “没问题，张部长。所有的记录和报告，我们马上整理好发给您。”
    苏映雪的语气平静得没有一丝波澜，“口感可能因为部位、烹飪方式有细微差异，但品质绝对符合我们的標准。生產日期模糊我们马上核查同一批次的產品，有任何问题，我们全权负责。”
    记录发过去了。
    那边再没了声息。
    既没有进一步追究，也没有新的订单。
    这一百份礼盒，像一块扔进深潭的石头，连个像样的水花都没激起来，就沉了下去。
    只留下满室的寒意，和无声的威胁。
    仿佛在说：我能轻易给你订单，也能轻易让你难受。规矩，在我手里。
    屋漏偏逢连夜雨。
    与此同时，沉寂了一段时间的负面舆情，突然在网上再次炸了锅。
    这次不再是泛泛的攻击，而是有了所谓的“內部员工爆料”。
    说公司“资金炼断裂，拖欠供应商货款”，说“疫情期间违规屠宰，產品质量存疑”，甚至还附上了几张屠宰点改造初期，现场杂乱的模糊照片。
    水军一拥而上，把“平安味道”和“管理混乱”“濒临倒闭”的词条，死死绑在了一起。
    明枪暗箭，谣言打压，供应链卡顿，资金枯竭，人心浮动。
    黑云压城城欲摧。
    公司上下，都瀰漫著一股近乎绝望的疲惫。
    连平时最乐观、最能闹的欧伦，拍视频的时候都常常走神，笑容里全是勉强。
    这天深夜，办公楼里早就空了。
    陈平安独自坐在办公室里，只开了桌上的一盏檯灯。
    菸灰缸里堆满了菸蒂，有的烟只烧了一半就被摁灭了。
    他面前摊著財务报表，帐面上所剩无几的现金，和密密麻麻的应付帐款，被红笔圈了一遍又一遍。
    窗外的城市灯火通明，车水马龙，可那片热闹的光，一点也照不进这间被沉重压力压得密不透风的房间。
    他夹著烟的手指微微发颤，烟火烧到了指尖，他才猛地回过神来，甩了甩手。
    一股前所未有的无力感，像潮水一样把他淹没。
    重生带来的先知先觉，在这种全方位的、系统性的碾压面前，显得如此苍白。
    他能看到未来的趋势，却变不出救命的资金，打不通卡死的关节，更没法让所有人都坚定不移地跟著他走。
    难道……真的走到绝路了？
    难道他带著这群人的期望和汗水，最终还是要倒在这条他亲手选的、难走的路上？
    手机屏幕突然亮了一下。
    是苏映雪发来的消息，只有短短几个字：
    “我在你楼下。给你带了宵夜。”
    陈平安的心头猛地一暖，又泛起一阵酸涩。
    他下楼，就看到苏映雪站在路灯下。
    夜里的风很冷，她裹著一件黑色的大衣，围巾把半张脸都埋住了，手里提著一个保温袋，身影看著单薄，却站得笔直。
    两人回到办公室，苏映雪把保温袋打开，是两碗还冒著热气的青菜肉丝麵，很简单，却香得人鼻子发酸。
    “趁热吃。”她把一碗推到陈平安面前，自己端起另一碗，小口小口地吃著，语气平常得像在说明天的天气。
    “我刚跟丰楼楼的廖师傅通了电话，他们下一批的订单確认了，价格按合同走，一分没降。他还问我们这边有没有困难，说谭师傅交代了，要是周转不开，他们可以预付三成的货款。”
    陈平安拿著筷子的手，顿了一下。
    “另外，”苏映雪继续说，声音平静无波，“我下午算了一笔帐。如果把农场明年的採摘预约权益，提前折价预售给我们的铁桿会员，应该能回笼一笔资金，撑过这个月没问题。虽然会损失一部分未来的利润，但能解燃眉之急。”
    “还有，我跟王翠花聊了一下午，她的泡菜益生菌实验，最近一组对比数据非常好，顾教授说值得写一篇专业简报。或许我们可以用这个技术进展，再去跟那家国有农业基金谈谈，爭取一笔针对性的研发扶持资金，哪怕不多，也能缓口气。”
    她抬起头，看著陈平安，眼睛在檯灯的光线下，清澈得像山泉水，却又带著不容置疑的坚定。
    “我知道你在想什么。觉得路走到头了，压力太大了，怕对不起跟著我们的人。”
    “但陈平安，你回头看看。”
    她的目光转向窗外，望向金鹅镇的方向。
    “李老四、赵伯、孙老三、王翠花……他们还在猪圈边，在菜地里，在实验室里守著。寧川还在屠宰点盯最后一道消杀工序，秦明还在村里一家家地跟社员聊天，欧伦还在熬夜剪视频，告诉所有人我们没放弃。”
    “丰楼楼还在等著我们的肉，那些买了我们的东西、在评论区给我们留言加油的陌生人，还在看著我们。”
    她的声音很轻，却一字一句，重重地敲在陈平安的心上。
    “我们不是一个人在扛，也不是一个公司在挣扎。我们背后，是金鹅镇的那片山和水，是那群把身家性命和希望都託付给我们的乡亲，是所有因为我们『不一样』，而选择相信我们的人。”
    “这条路是你选的，但现在，是大家一起在走。你可以累，可以怀疑，但你不能替所有人，决定放弃。”
    她伸出手，轻轻握住了陈平安放在桌上的手。
    他的手很凉，她的掌心却带著滚烫的温度。
    “最难的时候，往往离转机最近。你忘了，我们最擅长的是什么？”
    “是走別人觉得蠢的笨路，是把別人觉得不可能的事，一点点磨成可能。”
    “屠宰点不是弄好了吗？那批加急订单，我们不是漂漂亮亮完成了吗？孙老三不是回头了吗？每次我们觉得过不去了，最后不都又往前挪了一步吗？”
    掌心传来的温度，和眼前人坚定的目光，像一道暖流，缓缓注入了陈平安几乎冻结的心房。
    那压得人喘不过气的黑暗，似乎被这道光，撕开了一条缝隙。
    是啊。
    还没到山穷水尽的地步。
    猪还在栏里，人还在身边，手艺还在手上，信任……还没有完全崩塌。