那笑容淡淡的，却让傻柱心里莫名一紧。
    “想搜我的屋？”
    傻柱以为他同意了，连连点头，脸上的笑容更盛。
    “对对对，您让让，咱们快点儿搜完，还有別家呢。”
    李建国没动。
    “你们也配？”
    他一把揪住傻柱的领子，往外一甩。
    那动作快得让人来不及反应，傻柱整个人就飞了出去，重重摔在地上，砸起一片尘土。
    “哎哟——”
    他惨叫一声，趴在地上半天爬不起来。爬起来的时候，脸上沾满了土，嘴角磕破了，渗出血来。
    他抹了一把嘴角，看见手上的血，眼睛都红了，爬起来就要衝上去。
    易中海赶紧拉住他，看向李建国的目光阴沉下来，那眼神里带著毫不掩饰的敌意。
    “李主任，在厂里您是主任，高高在上看不起我们也就算了。可咱们现在在一个院里住著，您总不能还这样吧？”
    他顿了顿，声音拔高了几分，让所有人都能听见。
    “还是说，偷內衣的人就是您，现在做贼心虚，不敢让我们搜？”
    李建国看著他，嘴角的笑意慢慢扩大。
    “易中海，你还真是不遗余力。”
    他的目光从每一个人脸上扫过，那目光平静如水，却让被看到的人心里发毛。
    “我的屋，不是你们说搜就搜的。你们没那个资格。”
    傻柱从地上爬起来，脸涨得通红，嘴角的血还没干。
    “李建国！我看就是你乾的！心虚了吧！变態！”
    他扯著嗓子喊，声音在夜色里格外刺耳，在巷子里迴荡。
    周围的人开始窃窃私语。
    “李主任看著不像那种人啊……”
    “那可说不准，单身男人就他们两个，傻柱都让人搜，他为什么不让？”
    “知人知面不知心。”
    “谁知道是不是道貌岸然的偽君子。”
    议论声越来越大，像潮水一样涌来。那些目光落在李建国身上，渐渐变了味道，从尊敬变成了怀疑，从怀疑变成了鄙夷。
    傻柱和易中海听著这些话，嘴角几乎压不住笑。
    等东西搜出来，看你还有什么脸。
    就在这时，一个苍老的声音从人群后面传来。
    “这又是怎么了？”
    眾人回头，就看见聋老太太颤颤巍巍走过来。
    她佝僂著身子，背驼得厉害，像一只被压弯的虾。脸上的皱纹比几天前深了许多，眼窝深陷，颧骨高耸，整个人瘦得脱了形，像是一阵风就能吹倒。
    “老太太！”
    傻柱赶紧跑过去搀扶，扶住她的胳膊。
    “您怎么回来了？”
    聋老太太紧紧攥住傻柱的手，眼眶霎时红了，泪水沿著她深刻的皱纹无声滑落。
    “傻柱啊……我差点……差点就折在里头了……”
    她颤巍巍地捲起袖口，露出手臂上青紫交错的伤痕。一道道淤痕新旧叠加，狰狞刺目。
    围观眾人顿时吸气声四起，有人掩口惊愕，有人別过脸不忍再看。
    “这……怎么能这样对待老太太？”
    聋老太太的目光越过人群，死死钉在李建国身上。
    那一剎那，她眼中的恨意几乎凝为实质，宛如淬毒的刀刃，直刺人心。
    “全是因为他——”
    话音未落，李建国已踱步至她面前。
    他垂眸俯视，唇角噙著若有似无的笑意。
    那笑，却让聋老太太浑身一颤。
    派出所里挨的拳脚、蜷在墙角时的战慄、深夜无尽的惶惧，瞬间翻涌而上。她控制不住地发抖，嘴唇哆嗦著，一个字也说不出。
    傻柱急忙打破僵局：
    “老太太，我们正找贼呢。秦淮茹的內衣丟了，正挨家搜，就李主任不让搜。”
    聋老太太一怔，隨即扯开嘴角笑了起来。
    那笑声嘶哑尖锐，像破旧风箱艰难抽动，又似夜梟啼鸣，在夜色中格外瘮人。
    “哈哈哈——我早说过，他就不是个好东西！”
    她伸手指向李建国，笑得浑身发颤，笑出了眼泪。
    “肯定是他偷的！下流胚！”
    “打小我就看出他不是好人！”
    “搜！赶紧搜！把这个偷女人裤衩的变態揪出来！”
    她声嘶力竭地叫喊著，尖厉的嗓音仿佛已预见李建国被千人指骂、唾沫淹没、烂菜叶砸身的场面。
    李建国静静注视著她。
    目光沉静如水，不见半分波澜。
    待她喊到声嘶力竭，嗓中只剩沙哑的喘息，他才缓缓开口：
    “看来派出所这几天，还是没让你学会分寸。”
    他上前一步，利落抬腿踹向聋老太太的膝弯。
    动作乾净狠厉，没有丝毫迟疑。
    老太太惨叫一声扑倒在地，膝盖磕撞地面发出闷响。
    “李建国！你又动手！”
    李建国俯身抓起一把混著碎石的泥土，强行塞进她口中。
    “既然这张嘴总说不出人话，那就別要了。”
    聋老太太拼命挣扎，四肢胡乱蹬踢，却被李建国死死压制动弹不得。
    沙土碎石塞满口腔，硌得牙床生疼。齿间碾过石粒发出刺耳摩擦声，血腥味混著土腥气涌上喉头，呛得她几乎窒息。
    “唔——唔唔——”
    她终於挣脱束缚，趴在地上剧烈乾呕，涎水混著血丝淌落在地，洇开一片污渍。
    再抬头望向李建国时，眼中只剩彻骨的恐惧。
    那恐惧是从骨髓里渗出来的，真切得令人心寒。
    “李建国，你別欺人太甚！”
    傻柱衝上前欲要阻拦。
    他的手刚触及李建国的胳膊，便觉一股巨力袭来，如同被铁钳扼住。
    整个人被摜向空中，重重摔落在地。
    这一摔极重，他瘫在地上半晌喘不过气，眼前金星乱迸，耳中嗡鸣不止，满口都是铁锈般的腥甜。
    李建国慢条斯理地拍了拍手，整了整衣领。
    姿態从容得像只是拂去衣上微尘。
    他的目光逐一扫过在场每一个人。
    所及之处，眾人皆下意识低头避让，无人敢与他对视。
    “看来今晚这事，是没法轻易了结了。”
    他的声音不高，却字字清晰传入每个人耳中，在寂静夜色中格外冰冷。
    “既然如此——”
    他略作停顿，唇角扬起一抹浅笑。
    那笑意极淡，却让所有人心头一凛。
    “报警吧。”
    傻柱闻言脸色骤变，血色尽褪，面白如纸。
    易中海也紧紧蹙起眉头，额间刻出深痕。
    他们从未想过要让警察介入。
    一旦惊动警方，事情就再难收场。
    夜色像化不开的浓墨，沉甸甸地压在这座老旧四合院的屋脊上。
    几盏昏黄的灯泡在穿堂风里摇摇晃晃，把院子里的人影拉得忽长忽短，扭曲得像一群刚从地底下爬出来的鬼魅。
    易中海搓著手，脸上的皱纹在光影里挤成一团，堆出个訕訕的笑。
    他往前探了探身子，声音压得低，像是在商量，又像是在恳求：“多大点事儿啊，非得惊动公安？街坊邻居的，抬头不见低头见……”
    话没说完，就被一道冷硬的声音截断了。
    李建国站在自家门槛前，身形笔直得像一把刚出鞘的刀。
    他垂著眼皮看易中海，目光里没有怒，只有一种让人脊背发凉的平静：“说不清楚，就让能说清楚的人来。”
    “公安来了，才叫公平。”
    他顿了顿，嘴角微微扬起一点弧度，却让人觉得比冷笑还刺骨。
    “您几位不是说，偷內衣的是个变態么？这种货色，人人得而诛之。让公安来，直接锁了扔大牢里去，不是更痛快？”
    易中海的脸皮抽了抽。
    傻柱从人群里挤出来，一张脸在灯影下显得格外焦躁。
    他挥著手，嗓门压得低，但那股子急切劲儿压都压不住：“一件破衣裳，至於么？公安就不下班？就不歇著？非得给人添这麻烦？”
    他扭头看四周，眼神在每一张脸上刮过去，想要刮出点认同来。
    “我这话没毛病吧？大伙儿都不容易，何苦为了屁大点事闹得满城风雨？”
    许大茂斜靠在抄手游廊的柱子上，嘴里叼著根不知道从哪儿摸来的草棍儿。
    他听著这话，嘴角慢慢咧开，笑得意味深长。
    “哟。”
    他吐出草棍儿，慢悠悠地开口，声音不高，却像根针，精准地扎进了在场所有人的耳朵里。
    “一大爷，傻柱，我可就纳了闷了。”
    “刚才喊打喊杀要搜房的是你们，现在李主任要报警，怎么反倒成了你们拦著？”
    他歪著脑袋，目光在易中海和傻柱脸上来回扫，眼神里满是看戏的戏謔。
    “我怎么觉著……这贼喊捉贼的戏码，越看越像真的了呢？”
    易中海的脸瞬间涨成了猪肝色。
    他猛地扭头，眼珠子瞪得溜圆，那模样像是要把许大茂生吞了：“你算哪根葱？这儿有你说话的份儿？”
    许大茂非但不怕，反而笑得更欢了。
    他摊开手，耸耸肩：“我怎么就没份儿了？刚才您几位不是嚷得挺凶么？非要闹大。现在李主任要叫公安来，把这事儿往大了闹，往根儿上刨，您几位怎么反倒缩了？”
    他往前走了一步，眼睛眯起来，盯著易中海：“还是说……这事儿本来就是您几位鼓捣出来的？”
    易中海的眼神闪了一下。
    那闪躲的动作极快，快得像夜风里晃动的灯影，可还是被许大茂捕捉到了。
    他恼羞成怒，却不敢再跟许大茂对峙，只是重重地哼了一声，扭过头去：“胡说八道！丟的又不是我家的衣裳，跟我有什么关係？”
    秦淮茹一直站在人群边缘，低著头，肩膀微微颤抖。
    这时她猛地抬起头，眼眶红得像浸了血，衝著许大茂狠狠地瞪过去：“你少在这儿血口喷人！我一个妇道人家，我能使这种下作手段？”
    她的声音发颤，带著哭腔，可那双眼睛却亮得嚇人，里头没有泪，只有一种被人戳穿后的凶狠。
    李建国站在台阶上，静静地看著这一切。
    他看著易中海额角渗出的冷汗，看著傻柱躲闪的眼神，看著秦淮茹那副又委屈又凶狠的嘴脸，看著聋老太太坐在地上，浑浊的眼珠子转来转去，像在盘算什么。
    他觉得胃里泛起一阵噁心。
    这些人，为了毁掉他，真是什么下三滥的手段都使得出来。
    在这个年代，还有什么比“乱搞男女关係”这顶帽子更致命的？
    一旦扣上，就是一辈子的污点，是跳进黄河也洗不清的烂泥。
    他抬起眼皮，目光从这些人脸上一一扫过。
    那目光冷得像腊月里的冰碴子，没有一丝温度。
    坐在地上的聋老太太，这时终於咂摸出味儿来了。
    她手撑著地，颤颤巍巍地站起来，拍了拍屁股上的土，那张布满褶子的老脸上，浮现出一种古怪的笑容。
    她看著李建国，那眼神就像看一个即將被押赴刑场的囚犯。
    “报警！”
    她突然开口，声音又尖又利，像生锈的铁片刮过玻璃。
    “必须报警！让全天下都知道他是个什么玩意儿！光咱们院里知道管什么用？”
    她挥舞著乾枯的手臂，斩钉截铁：“让公安来！狠狠办他！这种祸害，绝不能轻饶了！”
    傻柱和易中海同时愣住了。