“温道友，身体有无异常？”
    “相当之好，恍若新生。”
    晨雾初散，两蟒在望月湖畔並肩游过。
    它们通体漆黑，鳞片在初升的日光下泛著幽冷的光泽。
    一只身长四丈有余，躯干粗若古木，游动间沉稳如山；另一只要细短不少，仅两丈来长，有常人腿粗，姿態却矫健灵动，像一道黑色的水流在山间蜿蜒。
    “短短七日，你便练成了《人蛇替换术》。”佘先生的声音低沉浑厚，在山间迴荡，“这份天姿，当真是万里挑一。”
    温寒江微微侧首，蛇信吞吐，发出谦逊的声音：“佘先生指点的好。”
    “师傅领进门，修行靠个人。”佘先生笑道，“吾只是引你入门，能走到这一步，全凭你自己。”
    两蟒继续前行，穿过一片野花盛开的山坡，绕过几块巨大的山石。
    露水沾在鳞片上，在阳光下闪闪发光。
    不知不觉间，已到山脚。
    前方视野豁然开朗，一条官道蜿蜒伸向远方，道旁立著一块残破的石碑。
    佘先生停下脚步。
    “吾便送你到这了。”
    温寒江也停下来，转过身。
    两蟒相对，四目交接。
    “再会，佘先生。”
    温寒江轻轻頷首，然后转过身，继续向前游去。
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    【从诅咒中存活，业力+100】
    身后，佘先生的声音传来。
    “道友，仙路昌隆，顶峰相见。”
    ……
    十日后。
    青阳镇。
    温寒江立在镇口，抬眼望去——一条青石板路蜿蜒伸向镇子深处，两旁是鳞次櫛比的屋檐，灰瓦白墙，高低错落。
    他一人独行。
    街道上人来人往，挑担的、背筐的、牵驴的。
    小贩的吆喝声此起彼伏。
    据二叔所言，东胜贺洲的山海门分宗盘踞在青阳镇往西十里的芒碭山之中。
    距离入门考核还有三日。
    他且在这镇中暂住，顺便把名报了。
    正想著，一块牌匾映入眼帘。
    “鸿福客栈”
    四个大字写得端正厚重，黑底金字，在日光下熠熠生辉。
    客栈是三层的小楼，青砖黛瓦，门面宽敞，檐下掛著两串大红灯笼，虽已褪色，却也透著几分喜庆。
    门口立著两尊石狮，张牙舞爪，倒有几分气派。
    二叔同他讲过，青阳镇中有不少山海门的產业，这鸿福客栈便是其中之一。
    而且，这客栈不止提供食宿这么简单——它还是入门考核的报名点。
    温寒江进入客栈。
    客栈大堂比外面看著还要宽敞，摆了二十来张八仙桌，此刻几乎座无虚席。
    温寒江目光扫过——这些人里，不知道有多少是来参加入门考核的。
    他没有多看，径直走向柜檯。
    柜檯设在门边，用黑漆木柵围成一个小间。
    掌柜是个五十来岁的中年人，留著两撇细长的鬍子，正低头拨弄算盘。
    他身后立著一排高大的木柜，抽屉上贴著各色標籤，密密麻麻。
    温寒江从怀中摸出十枚符钱，轻轻放在柜檯上。
    符钱不大，铜钱大小，却是用一种特殊的玉石炼製而成，通体莹润，隱隱有光泽流动。
    这並非凡间俗幣，而是在修道界流通的硬通货——可以补充真气，可以布置阵法，可以炼製法器。
    二叔临走时给他留了一小袋，说是以备不时之需。
    报名考核，需付这十枚符钱作为报名费。
    掌柜抬起头，目光落在那十枚符钱上，又抬眼看了看温寒江。
    他的眼神平静无波，只是淡淡地打量了一眼，便伸手將符钱拢进袖中。
    然后，他在柜檯下摸索了一阵。
    窸窸窣窣的声响过后，掌柜摸出一块木板，递了过来。
    木板约莫一尺见方，半寸厚，入手沉甸甸的，不知是什么木料。
    温寒江接过，低头细看——
    正面雕刻著一只瑞兽，头似龙，身似狮，脚踏祥云，栩栩如生，鳞片鬚髮根根分明，像是隨时会从木板上跃出来。
    他翻过木板。
    背面刻著八个字，笔力遒劲，入木三分：
    “山高致远，海生神灵。”
    温寒江盯著那八个字看了片刻，然后收入怀中。
    掌柜抬眼看了看满堂的喧闹，又看了看柜檯前的温寒江，朝不远处的跑堂伙计招了招手。
    伙计小跑过来，掌柜低声吩咐几句，伙计连连点头，转身对温寒江赔笑道：“客官，店里实在没有空桌了，您看——那边有位道爷独自占著一桌，您二位凑一桌可行？”
    他一边说，一边朝大堂角落指了指。
    温寒江顺著他手指的方向看去。
    角落里那张小桌旁坐著一个道人，三十出头的年纪，五官生得端正，剑眉星目，本该是副好相貌——偏偏他喜欢眯著眼瞧人，眼睛一眯，面相上顿时添了几分猥琐气，像是时刻在盘算什么见不得人的勾当。
    道人正捏著酒杯，將杯中残酒一饮而尽。
    他察觉到温寒江的目光，抬起头，笑眯眯地望过来，那双眯缝眼里闪过一丝精光。
    温寒江点了点头。
    “好嘞！”伙计顿时鬆了口气，躬身做了个请的手势，“客官您坐，我这就给您上茶！”
    温寒江走到角落，在道人对面落座。
    不一会儿，伙计端著茶壶过来，给他斟了一碗热茶，茶汤清亮，飘著几片碎茶叶。
    温寒江端起碗，抿了一口，然后放下碗，看向伙计：“店里的吃食，按十人份的上来。”
    伙计愣了一下，隨即反应过来，脸上堆起笑：“客官稍等，这就给您张罗！”
    他麻溜地转身走了，脚步比来时还快。
    对面的道人眼睛又眯了起来，那目光在温寒江脸上转了一圈，笑道：“阁下好生胃口。”
    温寒江淡淡道：“吃好喝好，人之幸事。”
    道人哈哈一笑，提起自己的酒壶给空杯斟满，然后举起杯，朝温寒江虚虚一敬：“相遇即是缘，贫道张道陵。”
    温寒江微微頷首：“温寒江。”
    张道陵將杯中酒饮尽，抹了抹嘴角，身子往前倾了倾，压低声音问道：“温道友也是来参加山海门入门考核的？”
    温寒江看著他，没有答话，只是挑了挑眉——那意思很明显：你怎么知道？
    张道陵咧嘴笑了，那笑容在他脸上显得有些促狭。
    他伸出一根手指，点了点自己的眼睛：“我等虽初入仙途，但自认高人一等，走路带风，谈吐自信，用心观察，一眼便能瞧出。”
    温寒江嘴角微微一勾：“有趣。”
    饭菜很快上来了。
    伙计端著大托盘，一趟一趟地跑，盘子碗碟摆满了小小的桌面。
    温寒江拿起筷子，开始吃。
    等他终於放下筷子，面前的碗碟乾乾净净，连汤汁都被他用米饭蘸著吃完了。
    张道陵却忽然凑了过来，压低了声音，脸上那副促狭的笑意又浮了起来：“温道友，你待会可有事？”
    “上房歇息。”温寒江看著他。
    张道陵挤眉弄眼，那双眯缝眼里闪著曖昧的光：“这未免太过无趣。你头一回来青阳镇吧？我可听说了，这镇上的春楼远近闻名——观音坐莲，非同寻常。道友不妨相伴，去长长见识？”
    温寒江看著他，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
    “道友求仙问道之人，还爱娼妓？”
    张道陵正色道：“贫道修的，乃是红尘道。”
    温寒江站起身，低头看著这个眯眼道人，淡淡道：“没这兴致。”
    说罢，他转身朝楼梯走去。